Inför: Everton-Manchester United
Manchester United gör den korta resan till staden Liverpool och möter imorgon Everton på Goodison Park i en tidig lördagsmatch i Premier League. Ingen lätt match för Sir Alex Ferguson och hans mannar som med stor sannolikhet lär få det tufft – både på planen och på läktarna.
Det verkar inte spela någon roll hur många framgångar som Arsene Wenger, Rafael Benitez eller José Mourinho når med sina lag. Laget alla vill slå i England och Premier League är ändå Manchester United. Och imorgon är Everton inget undantag snarare tvärtom med tanke på vad som hände sommaren 2004.
Rooney i centrum
Goodison Park hade fått en ny idol i Wayne Rooney. Året var 2002 och som den yngste spelaren någonsin, 16 år och 360 dagar, gjorde han mål i Premier League. Han var ung, bodde hemma med familjen och fick £80 i veckan av sin klubb!
Men hans tid hos Everton blev kortvarig då han som 18-åring endast några timmar innan deadline i augusti 2004 skrev på för Manchester United för £30 miljoner. I A-laget hann han endast spela 67 matcher och gjorde sammanlagt 15 mål. Sir Alex Ferguson beskrev honom då som ”den bäste unga spelaren som jag någonsin har sett”.
För The Toffees var det naturligtvis en stor förlust och varje gång Rooney äntrar Goodison Park så vet han vilket välkomnande han får. I sin debut för Manchester United gjorde han ett hattrick mot Fenerbache på Old Trafford och hittills har han gjort 59 mål på 139 matcher, ett ganska bra facit med andra ord. Räkna med att supportrarna kommer att göra allt för att få honom ur balans.
Everton. F.C.
Everton bildades 1878 som St.Domingo FC, samma år som Manchester United (dåvarande Newton Heath LYR), och var den första klubben i staden Liverpool. Endast ett år senare tog man namnet Everton FC. Everton hade Anfield som första arena men vid ett gräl år 1892 gällande hyran så flyttade Everton till Goodison Park och Liverpool bildades och tog över Anfield.
Everton vann den engelska ligan första gången 1890-91 och FA-cupen 1905-06. Everton har haft många framgångar i England och den första storhetstiden kom i slutet av 1920-talet och pågick fram till 1933. Andra epoker med framgångar kom under 1960-talet och i mitten av 1980-talet. 1985 vann man även Cupvinnarcupen i Europa.
Den senaste titeln kom 1995 mot just Manchester United. I FA-cupfinalen vann Everton med 1-0 (mål av Rideout) efter ett bra förarbete av Anders Limpar och därmed fick man revansch mot Man.United efter att 10 år tidigare förlorat med samma siffror i FA-cupfinalen. Man vann även Charity Shield 1995.
Statistik
Historiskt sett skiljer det inte speciellt mycket mellan de båda lagen efter totalt 172 möten. Det är en liten fördel för Manchester United och det beror mest på de senaste 24 matcherna som har inneburit hela 19 vinster, fyra oavgjorda och endast en förlust.
Det första mötet spelades 1892 och Everton vann då med 6-0 på Goodison Park inför 10,000 åskådare. Senast lagen möttes var i höstas då Manchester United vann med klara 3-0 i Premier League, målskyttar Patrice Evra, Cristiano Ronaldo och John O´Shea. Det senaste mötet på Goodison Park slutade med vinst för gästerna och där gjorde bl.a. en viss Wayne Rooney ett av målen…
Formen
För Everton´s del så spelar man om en plats i UEFA-cupen. Man ligger för närvarande på femte plats i tabellen och har gjort en mycket bra säsong hittills. Den senaste matchen slutade dock med förlust mot West Ham (0-1) men innan dess hade man en svit på sju matcher utan förlust inkl. en vinst bl.a. över Arsenal (1-0). Med andra ord är de svårslagna.
På Goodison Park är man väldigt starka och på 17 matcher har man endast tre förluster och totalt har man 31 insläppta mål vilket tyder på en bra defensiv.
