Billy Blues personliga pubguide
Det här kan vara den mest meningslösa artikel som publicerats på Svenskafans.com. Eller den mest nödvändiga och allmännyttiga, allt beror på perspektivet. Om du gillar fotboll företrädelsevis Chelsea (även om Fulham supportrar kan gilla valda delar), har besökt eller tänker besöka SW6 området i London och gillar publiv så kan du fortsätta läsa, i annat fall – sluta här.
Det är lika bra att varudeklarera den här pubguiden direkt. Det är ingen fullkomlig samling av pubar i området kring Stamford Bridge utan ett axplock av de jag har besökt (eller kommer ihåg att jag besökt). Det finns mängder av pubar och barer i området som jag ännu inte hunnit besöka, inte vill besöka eller helt enkelt inte upptäckt än - jag hittar nya ställen nästan varje gång jag är där! En del läsare kanske t o m tycker att det är onödigt att blanda ihop fotboll med alkohol - det är en åsikt man kan ha, men under Silly Season när fotbollsabstinnensen är svår och de tokiga ryktena oändliga kan detta vara det mest vettiga du läst på flera veckor. Så med dess fel och brister, håll tillgodo.
The Atlas
Att påstå att The Atlas räddad mitt liv är kanske att ta det hela lite väl långt, men det är nästan sant. En svinkall januaridag med snöstorm över London tillbringade jag en hel dag klistrad vid pubens öppna gaslåga med en aldrig sinande ström ljummen ale till mitt förfogande. Det var en mellandag i väntan på nästa Chelsea match som jag nästan frusit mig till döds på ett utkylt B & B rum, dragit på mig en förkylning och en baksmälla av gigantiska mått. Eftersom snön låg centimetertjock (ja, i alla fall en halv centimeter) i London den dagen fungerade absolut ingenting, varken tunnelbana, bussar eller trafik i övrigt. Det var helt enkelt livsfarligt att vistas på gatorna den dagen. Och då var Atlas, med sin öppna brasa räddningen.
Det är en väldigt trevlig pub som ligger lite avsides från Old Brompton Road. Från entrén ser man Stamford Bridges norra läktare och runt hörnet har man Earl Courts konserthus. Varma kvällar rekommenderas den lilla beer garden som ser ut som en lummig och grön grotta t o m vintertid. Som lök på laxen är till och med maten är förträfflig på denna pub med en medlehavsinspirerad menu som tilltalar alla sinnen.
Adress: 16 Seagrave Road
Lillie Langtry
I området direkt väster om West Bromptons tunnelbanestation har allt, gator, affärer, tillfartsvägen fått namn efter Lillie Langtry, så även denna pub. Lillie ska ha varit en slående skönhet som orsakade en och annan skandal på sin tid. Hon ska ha varit Prince Edward of Wales älskarinna och varit skälet till att hans sågs så ofta med sin automobil i detta område. ”Skandalen” eller kärleksaffären gav också namn till puben mitt emot – The Prince of Wales.
Adress: 19 Lillie Road
Prince of Wales
Om jag någonsin skulle öppna en egen pub så skulle den se ut som Prince of Wales på Lillie Road gör. Prince of Wales är ett väldigt mysigt ställe och den vänliga atmosfären gör att man lätt spenderar några timmar för att inte säga pund på det här stället. Mysiga inbjudande soffor och sittgrupper i olika etage varvas med en utmärkt beergarden på baksidan, en skön kontrast till den vältrafikerade gatan på framsidan.
Adress: 16 Lillie Road
The Ifield
The Ifield ligger strax väster om West Brompton Cementary som gränsar till Stamford Bridge och är ett klassiskt samlingsställe för Chelsea fans. Av olika anledningar har det också varit ett ställe som varit utsatt för räder från motståndarfans. Jag har inte gjort tillräckligt många besök på detta ställe för att ställa en exakt diagnos, men har det på min ”att göra” lista vid kommande besök. Vid mitt senaste besök i området låg verksamheten på The Ifield nere då man höll på med reparationer. Man får hoppas att det inte innebär att detta vattenhål försvinner till förmån för någon slags trendig gastrorestaurang.
