Matchdags: Fyra matcher kvar
Med endast fyra matcher kvar av säsongen gästas St James Park för andra matchen i rad utav ett topplag när titeljagande Chelsea kommer på besök.
För två veckor sedan var det Arsenal, nu är det Chelsea. När drömmen om spel i Europa nästa säsong redan är död så är det ändå trevligt att bjudas på toppmatcher. För som jag skrev för två veckor sedan, ”Det är sådana här matcher man lever för att få se.”
Formkurvorna för de bägge lagen är som natt och dag eller svart och vitt. Medan Chelsea, precis som vanligt, tuffar på och vinner sina matcher oavsett motstånd och oavsett om man spelar bra eller inte, så är Newcastlesform som en gammal fyrtaktare. Ibland får man igång den och då trillar poängen in. Men chansen att maskineriet inte ska fungera är minst lika stor. Så i stället för vunna matcher och tre poäng så står man där tomhänta och utspelade utan att någonting fungerat.
Med tanke på att Chelsea spelar ett lika underhållande spel som en bronsmatch i SM i schack och att Newcastle var fjärde match kan få igång sin fyrtaktare vilket resulterar i att laget i alla fall gör ett mål, så tror inte jag att det kommer bli en speciellt underhållande match vad gäller spelet. Utan den väntade matchbilden är helt klart att Chelsea rullar boll och Newcastle försöker så gott som möjligt försvara sig i något slags handbollsförsvar och hoppas på någon kontring.
Likt förbaskat kommer det ändå att bli nerv i matchen då Chelsea jagar ligatiteln och Newcastle alltid höjer sig mot de bra lagen på hemmaplan. Men lika mycket överstegsfinter som Robinho i form kan göra kommer vi knappast att få se.
Skadeläget:
Newcastle:
Det är inte bara lagets form som är som en jojo, utan det gäller även skadeläget. När man äntligen tror att truppen ska bli skadefri så drabbas man utav nya skador som fyller sjukstugan på Tyneside.
Till matchen mot Chelsea så är det klart att Shola Ameobi och Michael Owen saknas. Men de två anfallarna som i stort sett var avskrivna för resten av säsongen är inte långt bort från matchfitness och att någon av dem spelar i nästa match mot Reading vore inte helt otroligt. Förutom Ameobi och Owen så saknas även Shay Given och Damien Duff, som är borta resten av säsongen.
Förutom de tre herrarna som redan nämnts så kan fler komma att saknas. Scott Parker, Antoine Sibierski och Kieron Dyer som var borta i den senaste matchen sägs alla vara klara för spel, men det har man ju hört förr och så har de ändå inte spelat. Peter Ramage, Craig Moore och eventuellt Oguchi Onyewu ryktas också kunna missa matchen.
Chelsea:
Chelsea dras egenltligen bara med en skada och det är Arjen Robben. Andriy Shevchenko, som inte spelade i onsdagens Premier League matchen mot West Ham, sägs vara matchfit igen.
Chelseas fem senaste matcher på St James Park:
2006/07: förlust 0-1 (Carling Cup) Ingen målskytt
2005/06: vinst 1-0 Bramble
2004/05: oavgjort 1-1 Självmål
2004/05: vinst 1-0 (FA Cupen) Kluivert
2004/05: förlust 0-2 e.fl (Carling Cup) Ingen målskytt
Tabelläget:
11 Aston Villa 34 9 15 10 36-39 42
12 Newcastle 34 11 8 15 37-43 41
13 Manchester City 34 11 8 15 27-38 41
1 Manchester United 33 26 3 4 77-23 81
2 Chelsea 33 24 6 3 60-20 78
3 Liverpool 34 19 7 8 52-22 64
Formkurvan i Premier League:
Newcastle:
15 Apr: Portsmouth (b) 1-2 Emre
9 Apr: Arsenal (h) 0-0
7 Apr: Sheffield United (b) 2-1 Martins, Taylor
31 Mar: Manchester City (h) 0-1
Chelsea:
18 Apr: West Ham (b) 4-1 Wright-Philips (2), Kalou, Drogba
7 Apr: Tottenham (h) 1-0 Carvalho
31 Mar: Watford (b) 1-0 Kalou
17 Mar: Sheffield United (h) 3-0 Sjevtjenko, Kalou, Ballack
Trupperna:
Newcastle:
Harper, Srnicek, Solano, Carr, Babayaro, Taylor, Bramble, Onyewu, Moore, Ramage, Butt, Parker, Milner, Emre, Dyer, N'Zogbia, Martins, Sibierski, Luque, Carroll, LuaLua.
Chelsea:
Cech, Cudicini, Hilario, Ferreira, Diarra, Geremi, Carvalho, Terry, A Cole, Bridge, Obi, Makelele, Lampard, Essien, Ballack, Wright-Phillips, Drogba, Sjevtjenko, J Cole, Kalou
Spelare att hålla extra koll på:
Obafemi Martins (NEW) - Ständigt orosmoment för motståndarnas försvar
Michael Essien (CHE) – Motorn i laget
Matchen sänds på Canal+ Sport2 med start 14:25 på söndag
