Quincy debuterar med mål för Birmingham
Birmingham hade inga problem att bortavinna över Wycombe i ligacupen. Det fanns många glädjeämnen, men matchens höjdpunkt var debutanten Quincys 4-0-mål som höll Thierry Henry-klass.
För bara två år sedan gjorde League Two-laget Wycombe Wanderers sensation i ligacupen genom att gå ända till semifinal där första matchen mot Chelsea slutade 1-1. Så Birmingham var rejält varnade och Alex McLeish hade valt en nästan helt ordinarie uppställning att starta matchen.
På bänken satt sju spelare, enligt den nyordning som införts i cupen och som McLeish är mycket positiv till eftersom det stärker spelarnas moral om fler kan vara med.
Birmingham, i eleganta röd-vita bortadräkter, tog ett fast grepp om matchen i första halvleken även om det då bara blev ett mål. Sebastian Larsson tog vara på en missriktad spark av en Wycombe-spelare, spelade till Garry O’Connor som passade bakåt till Mehdi Nafti som skjuter och fick göra sitt första mål för Birmingham på de 74 matcher han spelat sedan han kom till klubben 2005.
Efter halvtidsvilan, då Martin Taylor fått bandage runt huvudet efter en skada, byter vänsterbacken Franck Queudreu av David Murphy som känt smärta i ljumsken. Wycombe gör också några byten i början av andra halvlek och får till stånd en del inte helt ofarliga chanser, men Colin Doyle vaktar Birmingham-målet med bravur, bland annat med en fenomenal enhandsräddning nere vid högra stolpen.
I 64:e minuten spelar O’Connor elegant fram Sebastian Larsson som kan avancera inne i straffområdet och enkelt göra 2-0. Seb var med en hel del i matchen och visade god professionalitet att inte verkar ha påverkats av ”såpan” i medierna kring hans vara eller icke vara i Birmingham. Alex McLeish har nu gått ut och sagt att Bissen stannar, vilket ju låter väldigt bra, men vi kan inte vara helt säkra förrän klockan har passerat midnatt 31 augusti.
Lånet från Spartak Moskva, Quincy Owusu-Abeyie, byter av Gary McSheffrey i 63:e minuten och Cameron Jerome kommer in i stället för Kevin Phillips i 70:e. Det tog bara tre minuter för Jerome att göra 3-0 på nick efter inlägg av Stuart Parnaby. Ett starkt besked av Jerome, som nu äntligen fick chansen av McLeish att spela i anfallsposition – han har mest tidigare fått hoppa in som yttermittfältare.
I 86:e minuten kommer matchens höjdpunkt. Debutanten Quincy får bollen av Lee Carsley, avancerar och skjuter en snabb skruvad markboll exakt när målvakten är skymd av en försvarare. Det var den typ av magnifika mål som Thierry Henry kunde göra i Arsenal och det är väl inte omöjligt att Quincy snappat upp detta av fransmannen under sin ungdomstid i London-klubben.
”Ett genomgående professionellt framträdande”, tyckte manager Alex McLeish och jag håller med honom även om passningsspelet i första halvlek hade betydligt mer att önska. Men Birmingham har fått en fin start genom att kunna vinna och hålla nollan i de två första matcherna för säsongen.
Nu väntar Southampton borta såväl i ligan som i andra omgången av ligacupen.
Laget: Colin Doyle – Stuart Parnaby, Martin Taylor, Liam Ridgewell, David Murphy (Franck Queudrue, 46) – Sebastian Larsson, Lee Carsley, Mehdi Nafti, Gary McSheffrey (Quincy Owusu-Abeyie, 63) – Garry O’Connor, Kevin Phillips (Cameron Jerome, 70).
Outnyttjade avbytare: Maik Taylor, Jordon Mutch, Marcus Bent, James McFadden.
