Konsekvenserna av ett missat EM
Igår åkte den engelska fotbollen på en utav sina största motgångar någonsin när man misslyckades med att kvalificera sig till det stundande Europa Mästerskapet. Konsekvenserna av det hela kan bli förödande för vissa och på klubbnivå kan Newcastle bli den klubb som drabbas hårdast.
När det stod klart att England hade missat EM var det många magpies som jublade. Michael Owen kunde nu fokusera på att prestera för United och därmed bevisa en gång för alla att han inte bara spelar fotboll för sin nations skull.
Nu när man fått lite distans till det hela känns Owen frågan mindre viktig. Det finns trots allt klubbar som kommer påverkas av det här på andra plan. Ett exempel är den ständiga frågan om att begränsa antallet utlänningar eller att kvotera in engelsmän i startelvorna som Magnus Falk på Arsenal redaktionen skrev om tidigare idag. Det vore onekligen förödande för Wenger och hans lagbygge om en sådan förändring skedde men det kan även komma att påverka oss.
I dagens trupp är det Fraser Forster, Steve Harper, Steven Taylor, Peter Ramage, James Milner, Nicky Butt, Joey Barton, Michael Owen, Shola Ameobi och Alan Smith som är engelsmän. En relativt stor andel sett till antal namn (10) men ser man till individerna finns det mindre att glädjas åt. Redan i sommar kommer vi med största sannolikhet att förlora Ramage då han sitter på utgående kontrakt och knappast känns som någon värdig att satsa på. Butt sitter i samma sits men enligt Sam ska kontraktsförhandlingar pågå. Om det sedan blir så att han stannar låter jag vara osagt men det känns troligt med tanke på vilket förtroende Sam givit honom. Sedan har vi Forster och Ameobi som mycket väl kan komma att lämna klubben på grund av för lite speltid. Vi kan därmed i värsta fall bli av med fyra stycken i sommar samtidigt som det egentligen bara är Andrew Carroll som tycks kunna slå sig in i A-laget blande de yngre engelska förmågorna. Han är dock anfallare och som ni alla vet är konkurrensen på anfallssidan stenhård. Så frågan är om inte han blir utlånad även nästa säsong. Lägg därtill Owens osäkra framtid och vi kan plötsligt stå där med fem engelsmän i truppen. Skulle då en lagförändring genomföras som innebär att klubbarna måste ha ett visst antal engelsmän i startelvan/på bänken skulle Allardyce bli tvungen att börja tänka om. Just nu tycks han lagt all energi på att scouta utanför landets gränser och ju fler utlänningar han plockar in i januari desto värre kan det bli för långtidsplanerna.
Antalet engelska spelare i truppen är dock långt ifrån klubbens största bekymmer just nu. Det som vi får ägna all oro kring istället är vår ägares plånbok. Som ni säkert vet äger Mike Ashley Englands största lågpris sportkedja Sports Direct. Företagets kanske största inkomstkälla är att sälja landslagströjor till billigt pris och enligt vissa tidningar står Sports Direct för åttio procent av landslagets tröjförsäljningar. Det är därmed förstårligt att när Engalnd misslyckades med att kvalificera sig till EM skulle en stor andel av denna försäljning avta. Någonting som redan märks på bolagets aktie som idag föll med 18,2 procent. Hur hårt det här kommer ta på Ashleys förmögenhet, och därmed indirekt på hans vilja att investera i klubben, får vi låta framtiden utvisa. Förövrigt drabbas Wigan av samma dilemma då deras ägare äger Ashleys största konkurrenter JJB Sports.
En sista konsekvens kunde varit att Sam Allardyce riskerade att ta över McClarens post men idag har han gått ut och klargjort att han inte är intresserad av tjänsten. Det betyder iofs inte att man kan räkna bort honom. Skulle alla utländska managers tacka nej till tjänsten blir det dags att vända blicken inom landet och då känns O'Neill och Allardyce som de två självklara att välja mellan.
Överlag blir det intressant att se vad för konsekvenser som följer efter fiaskot igår. Ekonomiskt kommer det onekligen kunna påverka oss men sportsligt vet vi inte riktigt ännu. Hur det än blir i framtiden bör vi bli en utav de klubbar som kan drabbas hårdast av McClarens misslyackande. Samtidigt får vi aldrig reda på om Ashley hade pumpat in mer pengar i klubben de kommande åren om nu England hade lyckats ta sig till EM. Därför känns det lägligt att avvakta ett tag till och se vad Mike själv säger om hans framtida vilja att investera pengar i Newcastle United. Han är trots allt fortfarande förmögen och lika utåtriktad som innan detta bakslag var ett faktum. Någonting som ändå bådar gott inför framtida investeringar i klubben.
