Newcastle 4 – Stoke 1
Inför ögonen på en sen King Kev spelade ett tio man starkt Newcastle sin bästa match för säsongen hittills. Motståndet stod Stoke City FC för och lagen möttes i FA cupens tredje omgång. Som grädde på toppen av mosen fick även fyra hårt ifrågasatta spelare göra alla Newcastles mål.
Första halvlek
Inramningen av matchen sägs ha varit mäktig men var kanske ändå inte så elektrisk som man kunde ha hoppats på då alla stod och väntade på att the Geordie Messiah skulle anlända till arenan. Chansmässigt var det inte heller så kul då Shawcross hade ett distansskott i burgaveln som såg farlig ut. Två minuter senare kom Fuller förbi Cacapa i Newcastles straffområde och avlossade ett skott som Given räddade och Carr rensade sedan undan returen.
Innan missnöjet bland fansen hann sprida sig skärpte hemma laget till sig och började spela fotboll så som man ska göra. Det gav resultat och minuten efter Fullers chans sköt Owen strax ovanför ribban. I den åttonde minuten fick han en ny chans. Viduka fick då bollen med ryggen vänd mot mål. Australiensaren spelade bollen ut till Duff på vänsterkanten. Irländaren slog sedan ett inlägg som Milner nådde fram på och via en försvarare tog sig bollen vidare till Michael Owen som placerade in ledningsmålet. Chansmässigt lugnade sedan matchen ned sig men Owen gjorde mål igen i den tjugonde minuten men då dömdes det bort för offside.
När dryga tjugo minuter var spelade så kom dock kvällens stora gäst, Kevin Keegan. Iklädd en svart läderjacka och gråhårig som aldrig förr klev han in på Saint James’ läktare till publikens stora jubel. Med sig vid sin sida hade han sin fru samt ordförande Chris Mort och ägare Mike Ashley. Varför de var sena vet vi ännu inte men förmodligen för att förhandlingarna drog ut lite på tiden men radio kommentatorerna på BBC Radio Newcastle hade en annan teori. De tyckte först Keegan såg väldigt glad ut och sedan såg de Ashley och konstaterade att han såg ut som han precis varit på puben. Sanningen får vi nog aldrig veta…
Åter till fotbollen där Emre fick motta en våldsam tackling av Eustace. En relativt ointressant sak kan tyckas men i den tjugonionde spelminuten ger Emre tillbaka och åker på ett rött kort. Radiokommentatorerna tyckte det var ett korrekt beslut. Fansen som sett repriser av incidenten menar dock att den första förseelsen var värre än den andra. Nåja mellan dessa två incidenter hade Newcastle två bra chanser att göra mål. Den första fick Duff som blev fint framspelad av N’Zogbia. Irländaren tog emot bollen innan han avlossade ett lågt skott som Simonsen räddade ut till en hörna. Emre tog hand om hörnan och fick tillbaka bollen och därifrån tog han sig in i straffområdet och sköt ett skott som gick om fel sida av stolpen.
Trots utvisningen så lyckades dock hemmalaget behålla spelet och man utökade sin ledning redan i den trettioförsta spelminuten. N’Zogbia slog en hörna från höger som letade sig fram till Claudio Cacapa vid den främre stolpen och brassens andra mål för säsongen var ett faktum. Målet sägs förövrigt vara nästan identiskt med det första han gjorde mot Tottenham.
Newcastle var sedan nära att göra sitt tredje mål när N’Zogbia hade en frispark som Simonsen räddade strax under ribban. Halvlekens sista chans fick Owen som försökte sig på en cykelspark på Vidukas nednickning av en långboll men Simonsen fick bollen rakt på sig.
Andra halvlek
Återigen var det Stoke som hade första chansen i halvleken. Parkin hade ett skott som Given inte riktigt var uppmärksam vid men bollen gick centimetrar utanför den ena stolpen. Rennie visade sedan att hans oförmåga att döma i Newcastles favör håller i sig när Delap passade Simonsen längst backen och han plockade upp bollen. En solklar hemåtpass tycks alla vara enade om utom just Uriah Rennie.
Sedan slås vi alla av en annan stor nyhet. Det visar sig att Sir Bobby Robson anslutit Kevin Keegan, Mort och Ashley i ”the Directors Box”.
Delap var sedan nära att göra mål på sextiosjunde spelminuten när han nickade ett Lawrence inlägg precis utanför stolpen. Ett kostsamt misstag då minuten senare fick hemmalaget göra sitt tredje för kvällen. Viduka nickade ner en långboll som James Milner tog emot. Han siktade sedan in sig och placerade in bollen bakom Simonsen.
I den sjuttiosjätte spelminuten fick publiken uppleva en nostalgisk resa tillbaka i tiden när laget gjorde ett äkta ”the Entertainers” mål inför ögonen på King Kev. Man lyckades komma loss på en kontring där Milner spelade bollen till N’Zogbia. Shawcross drog sig därmed mot fransmannen som passade på att spela ut bollen till vänster om sig där Damien Duff tog emot och fri med målvakten placerar han in 4-0!
När det återstod dryga fem minuter av ordinarie speltid hade Duff ett skott som gick via en försvarare strax ovanför ribban. Shay Given i Newcastle målet skulle dock inte få hålla nollan ikväll. I den åttionionde spelminuten lobbade förre SAFC spelaren Liam Lawrence in reduceringen.
Kommentar
Enligt radiokommentatorerna på BBC Radio Newcastle så var det här den bästa matchen så väl spelmässigt som sett till stämningen på arenan. De påstod att laget hade mycket bra rörelse och att passningsspelet verkligen fungerade idag. Spelare som Charles N’Zobia, Michael Owen, Mark Viduka, James Milner och Damien Duff fick också mycket beröm för sina insatser.
I övrigt kan jag inte säga så mycket mer än att vi nu får blicka framåt i tiden då Arsenal på Emirates Stadium nu står på tur. Det ska allt bli spännande att se om vi får vår revansch från Liga Cupen tidigare denna säsong.
Källa:
Newcastles officiella matchrapport.
