Gold om Seb: “Över min döda kropp”
Birmingham har “kapat” Marcus Bent när han var på väg att skriva under för Cardiff. Samtidigt säger ordförande David Gold att Sebastian Larsson inte släpps: “Om Seb lämnar blir det över min döda kropp.”
Vi är nu mitt inne i sommaruppehållet och Birmingham Citys aktivitetsnivå vad gäller köp och försäljningar har ökat avsevärt. Ägarna Gold och Sullivan, vd Karren Brady och rekryteringschefen Paul Montgomery jobbar alla för högtryck för att försöka uppfylla manager Alex McLeishs mål att Birmingham i augusti 2008 ska ha ett bättre lag än vad man hade i augusti 2007.
Klubben har hittills kontrakterat Evertons mittfältare Lee Carsley och West Bromwichs anfallare Kevin Phillips, båda på fri transfer. Mikael Forssell, Fabrice Muamba, Daniel de Ridder, Rafael Schmitz och Richard Kingson har lämnat klubben.
Ännu en erfaren Premier League-forward, Charltons Marcus Bent, är nu på väg att skriva på för Birmingham, sedan klubben lyckades ”kapa” Bent i sista minuten när han var på väg till Cardiff för läkarundersökning. Köpesumman väntas bli runt 1 miljon pund.
30-årige Bent, som var utlånad till Wigan förra säsongen och då gjorde sju mål på 31 matcher, tyckte uppenbarligen att Birmingham var ett hetare alternativ än Cardiff. Den walesiska klubben kände sig dock sårad av att få nobben av Bent och drog sig direkt ur affären med förklaringen att klubben bara vill ha hängivna spelare.
Bent har spelat för många olika klubbar och var bl a mellan 2004 och 2006 lagkamrat med Lee Carsley i Everton.
Olivier Kapos övergång till Wigan var också så gott som klar, med det förbehållet att Blues ville att Kapo skulle betala sina böter på två veckors lön för att han kom för sent till första träningspasset. Visserligen hade Kapo opererat handen i Frankrike, men det hade skett utan att han informerat Birminghams medicinska personal.
Men Kapo vägrade att betala böterna på 60 000 pund (drygt 700 000 kr) och affären gick, åtminstone tillfälligt, i baklås.
När det gäller Sebastian Larsson så har nu Birminghams ordförande David Gold uttalat sig i The Sun om uppköpsryktena, vilket låter lovande:
”Om Seb lämnar blir det över min döda kropp. Han är vital för klubben”, säger Gold på frågan om klubben ska sälja Sebastian Larsson.
Däremot går det en hel del rykten om att Stephen Kelly ska lämna klubben och gå till Fulham. Det är möjligt att McLeish släpper honom eftersom klubben har en god ersättare i Stuart Parnaby.
Vänsterbacken Franck Queudreu, som i likhet med Kapo missade första träningsdagen och inte finns med på lägret i Österrike, är också på väg ut. På onsdagen meddelade Birmingham att Queudreu släpps på fri transfer trots att han har två år kvar på sitt kontrakt.
I Österrike testspelar nu Zola Matumona från Kongo och fransmannen Yamoudou Camara med Birmingham.
26-årige Matumona är en inre mittfältare med god teknik och bollkontroll. Han spelade i belgiska FC Brüssel, men lämnade klubben i vredesmod i november förra året efter rasistiska uttalanden från ordföranden som hade uppmanat Matumona att ”tänka på annat än träd och bananer”!
Camara är en 20-årig försvarare som sedan 2007 är kontrakterad av franska Nancy i Ligue 1. Han har dock bara fått spela två cupmatcher för den franska klubben.
McLeish har inte gjort någon hemlighet av att han vill ha in en central mittfältare som skiljer sig i spelstil från Damien Johnson, Mehdi Nafti och Lee Carsley, vilka alla är defensivt kämpande spelare.
Crystal Palaces Ben Watson är nu ett hett namn, liksom Stephen Pearson från Derby. Watson har gjort klart för Palace att han vill lämna, men klubben har avvisat bud från både Birmingham och hårdsatsande Queen’s Park Rangers med hänvisning att buden var för låga.
Birmingham besegrade i tisdags kväll österrikiska amatörlaget Kirchberg med 7-0 och nyförvärvet Kevin Phillips gjorde två mål, liksom Gary McSheffrey. Övriga mål gjordes av Liam Ridgewell, Garry O’Connor och David Murphy.
Laget såg ut så här:
Colin Doyle (Maik Taylor, 46) – Stuart Parnaby, Martin Taylor (Stephen Kelly, 46), Liam Ridgewell (Radhi Jaidi, 63), David Murphy - Lee Carsley (Jordon Mutch, 46), Mehdi Nafti, Sone Aluko (Kevin Phillips, 46), Gary McSheffrey (Jared Wilson, 63), Garry O’Connor, Cameron Jerome (James McFadden, 46).
Mikael Forssell hade för övrigt ”lilla julafton” i sin debut för tyska Hannover när klubben träningsspelade mot amatörlaget FC Boffzen. Forssell gjorde inte mindre än tio (10!) mål i matchen som slutade med förkrossande 23-0 till Hannover...
