F d Arsenal-spelare till Birmingham?
Quincy Owusu-Abeyie från Spartak Moskva och Ben Watson från Crystal Palace är heta namn för Birmingham City just nu.
Förre Arsenal-spelaren Quincy Owusu-Abeyie kan vara på väg till Birmingham City. Den snabbe 22-årige vänstermittfältaren och anfallaren spelade i Arsenal samtidigt med Sebastian Larsson och fick göra fem matcher i A-laget.
När Arsenal värvat Emmanuel Adebayor och Theo Walcott år 2006 valde dock Owusu-Abeyie att gå till Spartak Moskva, som under förra året lånade ut honom till spanska Villareal.
Owusu-Abeyie har varit aktuell för Birmingham en tid och enligt källor i Holland är han denna vecka i England för slutförhandlingar med Blues.
Han är född i Amsterdam och har spelat i Hollands U21-lag, men tidigare i år fick han klartecken att representera Ghana eftersom båda hans föräldrar kommer därifrån. Han fanns med i Ghanas trupp i afrikanska mästerskapen.
En annan afrikan, kongolesen Zola Matumona, gjorde ju ett starkt intryck på Alex McLeish under träningsveckan i Österrike. Men tyvärr verkar det bli svårt för honom att få arbetstillstånd i England. Reglerna säger att en spelare måste komma från ett land som rankas av Fifa bland de 70 bästa i världen och han måste också ha spelat 75 procent av det landets landskamper under de senaste två åren.
Det senare kriteriet uppfyller Matumona men Kongo rankas först på 76:e plats av Fifa, så i Birmingham är man pessimistiska om att affären ska kunna gå igenom. I januari försökte ju McLeish värva Georgiens mittfältare Levan Tskitishvili, men denne fick inget arbetstillstånd.
Mittfältaren Ben Watson kan också vara på väg till Birmingham som lär ha sockrat sitt bud till 2 miljoner pund på Crystal Palace-spelaren som hade en mycket bra säsong 2007/08. Palace har avvisat lägre bud från Birmingham tidigare, liksom bud från Queen’s Park Rangers och Nottingham.
I helgen fortsatte Birmingham att visa god försäsongsform genom att vinna två matcher, först mot League Two-laget Gillingham med 2-0 och sedan mot Forest Green Rovers i Blue Square Premium-ligan med 1-0.
Alex McLeish hade beslutat att alla ordinarie spelare i truppen skulle få en ordentlig genomkörning under helgen och delade därför upp truppen samt inkluderade en del juniorer.
Marcus Bent gjorde debut för Birmingham på lördagen på Priestfield Stadium i Gillingham och var enligt rapporterna bra. Han ådrog sig dock en skada i 65:e minuten som förhoppningsvis inte är så allvarlig.
Cameron Jerome och Martin Taylor gjorde målen, båda i första halvlek. Sebastian Larsson lär inte ha synts mycket i matchen, kanske en effekt av rabaldret kring en eventuell försäljning.
Laget: Maik Taylor – Stephen Kelly, Martin Taylor, Liam Ridgewell, Franck Queudrue – Sebastian Larsson (Sone Aluko 76), Jordon Mutch (Mitch McPike 62), Mehdi Nafti, Gary McSheffrey – Marcus Bent (Jake Jervis 65), Cameron Jerome.
På söndagen mönstrade McLeish inte mindre än åtta ordinarie spelare mot det betydligt mindre meriterade laget Forest Green. Blues tog femte raka segern även om den satt långt inne. Garry O’Connor gjorde matchens enda mål med tre minuter kvar att spela.
Laget: Colin Doyle (Artur Krysiak, 46) – Stuart Parnaby, Radhi Jaidi, Krystian Pearce, David Murphy (Jared Wilson, 59) – Sone Aluko (L Emmanuel, 46), Lee Carsley (Mitch McPike, 64), Ashley Sammons, James McFadden – Garry O’Connor, Kevin Phillips.
På tisdag kväll väntar Leicester City, numera i League One, borta på Walkers Stadium och på lördag är det match mot Premier League-laget Fulham hemma på St Andrew’s.
