Inför West London-derbyt: Från konkursmässigt till rikast i världen
...och vi pratar inte om Chelsea.
Det har varit en omtumlande höst för alla QPR-supportrar, från att ha varit fullständigt bankrutt i början av säsongen och med ett tungt hot om adminstration hängande över sig har Rangers, under årets sista månader förvandlats till en av världens rikaste klubbar. Men vi tar det hela från början..
Rangers läge inför säsongsstarten såg minst sagt kritiskt ut. Det s k ABC-lån som klubben tvingades ta i samband med administrationen 2001 höll på att äta upp klubbens tillgångar och intierade källor rapporterade om att klubbens pengar skulle ta slut i oktober-november, då skulle QPR tvingas in i administration igen och tvingas avsluta säsongen med 10 minuspoäng och låsta tillgångar vilket i sin tur gjort värvningar omöjliga.
Det kritiska läget gjorde klubbens möjligheter till spelarinköp innan säsongsstart mycket begränsade och Rangers var enligt bookies en solklar nedflyttningskandidat då serien startade i Augusti, inte minst då man tvingades sälja stjärnan Lee Cook till Fulham just innan den första matchen. En poäng i seriepremiären följs av förluster mot Cardiff och Orient (ligacupen) innan en ny tragedi drabbar klubben! Lovande anfallaren Ray Jones avlider i en bilolycka i centrala London dagen innan mötet med Burnley, den unge anfallaren var en av klubbens mest lovande spelare och hade sannolikt gått en stor karriär till mötes. Klubben sörjer Jones och spelarna klarar inte av att samla sig till mötet en vecka senare utan förlorar klart mot Southampton hemma, 0-3!
Dagen innan mötet med ”Saints” har dock något remarkabelt skett! Efter tid av spekulation så väljer F1-bossarna Bernie Ecclestone och Flavio Briatore att investera i klubben, inte nog med det, via sitt bolag Sarita Capital så köper man 20% av aktierna i klubben och meddelar också att man ämnar köpa resterande mängd av aktierna inom kort. Ecclestone uttalar sig senare och menar att han först trodde att han hade köpt in sig i en hamburgerkedja..
John Gregory får sparken som förstecoach och in kommer Luigi De Canio, handplockad av de nya ägarna. Innan dess har vikarierande tränaren Mick Hartford inför ögonen på Briatore och hans förra flickvän Naomi Campbell sett Rangers vända trenden via en seger i TV-matchen mot Norwich men detta räcker inte för Hartford som får finna sig att lämna plats för De Canio.
På planen går det knackigt för QPR men inte vid sidan om. Den 20 december meddelar världens femte rikaste man, den indiske stålmagnaten Lakshmi Mittal, att han köper 20% av klubbens aktier. Mittal placerar sin svärson i styrelsen och stoppar även in en okänd summa pengar, avsedd för spelarinköp, i klubben. Mittal är ganska exakt dubbelt så rik som Chelseas ägare Roman Abramovich för övrigt, med en nätt förmögenhet på 20 MILJARDER pund på fickan.
Ägarnas totala förmögenhet uppgår nu till ca 22 miljarder pund vilket nu gör Queens Park Rangers till en klubb rikare än Real Madrid och för oss supportrar som vandrat runt i dödsskuggans dal under ett decennium så ter det hela sig lite overkligt men samtidigt ganska lustigt. Hittills har QPR signat upp 6 nya spelare under Silly Season (5 köp, 1 lån) men mer lär vara på ingång, det ryktas om att Mittal & Co försett Rangers med mellan 5 och 7 miljoner pund att handla för under januari.
Nu lyder ju dock devisen ”allt går inte att köpas för pengar”, de facto ligger vi bara 3 poäng från nedflyttning till League 2 i nuläget och när Rangersspelarna för första gången på 11 år på lördag springer in på Stamford Bridge så motsvarar väl QPR-truppens värde det på Didier Drogbas högerben ungefär. Och javisst, 98 gånger av 100 vinner Chelsea lätt över ett på papperet fullständigt underlägset QPR. 98 gånger av 100 förnedrar Didier Drogba (om han spelar) våra stabbiga backar, 98 gånger av hundra springer Michael Essien i åttor runt våra vingar och 98 gånger av 100 fångar Henrique Hilario våra inlägg som om de vore nymogna persikor. Men om om inte fanns, detta är FA-cupen, detta är fotboll mellan två lag och även om vi blir överkörda på lördag så kan de ca 6500 Rangersfansen som intar Stamford Bridge sjunga till sina grannar från SW6 ”Whe’ve got more money than you”....för så är det faktiskt!