Adress: 59 Ifield Road
The Fox and Pheasant
Det här är den pyttelilla puben med det stora varma hjärtat belägen väldigt avsides, men bara ett stenkast från Stamford Bridge. I olika pubguider har jag sett att The Fox and Phesant ofta får väldigt höga betyg och det är inte av en slump. Det är helt enkelt en ganska ovanlig pub med en klar kvarterskänsla, som samtidigt ligger mitt i ett kosmopolitiskt område med massor av turister och besökare flanerande precis utanför dörren.
Som kuriosa kan nämnas att The Zigger Zagger Man, Mick Greenaway föddes på Billing Road, gatan som puben ligger på.
Adress: 1 Billing Road
The Fulham Tup
Fulham Tup ligger rakt söder om Stamford Bridge. Det är en liten promenad ned över Kings Road och ligger mitt i en vägkorsning precis bredvid en stor Harley Davidson butik. Så om man tänkt sig att köpa en HD är det bara att gå tvärs över gatan och välja ut en eller ett par kromglänsande amerikaner mellan pubrundorna. Om man väljer att stanna kvar på Fulham Tup kan man sjunka ned i de sköna lädersofforna eller hänga i den hästskoliknande baren. Även Fulham Tup är begåvad med en sk beergarden, en ibland välkommen möjlighet att sitta utomhus och njuta av Londons avgaser och växlande väder.
Adress: 1 Harwood Terrance
The White Horse
The White Horse ligger vid Parsons Green. Det är en fantastiskt trevlig pub med bekväma och väl insuttna lädermöbler i inredningen och ett fullgott Fullers sortiment i baren. Personalen är alltid pratsamma och trevliga. En detalj jag la märke till vid mitt första besök var den osannolikt nedsuttna platsen, strategiskt belägen bredvid baren, med utblick över hela lokalen och de stora fönstren på framsidan. Det var en plats för någon som förmodligen tillbringat en stor del av sitt liv på den puben och även om det var den mest naturliga platsen att sätta sig på där jag kom med min pint och en pocketdeckare under armen så sa mig något att det skulle vara opassande för en tillfällig gäst att ta just den platsen. Någon ägde den platsen med samma självklarhet som man själv har sin favoritfåtölj i vardagsrummet. Så jag satte mig, vördnadsfullt bredvid och njöt av min ESB.
Den här puben frekventeras både av Fulham och Chelsea supportrar och trots att den är så slående trevlig vet jag att den varit skådeplats för mängder av fighter mellan olika supportergrupper. Eftersom den är belägen mellan två tunnelbanestationer, har en stor beergarden på framsidan och gränsar till en park har den varit idealisk för uppgjorda möten mellan firmorna. Ett tråkigt faktum som ändå inte ändrar den hemtrevliga känsla man får när man besöker den till vardags.
Adress: 1 Parson´s Green
The White Hart – RIP
Jag blir riktigt arg när jag tänker på det. The White Hart finns inte mer. En klassisk pub har gått i graven, köpts upp av penningkåta Sloanies och givit plats för en jäkla gourmetkrog med namnet Chateau 6. Det är så att man kan spy åt det hela. Puben som låg direkt över gatan till utgången av tunnelbanestationen Fulham Broadway var det första som mötte besökande fans och ett utmärkt ställe för Chelsea supportrarna att välkomna gästerna. Pubens rykte gjorde att jag i flera år avstod ifrån att besöka den. Jag ville för allt i världen inte betraktas som en vilsekommen turist bland Chelseas old school kärna och avstod därför att gå in. Men så blev jag en gång inbjuden dit. ”You just go straight in, mate. We´re sitting at the back…” sa rösten i mobiltelefonen och jag gick in. Ignorerade blickarna från de stenhårda männen i ingången och travade vidare i hopp om att finna vänligare inställda längre in. Ju längre in jag gick desto tuffare blev klientelet tills jag upptäckte min vän mitt i vimlet: ”Martin! There you are, you bastard. Get yer fat arse down here.” (Engelsmän förolämpar av princip ständigt sina vänner på skämt i aldrig sinande kommentarer. Min erfarenhet är att en engelsman på en pub som inte med ett leende förolämpar dig är en engelsman som är riktigt förbannad på dig.) Så tog en underbar eftermiddag sin början. Jag blev adopterad av ett gäng huliganer och hade ständigt minst två pints öl stående på bordet framför mig. De vägrade låta mig betala… Jag kommer alltid att sakna The White Hart.
