Inför Stoke - QPR
Ihoplånat Stoke favoriter mot ett QPR som är drabbat av skador.
STOKE CITY
Hemmaarena:
Britannia Stadium (28 218)
Manager:
Tony Pulis
Placering 05/06:
13:e
Stoke City är storfavoriter i lördagens möte med QPR. Laget vann fem matcher av fem möjliga under november och oavgjort mot Coventry förra helgen ledde även till att laget nu spelat sex raka matcher utan att släppa in något mål, vilket är klubbrekord.
Stoke inledde annars säsongen svagt, men manager Tony Pulis har varit aktiv på lånemarknaden och har under hösten lånat in hela sju spelare av vilka fyra kommer från Premier League-klubbar. Dessa spelare har haft en positiv inverkan på lagets resultat och har gjort att man nu bara har en poäng upp till kvalplats. Septetten som lånats in är Lee Hendrie och Patrik Berger (Aston Villa), Salif Diao (Liverpool), Andy Griffin (Portsmouth), Jeff Whitley (Cardiff) samt Sunderland –duon Liam Lawrence och Rory Delap.
För att undvika att ha för många spelare i truppen har Pulis dessutom sett till att låna ut fem spelare till klubbar från Championship till League Two.
Inför lördagens möte saknas skadade duon Danny Higginbotham och Clint Hill (knee) medan Liam Lawrence är tveksam efter en sträckning som gjorde att han missade mötet med Coventry. Anfallaren Ricardo Fuller har i veckan varit hemma på Jamaica på grund av familjeskäl och kan komma att inleda på bänken.
QPR saknar Ray Jones och Zesh Rehman på grund av avstäningar och detta innebär att vi äntligen får se en alternativ uppställning i backlinjen. Tyvärr så är de både naturliga mittbackarna Pat Kanyuka och Dominic Shimmin skadade. Mauro Milanese är den som återfunnits på bänken oftast och det andra alternativet är Matthew Rose. Det bästa tror jag vore att sätta inlånade Michael Mancienne på sin naturliga plats som mittback och Milanese som vänsterback vilket innebär att Marcus Bignot flyttas över som högerback. Ett annat alternativ är att behålla Bignot till vänster och låta Rose bli högerback. Det finns också en möjlighet att Mancienne fortsätter som högerback och att Milanese eller Rose spelar mittback. Milanese har uteslutande spelat mittback i reservlaget sedan Gregory tog över, men frågan är om han tränas på positionen eller om det beror på att ett annat alternativ, Matthew Hislop, föredras som vänsterback före italienaren.
På mitten saknas fortfarande Gareth Ainsworth, vilket gör att Martin Rowlands och Nick Ward är de hetaste alternativen för högerkanten. Lee Cook är tillbaka och tar sin ordinarie plats ute till vänster. På innemittfältet är Marc Bircham tillbaka efter skada och slåss med Stefan Bailey och Kevin Gallen om platsen bredvid Jimmy Smith. Gallen är också ett alternativ bredvid Dexter Blackstock i anfallet. De andra alternativen här är Marc Nygaard, Paul Furlong och möjligen Shabazz Baidoo.
Preliminära laguppställningar
Stoke City
1. Steve Simonsen
2. Carl Hoefkens
5. Michael Duberry
22. Lewis Buxton
20. Andy Griffin
16. Lee Hendrie
18. Salif Diao
17. Darel Russell
27. Patrik Berger
15. Vincent Pericard 88
9. Mamady Sidibe
Queens Park Rangers
1. Simon Royce
38. Michael Mancienne
25. Damion Stewart
3. Mauro Milanese
2. Marcus Bignot
14. Martin Rowlands
10. Kevin Gallen
37. Jimmy Smith
17. Lee Cook
32. Dexter Blackstock
30. Marc Nygaard
Vilket lag Gregory än väljer att ställa på benen så kommer det att bli en tuff uppgift för QPR. QPR har visserligen tre raka segrar på Britannia Stadium, men Stoke är heta just nu och det kommer att bli tufft. Tipset: Stoke 2, QPR 0.
