Inför säsongsstarten (I)
Tre veckor kvar till seriestarten mot Rotherham, och Brighton har börjat varva upp. Det här en sammanfattning av vad som hänt de senaste veckorna.
Laget har hunnit med inte mindre än fyra träningsmatcher sedan senast, alla mot ganska modest motstånd, och med en hel del nya ansikten som försöker övertyga Mark McGhee om att han ska satsa på just honom. Resultaten, som naturligtvis är tämligen oväsentliga med tanke på att bortåt tjugo spelare kan ha spelat i en och samma match, har varit ganska blandade; segrar mot Worthing (4-0) och Bognor Regis (5-2; båda Bognor-målen gjordes av ex-måsar), en oavgjord mot Aldershot (1-1), och en förlust (1-4) mot Oxford.
Här är en lista på de nya spelare som McGhee tagit sig en titt på under de senaste veckorna:
Leonard Mendy, en mittförsvarare från Le Havre (har även spelat i Crawley), som startade matchen mot Worthing tillsammans med Guy Butters; en snabb spelare, men enligt McGhee kanske inte riktigt vad vi letar efter just nu;
Stephane Biakolo, en anfallare från Le Havre;
Martin Brittain, (höger)mittfältare från Newcastle;
Jaques Williams, mittfältare från Le Havre;
Zoumana Bagayoko, vänsterback från Le Havre;
Dan Severino, mittfältare från Italien, som McGhee en gång tidigare tagit sig en titt på, den gången då han vara manager för Millwall;
och slutligen Liam Marum, en anfallare som utbildats i Reading.
Av dessa har redan Severino och Marum fått reda på att de inte kommer att få något kontraktsförslag, medan Brittain, som gjorde en bra insats den halvlek han spelade mot Worthing, också kommer att försöka slå sig in i Hull och Coventry, och det är väl troligt att om Phil Parkinson eller Micky Adams anser att Brittain är värd att satsa på kan Brighton glömma hans tjänster.
Av fransmännen är Bagayoko den som imponerat mest så här långt; någon jämförde hans spelstil med Ashley Coles. Brighton kommer att tillbringa nästa vecka i Le Havre, och spela två matcher; man kan väl anta att eventuella kontraktsförhandlingar kommer att fortsätta under den tiden.
Ytterligare några nyheter på spelarfronten:
Jason Dodd började sitt försök att återta en plats i Brightontröjan med att slå upp en skada, och gav därmed upp sin satsning att komma tillbaka till proffsnivån.
Alex Frutos har skrivit ett nytt kontrakt med Brighton; detta löper två år framåt, och innehåller inga frigångsklausuler.
Michel Kuipers har bett McGhee om ursät, och har tagits bort ifrån transferlistan. För alla oss Kuipers-fans är det den bästa nyheten på hela försäsongen!
Prestons Danny Dichio kan möjligen vara på väg till Brighton. Klubben har kommit överens med Preston om en övergångssumma, men anfallaren själv föredrar att försöka ta en plats i Prestons trupp till nästa säsong. Såvitt jag kan förstå har dock McGhee inte gett upp försöken att övertyga Dichio om att han har en viktig roll att spela i Brighton.
Seb Carole har nu skrivit på för Leeds, och kommer alltså att spela i «the Championship» även i år.
Och så till slut en mindre lustig historia: Brighton har accepterat en inbjudan att spela en träningsmatch i Milton Keynes, mot det lag som en gång hette Wimbledon innan dess ägare mot bättre vetande flyttade laget till ny ort. Brightons fans är naturligtvis inte glada åt detta, och om inte klubben raskt tar tillbaka sitt ja kan det leda till att det uppstår en förtroendespricka mellan klubbens ledning och dess fans, och det är precis vad vi inte behöver just nu...