Adress: Chelsea Heaven
Brogans
Brogans är en upplevese. Själva baren är belägen på gatuplanet direkt där man kommer in, men sedan finns ett litet myller av balkonger, back-rooms och alkover att njuta av sin öl. Praktiskt belägen bredvid tunnelbanestationen är Brogans ett gott alternativ om man vill träffa någon i direkt anslutning till stationen nu när The White Hart har stängts.
Adress: Fulham Road
The Jolly Malster
Jag är djupt kluven till denna klassiker bland Chelsea pubar. Det här var en av de första pubar jag besök och träffat Chelsea kompisar på och upplevt äkta Chelsea stämning en höstruskig kväll efter en match mot Leeds. Samtidigt är det en pub vars klientel till vardags bäst skulle kunna beskrivas som white trash och ett ställe där en nära vän blev knivskuren i baren framför mina ögon. Efter den ruskiga upplevelsen känns inte puben välkomnande igen och trots att puben har en, om än sliten så klassisk inredning är det inget ställe jag gärna besöker längre.
Till Jollys fördel kan sägas att de har en konsumentvänlig prispolitik. Dessvärre drar det till sig människor som dricker mer än de borde, och kanske vid helt fel tillfälle. Jag kanske är en socialpuritan, men jag gillar inte att se feta ensamstående mammor i för små joggingdresser dricka gin hela eftermiddagar i sällskap med sina lätt skitiga och ouppfostrade småbarn. Det är bara fel. Den kväll när min vän blev knivskuren fanns inga småbarn på puben men väl ett tilltaget antal tonåriga och skräniga ungdomar. Själva hade vi firat Zolas vackra frisparksmål mot Tottenham tidigare på dagen med en längre pubrunda och var på väg upp till Mrs Swifts B & B. Vi skulle bara ta en sista liten öl… För att göra en lång historia kort: Testoseronstinna ungdomar och lätt bladiga svenskar mixar inte, akuten sydde hur som helst ihop min polare ganska bra och puben bjöd, rutinerat på taxin dit...
Adress: 17 Vanston Place
Lloyds Bar
Lloyds bar ligger inne i köpcentret ovanför Fulham Broadway stationen. Lloyds är en kedja av barer och kan kännas lite opersonligt. Men det är fräscht, de har helt ok mat och toaletterna ligger i en jämförelse med pubgenomsnittet ljusår framför konkurrenterna. Stället har blivit ett naturligttillhåll för Chelsea supportrar på matchdagar eftersom det är första (eller sista) chansen att ta en öl när man kommer från tunnelbanan. CSS har haft många hejdlösa tillställningar på denna joint.
Adress: Inne i Fulham Broadways köpcentrum, andra våningen
SO Bar – Rosies – Britannia
Kärt barn har (haft) många namn. På matchdagar är det här ett av de främsta ställena där the Chelsea Choir sjunger upp sig före match. Stället är fullpackat två timmar före en match och vill man komma in bör man vara ute tidigare än så, men man kan nästan glömma allt drickande i samma veva. För ordet fullpackat får en väldigt tydlig och praktisk betydelse på denna pub. Man står packade som sardiner, svettas och sjunger av hjärtats lust och glädje. För den oinvigde kan det hela te sig skrämmande och extatiskt, men för en Chelsea fantast är det himmelriket. Närmare himlen ligger för övrigt ett funktionroom på andra våningen, blir ni inbjuden dit – gå, riktigt coolt klientel i allmänhet.
Av rent studiesyfte besökte jag vid ett tillfälle SO Bar en vanlig kväll. Jäklar vilken skillnad. Hur avslappnat som helst. Möbleringen bestod av massa gosiga sackosäckar på golvet och mitt sällskap och jag låg vid ett bord och drack whisky medan vi studerade konsten i lokalen – något jag aldrig sett tidigare.
