Rättvis seger för Steve Bruce
Det var mycket Taylor i matchen mellan Wigan och Birmingham. Ryan Taylor gjorde två mål, Martin Taylor var tillbaka efter Eduardo-incidenten och Maik Taylor räddade Birmingham från förnedring.
Bataljen mellan Steve Bruces nya och gamla lag hade föregåtts av ett ordkrig i medierna, där Bruce anklagade Birminghams styrelse för att ha ”satt girighet före vänskap” när Bruce skulle lämna den klubb han tjänat i sex år och då Birmingham ville att han skulle betala tillbaka vissa ersättningar han fått för olika bildrättigheter. Birminghams delägare David Sullivan beklagade att Bruce fortfarande tänker på detta.
Birmingham har hittills under säsongen inte kunnat vinna två matcher i rad och det blev inte så nu heller. Efter den utomordentliga insatsen hemma mot Manchester City kunde Blues inte leva upp till förväntningarna från de cirka 5 000 supportrar som åkt norrut från Midlands för att heja fram sitt lag.
Wigan kunde, i och med 2-0-segern, notera sin femte hemmamatch i rad utan insläppta mål, onekligen ett fint facit som Steve Bruce nog mycket väl kan ta åt sig en del av äran av.
Wigan är ett lag med flera gamla bekanta för oss Birmingham-supportrar. Emile Heskey förstås, när lagen gick in hälsade han hjärtligt på sin forwardskollega Mikael Forssell. Mario Melchiot hälsades dock under matchen med vissa burop från Blues-supportar, men visade upp ett lysande högerbacksspel som borde gjort Stephen Kelly avundsjuk. Wilson Palacios kom tillbaka från en avstängning och var hela tiden betydligt mer aktiv än Birminghams inre mittfältare.
Inledningen av matchen bjöd på avvaktande spel från de båda lagen, men redan efter 14 minuter kan högerbreddaren Antonio Valencia ta sig förbi David Murphy och därefter Martin Taylor för att slå ett fint inlägg som Ryan Taylor lägger snyggt på insidan av Maik Taylors högra stolpe, 1-0.
Herrarna Maik och Martin Taylor får jobba hårt i försvaret, eftersom ecuadorianen Valencia – som normalt är en ganska ordinär högermittfältare – får mycket spelrum och Murphy har uppenbara problem att bevaka honom.
Domaren Mike Dean har skickat ut nio spelare under säsongen och när Damien Johnson går in tufft mot Kevin Kilbane visar Dean direkt upp det röda kortet trots att Johnson faktiskt var först på bollen och Kilbane omedelbart kunde resa sig upp.
Jonty blir ursinnig och tar av sig kaptensbindeln och slänger den på marken. Martin Taylor får ta över kaptensrollen i Birmingham. Sebastian Larsson går in på Johnsons plats i mitten medan Zarate tar plats på högersidan.
Med Birmingham decimerat till tio man blir det mest Wigan-spel under första halvlek, med undantag av ett väldigt fint anfall av Mauro Zarate i slutminuten. Zarate tar sig på egen hand förbi flera spelare och skjuter ett lurigt skott som går precis utanför.
Andra halvlek är bara nio minuter gammal när Ryan Taylor kan göra sitt andra mål för hemmalaget. Åter igen är det Valencia som spelar in och det blir kaos framför Maik Taylor, men Blues-försvararna får inte bort bollen.
Wigan pressar under stora delar av halvleken. Forssell och Murphy har några chanser, men Steve Bruces lag håller undan. Bytena som Alex McLeish gör – Mehdi Nafti i stället för den anonyme Gary McSheffrey och Cameron Jerome i stället för Forssell – leder inte till något. Martin Taylor får också gå ut på grund av skada när knappt 20 minuter är kvar, vilket innebär att Maik Taylor får ta över kaptensbindeln och blir vår tredje kapten denna miserabla kväll.
En svag match av Birmingham där väl endast Radhi Jaidi och Maik Taylor får godkänt. Spelarna verkar slitna och vi behöver verkligen få tillbaka James McFadden och Olivier Kapo i laget.
Det är också värt att notera att Birmingham förlorat borta i alla tre så kallade sexpoängsmatcher som spelats på sistone: Sunderland, Reading och nu Wigan. Dessutom bara en poäng mot Derby. Närmast väntar tre lag som alla slåss om Champions League-plats: Everton, Aston Villa och Liverpool. Hoppas på rejäl skärpning då, även om segern mot Manchester City förra helgen var den enda som Birmingham tagit denna säsong mot ett lag på övre halvan.
LAGET. Maik Taylor – Stephen Kelly, Martin Taylor (Stuart Parnaby, 72), Radhi Jaidi, David Murphy – Sebastian Larsson, Fabrice Muamba, Damien Johnson, Gary McSheffrey (Mehdi Nafti, 63) – Mauro Zarate, Mikael Forssell (Cameron Jerome, 67).
Outnyttjade avbytare: Colin Doyle, Garry O’Connor.
