Chicago - NY Islanders
Inför Man Utd - Chelsea
Äntligen (!!) är det återigen dags för de senaste årens giganter inom engelsk fotboll att mäta musklerna med varandra. Serieledande Manchester United tar emot de tvåfaldigt regerande mästarna Chelsea.
Chelseas VD, Peter Kenyon, har nyligen sagt att man hoppas passera Man Utd som världens bästa klubb och år 2014 skall Chelsea vara nummer ett i världen. På söndag har man chansen att bevisa detta på planen då man ställs mot just Man Utd på Old Trafford. Matchen är dock inte av sådan karaktär att ligan avgörs efter utgången i matchen men vinner Man Utd skaffar man sig ett sex poängs försprång till Chelsea.
Statistiken (som vanligen inte ljuger) skvallrar om att det kommer bli en mycket jämn match. Sedan PL startade har lagen mött varandra på Old Trafford fjorton gånger och man har vunnit fyra matcher var och spelat sex oavgjorda. Totalt i PL sammanhang är det dock fördel Chelsea då man har vunnit nio matcher mot Man Utd’s åtta, elva matcher har slutat oavgjort. Det är alltså upplagt för en riktig fotbollsfest på söndag när giganterna ställs mot varandra än en gång. Vi går snabbt vidare till förutsättningarna hos de båda lagen.
Chelsea
Har resultatmässigt blandat och gett den senaste tiden. Man har slagit tillbaka både Aston Villa och Watford med 4-0 samtidigt som man förlorat mot Tottenham (1-2) och Werder Bremen (0-1). Men när det är dags för match mot Man Utd bör motivationen vara på topp och förhoppningsvis är det ett revanschsuget Chelsea som åker till Manchester på söndag efter förlusten där senast (0-1). Minns jag inte helt fel så avslutade vi den matchen med sex (!) offensiva spelare på plan utan att få till en kvittering. Men å andra sidan så säkrade vi guldet i och med 3-0 segern hemma på Stamford Bridge i april.
Senast mot Werder Bremen saknades Frank Lampard och hans ”ersättare” Michael Ballack gjorde enligt Mourinho ingen toppmatch. Michael Ballack och Didier Drogba skadade sig lätt i matchen men det ska dock inte vara någon fara för spel på söndag. Man får också tillbaka Ricardo Carvalho, vilket gör att det bara är Petr Cech (långtidsskadad) och Salomon Kalou som inte kan delta. Och som vi ser här under ”saknas” Magnus Hedman i truppen.
Chelseas trupp: Cudicini, Hilario, Ferreira, Geremi, Terry, Carvalho, Boulahrouz, Bridge, A Cole, Lampard, Essien, Ballack, Makelele, Drogba, Robben, Shevchenko, Wright-Phillips, J Cole, Diarra, Mikel.
Utifrån denna trupp som är så gott som intakt tror jag Mourinho väljer en 4-4-2 formation och han tänker nog i dessa banor;
Cudicini återfinns ånyo mellan stolparna. I backlinjen får troligtvis Geremi fortsatt förtroendet på högerbacken däremot får nog Boulahrouz lämna plats för Carvalho. Det innebär en backlinje som ser ut på detta vis (från vänster); A. Cole, Terry, Carvalho, Geremi. Beroende på dagsformen kan kanske Geremi få lämna plats för Boulahrouz för att ta hand om Ryan Giggs på Man Utd’s vänsterkant. På mittfältet är Lampard tillbaka och jag tror det innebär att vi återigen får se ett mittfält som består av; Makelele, Essien, Ballack och Lampard. I anfallet hittar vi Drogba som är i en ruggig form i år och vid sin sida får vi troligtvis se Shevchenko.
Senaste fem ligamatcherna (Chelseas siffror först):
West Ham (h) 1 - 0
Watford (h) 4 – 0
Tottenham (b) 1 - 2
Sheffield Utd (b) 2 - 0
Portsmouth (h) 2 - 1
Manchester United
Trots stort spelövertag och en straff i slutminuterna (som Saha missade) åkte Manchester United på ännu en propp i CL när man förlorade mot Celtic med 1-0 i tisdags. I omgången innan blev det stryk mot FC Köpenhamn där Marcus Allbäck avgjorde med matchens enda mål. I ligan trummar man emellertid på, sju raka vinster räcker väl som bevis på det. Samtidigt visar man upp bättre siffror än Chelsea i det mesta. Man har vunnit en match mer, förlorat en mindre, gjort sex mål mer, släppt in ett mindre och har tre poäng tillgodo i kampen om ligatiteln.