Adress: Korsningen Fulham Road och Britannia Road
The Shed Bar
The Shedbar ligger där the Shed End på sin tid låg i anslutning till Ken Bates hotellanläggning. Det är snyggt, välstädat och ligger bekvämt till men saknar allt som oftast atmosfär. Stället känns inte äkta helt enkelt och deras begränsade utbud av riktig ale ligger stället i fatet. Eftersom läget är så perfekt hamnar man ändå här förr eller senare, antingen när CSS ska samlas eller också efter ett besök på Megastore. Perfekt ställe om man vill spana in Chelsea celebriteter – både spelare, ledare och klubbdirektörer brukar passera eller slinka in för en drink.
Adress: Stamford Bridge
La Reserve
Hotellet La Reserve – Reserven´s baksida vetter mot Stamford Bridge och är ett givet samlingsställe sena kvällar när pubarna har stängt eller direkt efter en match. Annars är det som vilken hotellbar som helst.
Adress: Fulham Road
Fulham Social Club
Stället ligger i en källare snett under SO Bar. När man kommer fram till den enkla entrén möts man enbart av en övervakningskamera och dörren öppnas på glänt. Man frågas om man är medlem, men kan snabbt lösa ”medlemskap” för stunden för £ 3. Väl inne upptäcker man att stället är ganska stort, med två barer och ett stort dansgolv. Lite ruffigt ser det ut och de verkliga medlemmarna ger en långa blickar som man helst undviker att återgällda. Men stället saknar inte förtjänster. Schysst prispolitik och ett bra utbud med goda öl t ex, men framför allt skiter de i barnsliga pubtider och öppnar före 11 och håller öppet efter klockan 23. Vid tidiga högriskmatcher är stället packat med Chelsea supportrar vid 10 tiden.
Adress: Britannia Road
The Butchers Hook
Har faktiskt aldrig varit inne här, stället är en sk gastropub och det ger mig alltid dåliga vibbar men eftersom det var här som Chelsea FC grundades 1905 bör varje pubguide med Chelsea anknytning åtminstone nämna stället.
Adress: 477 Fulham Road
The Imperial Arms
The Imperial ligger på Kings Road, direkt söder om Stamford Bridge. Om man kommer med bussen till SW6 är det ett naturligtställe att kliva av på väg till arenan och därför en bra samlingsplats. Sist jag var där var samma eftermiddag som vi slagit Manchester united med 3-0 och säkrat ligasegern 05/06. Vi drack stället snustorrt och imponerade stort när vi t o m klämde i oss pubens sista droppar alkohol – en helflaska Jägmeister som lokalbefolkningen ratat. Stället har en front bar som är riktigt stor och populär spaningsplats efter motståndarsupportrar. Längre in i puben finns ett back room med en bar och mysigare möblering. Ännu längre in finns en liten uteplats där man kan nypa lite luft. Jag vet att just denna uteplats är ett skäl till varför puben varit populär bland mer vildsinta supportrar. Om puben attackerades från framsidan kunde man snabbt ta sig ut på baksidan och komma runt den attackerande firman. Tur att man lever i lugnare tider…
Adress: Kings Road
The Slug and Lettuce
Det här är en riktig sports pub. En aussie pub med sydafrikansk anstrykning och om det är något som förenar både Sydafrikaner och Australiensare så är det kärleken till sporter som Cricket och Rugby och det visas nästan jämt. När det är direktsändningar och någon av dessa nationer är inblandade är puben helt fullproppad med Rugby/cricket fans och på accenten att döma så är det inte många infödda engelsmän på plats då. Både australiensare och sydafrikaner är trevliga att umgås med men eftersom man inte fattar ett smack av vare sig rugby eller cricket går den här puben oftast bort när det är matchdagar i dessa sporter.
Själva puben ligger dock idealiskt till som, numer närmsta pub när man kommit ut i dagsljuset från Fulham Broadways tunnelbana.
Adress: Fulham Road
Övriga pubar väl värda ditt besök
Chelsea Potter- ligger på Kings Road uppåt Sloane Square. Namnet gjorde att jag bara inte kunde undvika att gå in.
The Blue Anchor – ligger i Hammersmith, precis nere vid Themsen med utsikt över Hammersmith Bridge, pyttelitet ställe men väldigt mysigt.
The Dove – granne med Blue Anchor och en klassisk Fuller´s pub.
Fler tips om sköna pubar i området kring Fulham och Chelsea mottages med tacksamhet.