Everton´s bäste målskytt Andy Johnson verkar missa matchen efter en skada senast och han har inte tränat denna vecka. Dessutom saknar man även två andra forwards i Victor Anichebe och James Vaughan. Antagligen får man nu förlita sig på forwardsduon James McFadden och James Beattie.
För manager David Moyes väntar fler problem då även målvakten Tim Howard inte får spela p.g.a. att tidigare klubb just var Manchester United. Hans kontrakt med Everton blev klart i februari i år sedan han lånats ut. I målet ställs nu Rickard Wright som inte har rosat marknaden de senaste åren. I år har han stått en match för Everton…
På mittfältet huserar bl.a. Mikel Arteta, Tim Cahill och Phillip Neville. Och som det ser ut idag så är nog Everton på det klara med defensiven, frågan är bara hur de ska lyckas framåt. Svaret får vi imorgon.
För Manchester United finns det nog inte så många alternativ. Dels så är vi i slutet av säsongen och jagar en ny ligatitel och dels lider vi fortfarande av skadeproblem. Det enda som räknas är seger.
Senaste matchen i Premier League slutade med en besvikelse efter 1-1 mot Middlesbrough men senast mot AC Milan i Champions League vann laget med 3-2. Klubben har fortfarande chansen att vinna tre titlar.
För varje dag som kommer ändras rapporterna om försvararna för Sir Alex Ferguson. Det senaste som gäller är att Rio Ferdinand hoppas bli spelklar till matchen mot AC Milan nästa vecka. Nemanja Vidic skall åter röntgas och om allt ser bra ut kan han kanske spela mot Manchester City nästa helg. Gary Neville blir inte bättre och nu säger Ferguson att han är hoppfull om att han åtminstone kommer tillbaks innan säsongens slut.
Ji-Sung Park har skickats till Amerika och en av världens bästa specialister Dr. Rickard Steadman. Operationen skall genomföras idag och Sir Alex Ferguson har därmed sagt att säsongen är över för hans del.
Det enda positiva är egentligen att Louis Saha tar en plats på bänken efter en lång tids problem.
Många frågor inför matchen
Inför denna drabbning så är det många frågor som skall besvaras och utgången känns väldigt oviss även om Manchester United måste anses som en favorit. Men med tanke på att även Everton har gjort en bra säsong (tabellfemma) och spelar om en plats i Europa så är det två bra lag som möts.
Manager Moyes har visserligen problem med sina forwards och jag tror inte att han känner sig riktigt säker på sin målvakt även om Tim Howard har gjort ett uttalande om att Rickard Wright kommer att svara för en bra prestation.
Mittfältet och försvaret känns stabila defensivt och det återstår att se om de med publikens hjälp även orkar med en stark offensiv för att gå mot en vinst.
Osäkerheten i försvaret var tydligt och logiskt mot AC Milan. Vi spelar med en försvarslinje som tillsammans inte har haft ett samarbete innan alla dessa skador. Dock kommer de in i det allt mer och förhoppningsvis slipper vi se stora misstag igen. Men de mer positiva sakerna överväger dock och med den moral och offensiv samt typen av olika matchvinnare som vi har tror jag kommer att avgöra matchen till vår fördel.
Vi har visst en stor press på oss men är det något vi har bevisat under tiden januari-april så är det just att hantera en press och kunna prestera när det gäller. Det finns möjligheter att vila någon spelare och låta Ole-Gunnar Solskjaer, Darren Fletcher och/eller Alan Smith spela från start. Vi får se hur vår eminente Sir Alex Ferguson tänker och kalkylerar, hittills har han inte gjort oss besvikna.
I matchen kommer det också vara stor fokus på Wayne Rooney och jag tror inte heller Phillip Neville kommer att vika ner sig för sina gamla lagkamrater. Det kommer att bli en härlig match, det är jag övertygad om och förhoppningsvis tar vi tre viktiga poäng och behåller avståndet i tabellen. Kom ihåg tidig kick-off.
UNITED WE STAND