Hur ser det ut Inför mötet med Chelsea? Det är tveksamt om ”superinhopparen” Ole-Gunnar Solskjaer kan delta, Rio Ferdinand var också tveksam till spel men har nu fått klartecken. Ji-Sung Park är skadad och finns inte med i truppen.
Manchester Uniteds trupp: Van der Sar, Kuszczak, Neville, O'Shea, Brown, Ferdinand, Vidic, Silvestre, Heinze, Evra, Ronaldo, Fletcher, Scholes, Carrick, Giggs, Richardson, Rooney, Saha, Smith.
Vilka som får förtroendet tror jag avgörs på någon pub dagen innan match. Efter Sir Alex tjugonde pint och oräkneliga sing-a-long versioner av ”Rudolph the red-nosed raindeer” tänker han nog inte nämnvärt på hur han skall formera laget. utan ger troligtvis samma grabbar som spelade den senaste ligamatchen mot Sheffield Utd förtoendet på nytt. Detta innebär en 4-4-2 uppställning som formeras såhär;
Edwin Van der Sar i mål. Framför honom en backlinje bestående av (från vänster); Patrice Evra, Nemanja Vidic, Rio Ferdinand och Gary Neville. Eventuellt väljer Sir Alex Gabriel Heinze istället för Evra. Ett mittfält som består av (från vänster); Ryan Giggs, Michael Carrick, Paul Scholes och Cristiano Ronaldo. Och i anfallet får Wayne Rooney sällskap av Louis Saha.
Senaste fem ligamatcherna (Man Utd’s siffror först):
Sheffield Utd (b) 2 – 1
Blackburn (b) 1 – 0
Portsmouth (h) 3 – 0
Bolton (b) 4 – 0
Liverpool (h) 2 – 0
Övrigt
- Frank Lampard behöver göra ett mål till för att bli den mittfältare som har gjort flest mål i klubbens historia. Lampard har gjort 76 mål på 287 matcher och delar därmed förstaplatsen med Dennis Wise som emellertid behövde 445 matcher för att göra lika många mål.
- Spelar Lampard gör han sin 200:e PL-match i Chelseatröjan.
- Det är bara Michael Essien som har spelat varenda minut för Chelsea denna säsong. Och som han har gjort det. Man Utd har ingen som kan matcha det, dock har Ferdinand spelat varenda minut i PL-matcherna.
- Om Shaun Wright-Phillips spelar är det hans 150:e match i PL. (för Chelsea och Man City)
Matchbild
Som statistiken och tabellen skvallrar om kommer vi få se en mycket jämn match. Ett tidigt mål för något av lagen skulle troligtvis innebära väldigt publikfriande fotboll. Kvalitéer för att spela oerhört bra fotboll finns det gott om i båda lagen. Jag tror inte Chelsea går ut och är nöjda med ett oavgjort resultat utan satsar troligtvis på att få till ett tidigt mål. Vidare tror jag att kampen på mittfältet är det som fäller avgörandet. Chelsea har fyra innermittfältare på mitten medan Man Utd har två renodlade kantspringare. Orkar verkligen Scholes och Carrick hålla emot samtidigt som Giggs och Ronaldo springer framåt i våg efter våg? Jag tror inte det. Utan det blir nog Chelsea som tar tag i taktpinnen istället. Och skulle man få ett rejält bollinnehav finns det en oerhörd spetskompetens som kan förvalta chanserna.
Jag ska kortfattat försöka ge mig på att tippa utgången av matchen. Drogba trycker dit 0-1 tidigt i första halvlek. Man Utd skapar efter det några farliga chanser men lyckas inte kvittera innan halvtid. I andra utökar Chelsea ledningen genom Terry som når högst på hörnan signerad Frank Lampard, 0-2. Efter målet måste Man Utd satsa allt framåt och Sir Alex byter in John O’Shea som kort därefter reducerar, 1-2. Chelsea håller dock undan och vinner matchen.
Matchen visas på Canal+ Sport 1, med start 17.00.
