Seger i premiären för Blues
Nicklas Brendtner avgjorde Birminghams premiärmatch mot Colchester på St Andrews med ett mål i 79:e minuten. Med i uppbyggnaden till målet fanns svenske Sebastian Larsson. *uppdaterad med matchfakta*
Trots decimerat manskap och stundtals sömnigt spel lyckas Birmingham knipa alla tre poängen på St Andrews, i sitt möte med Colchester United.
I halvtid ledde Blues efter ett nickmål av DJ Campbell, men i andra halvlek kvitterade Richard Garcia för gästerna och olyckan var över dem ånyo minuterna därpå då £3 miljonersmannen Cameron Jerome fick se det röda kortet. Blues räddades av danske Nicklas Bendtner, vars övergång till klubben gick igenom bara för två dagar sedan, med dryga tio minuter kvar att spela.
En publik på dryga 24000 förväntansfulla supportrar fyllde St Andrews i Birmingham inför premiären i the Championship mellan seriefavoriterna Blues och nedflyttningstippade Colchester. »the U:s« visade dock inledningsvis att man inte skulle vika ned sig lätt, då man besvarade Birminghams attacker en rad vassa chanser.
I den elfte minuten spelade gästernas Kevin Watson fram kaptenen Karl Duguid, som dock inte kunde överlista Maik Taylor i målet med ett något för löst avslut. Detta väckte Blues, som var nära att ta ledningen efter att den förre Colchesterspelaren Neil Danns slagit in en hörna. DJ Campbell skarvade vidare Danns inlägg till Forssell, som träffade burgaveln med sitt skott.
Danns precisa hörnor var ett orosmoment för bortalaget och hans nästa var nära att resultera i mål, när den storväxte Olivier Tebily nickade strax utanför Aidan Davisons ena stolpe.
Den ständigt skadade David Dunn, som verkar ha fått en nystart under ledning av Birminghams nye fystränare, var lika nära som sin lagkamrat då han skruvade en frispark mot Davisons mål. Publiken var säkra på mål, men bollen studsade precis utanför.
Maik Taylor var ute och cyklade i sitt eget straffområde på en frispark signerad Watson, bara för att se bollen segla en bit över ribban. Blues svarade genom en soloprestation av finske Mikael Forssell, som kollrade bort Colchesterförsvaret med sina finter. Anfallaren kom dock ur vinkeln och avslutet gick återigen strax utanför.
Tillslut skulle man ändå få lön för mödan genom DJ Campbell, som har två hattrick i bagaget sedan försäsongen, som distinkt nickade in ett inlägg från nye mittbacken Bruno N'Gotty. 1-0 bakom Davison i Colchestermålet.
Essexlaget var nära en kvittering genom tidigare Bristol Roversspelaren Jamie Cureton, som friställdes med Maik Taylor. Cureton valde att avsluta tidigt då Taylor gick ut för att bryta, men lobben var tafatt och enkel för målvakten att rädda.
I halvtid var resultatet ändå 1-0 med favör till hemmalaget. Efter pausen kom dock ett sömnigt Birmingham ut på planen och man fick betala för detta då Richard Garcia efter sex minuter dunkade in bollen bakom Maik Taylor efter ett inlägg från Duguid.
Efter målet gjorde Bruce ett drag man sällan såg honom göra under förra säsongen, genom att byta in två spelare tidigt i matchen. Ut gick DJ Campbell och Stephen Clemence, medan debutanterna Nicklas Bendtner och Sebastian Larsson fick göra entré på St Andrews.
Danske Bendtner var en positiv injektion i anfallsspelet, och var nära att göra mål redan efter några minuter då han nickade mot mål på ett inlägg från David Dunn. I den 66 minuten fick ett annat nyförvärv komma in, tidigare Cardiffspelaren Cameron Jerome fick kliva in på banan, men hans vistelse skulle bli kort.
I en närkamp med Colchesters Karl Duguid missade Jerome bollen totalt och träffade istället sin motståndare. Domare Stroud visade Birminghams nye nummer tio det röda kortet och anfallaren fick göra sorti efter bara fyra minuter på planen.
Trots det decimerade manskapet, kämpade Blues på för ett segermål. I den 79:e minuten överlappade nye högerbacken Stephen Kelly med Sebastian Larsson och slog ett inlägg till in i straffområdet till dansken. Bendtner tog ned bollen och avslutade hårt och lågt förbi Davison i målet till ett förlösande 2-1-mål för hemmalaget.
Colchester skrämde Birmingham och hemmapubliken med två chanser under de sista tio minuterna, varav den ena dock förvaltades utanför och den andra hamnade hos en stabilt spelade Maik Taylor. Det var det sista som de tappert kämpade Essexgästerna kunde åstadkomma och slutresultatet kunde fastställas till 2-1.
Enligt Steve Bruce kämpade ett 15-tal klubbar om danske Nicklas Bendtners namnteckning, och han gjorde absolut skäl för detta genom att avgöra matchen till Birminghams favör efter dryga 20 minuter på planen. Svenske Sebastian Larsson, som fått nummer sju på tröjan i laget, gjorde ett stabilt inhopp på mittfältet och var med i uppbyggnaden till det avgörande 2-1-målet.
Keep right on!
MATCHFAKTA
Birmingham: Taylor; Kelly, N'Gotty, Tebily, Salder; Danns, Johnson, Clemence (Larsson 56), Dunn; Forssell (Jerome 66), Campbell (Bendtner 56).
Colchester: Davison; Halford, Jackson, Brown, Watson; Duguid, Cureton (Guy 82), Izzet (White 73), Baldwin; Garcia (Iwelumo 67), Elokobi.
Mål: 1-0 Campbell (30), 1-1 Garcia (51), 2-1 Bendtner (79)
Kort: Dunn, gult (27); Jerome, rött (70)
Domare: K Stroud
Publik: 24238
