Inför QPR-Leicester
Ett darrigt QPR ställs mot ett Leicester som trots skadebekymmer klättrar uppåt i tabellen.
LEICESTER CITY
Hemmaarena:
Walkers Stadium (32 500)
Manager:
Rob Kelly
Placering 05/06:
16:e
Med tanke på QPR:s tabellplacering och det faktum att vartenda lag vi möter för tillfället ligger på ungefär samma poäng känns varje match livsviktig. För mycket tappade poäng mot dessa lag kommer att leda till en vinter och vår där Rangers krigar om att undvika nedflyttning till League One.
Lördagens motståndare Leicester ligger inför helgens matcherpå femtonde plats med sjutton poäng, fyra mer än QPR. Leicester har fem poäng upp till sista kvalplats och sju ner till nedflyttningsstrecket. Laget har dock visat bra form den senaste månaden och senaste förlusten i ligan kom i mitten på september då man förr mot Hull. Efter det har det blivit tre vinster och fyra oavgjorda matcher för Rob Kellys mannar. Senaste matchen slutade dock i förlust då man i tisdags åkte ur Carling Cup mot Aston Villa med 2-3 efter förlängning på Walkers Stadium.
Med tanke på resultaten den senaste månaden är det svårt att tro att Leicester faktiskt dras med en del skadeproblem. I matchen mot Aston Villa saknades enligt Leicester officeilla hemsida inte mindre än åtta ordinarie spelare. Skadeläget har dock förbättrats något under de senaste dagarna och Rob Kelly räknar med att ha backen Darren Kenton tillbaka efter att denne gjort ett sent inhopp i tisdags, medan en annan back, Paddy McCarthy, tränat med mask på grund av en ansiktsskada. Huruvida man vågar riskera McCarthy i ligaspelet är dock inte klart. Danny Tiatto kan också vara aktuell från start efter att ha suttit på bänken senast.
Den enda position där Kelly inte har några problem av det negativa slaget är på målvaktssidan. Rutinerade Rab Douglas inledde säsongen på skadelistan och 30-årige Paul Henderson inledde säsongen som första val, men tappade platsen till tio år yngre Conrad Logan i mitten på september. Logan stod över mot Villa i tisdags på grund av en lättare fingerskada och Henderson gjorde en mycket bra match och räddade bland annat en straff på övertid. Dessutom har Douglas börjat träna igen och visat att han också vill vara med och slåss om platsen i målet.
Med tanke på den klart godkända insatsen i veckan så lär det inte bli några större ändringar i startelvan. En frisk Logan kan få tillbaka sin plats medan Kenton och Tiatto också kan bli aktuella.
John Gregory har uppmanat hela sitt lag att ta ansvar för det stora antal mål som trillat in de senaste matcherna. Fler och fler har ifrågasatt mittbackarna Rehman och Stewart, vars brist på kommunikation verkar vara ett stort problem. Alternativen till de båda är främst Matthew Rose och inlånade Michael Mancienne. Vidare är Pat Kanyuka tillbaka i träning efter sin ljumskskada och utgör ännu ett alternativ. Noterbart är också att Dominic Shimmin och Mauro Milanese spelade bra som mittbackar i tisdagens reservlagsmatch. Då Rose är den mest naturlige högerbacken av dessa spelare pekar dock mycket på att han placeras där trots att hans bästa matcher för klubben kommit när han spelat mittback. De senste tre matchernas högerback, mittfältaren Steve Lomas, ligger bra till för att flyttas upp på mitten då både Martin Rowlands och Marc Bircham är tveksamma för spel.
Kan Rowlands inte spela ersätts han troligen av Gareth Ainsworth eller Scott Donnelly. Ainsworth bröt visserligen näsbenet i reservlagsmatchen mot Hinckley, men skall ha tränat för fullt de senaste dagarna. Chelsealånet Jimmy Smith är tillgänglig även i helgen och ligger bra till för att få starta matchen.
Fler och fler vill också att Simon Royce skall ta över målvaktsposten från Paul Jones. Jones har visserligen gjort bra matcher trots de många baklängesmålen och frågan är om man då skall byta målvakt.
I anfallet är Dexter Blackstock för tillfället given medan Kevin Gallen kan komma att ersätta ugne Ray Jones. Jones spelar visserligen bra, men hur ofta vilas inte unga spelare trots detta för att pressen på dem skall minska. Rutinerade Paul Furlong spelade en halvlek i tisdagens reservlagsmatch, men har en bra bit kvar till en återkomst till startelvan.
Förhoppningvis får vi inte se samma backlinje som de senaste tre matcherna varit inblandade i åtta baklängesmål, medan mittfältet och anfallet känns okej även om förändringar där känns bra för konkurrensens skull.
Preliminära laguppställningar
Queens Park Rangers
21. Paul Jones
7. Matthew Rose
25. Damion Stewart
38. Michael Mancienne
2. Marcus Bignot
11.Gareth Ainsworth
16. Steve Lomas
37. Jimmy Smith
17. Lee Cook
32. Dexter Blackstock
10. Kevin Gallen
Leicester City
13. Paul Henderson
2. Alan Maybury
14. Gareth McAuley
3. Patrick Kisnorbo
15. Nils-Eric Johansson
22. Mohammed Sylla
20. James Wesolowski
17. Richard Stearman
23. Andy Welsh
7. Iain Hume
18. Elvis Hammond
Än en gång är det tre mycket viktiga poäng som står på spel. Leicester är dock laget i form och är bättre än vad tabellen visar. Kan QPR ta en poäng här kan det vara tillräckligt för att kunna vända trenden på sikt. Det blir dock svårt men närvaron av Swedish Hoops på Paddocken gör att det blir en poäng. QPR 1, Leicester 1.
