Jerome räddar Birmingham
Birmingham med tio man vann hemma mot starka nykomlingarna Doncaster Rovers. Matchens enda mål gjordes av formstarke Cameron Jerome.
Cameron Jerome och Mehdi Nafti kom båda tillbaka från skador och fanns med i förstauppställningen när Birmingham City tog emot nykomlingarna i Championship, Doncaster Rovers, hemma på St Andrew’s.
Jerome hade tidigare i veckan imponerat stort när Birminghams reserver spelade 3-3 mot Manchester Uniteds reserver. Jerome gjorde då två av målen och var inblandad i det tredje.
Med tanke på den hårda konkurrensen i Birmingham om anfallsplatserna så har McLeish hittills spelat Jerome mest som yttermittfältare. Men nu startade han i anfallet tillsammans med Kevin Phillips.
Tunisiern Mehdi Nafti brukar kallas ”Nasty” och han gjorde tyvärr skäl för smeknamnet när han gav en Doncaster-mittfältare en ful tackling i 24:e minuten och domaren tvekade inte utan visade rött kort.
För Jeromes del innebar utvisningen att han fick återvända som yttermittfältare medan Sebastian Larsson klev in i mitten på Naftis plats och Phillips blev ensam på topp.
James McFadden kom in i 38:e minuten i stället för Quincy Owusu-Abeyie som öppet visade sitt missnöje med att bli utbytt redan i första halvlek. Manager Alex McLeish hade nog helst velat spara McFadden, som i likhet med Seb Larsson spelat landslagsfotboll de senaste två veckorna, med tanke på det är match i veckan också.
Första halvleken blev mållös, men Doncaster hade oroväckande mycket av spelet och ett par chanser där man ville ha straff.
Redan i första minuten av andra halvlek visade Cameron Jerome sina kvaliteter genom att göra 1-0, efter frispark av Liam Ridgewell och nickpassning av Marcus Bent som ersatt Phillips i pausen. Det var roligt för Jerome, som hade så svårt att göra mål på hemmaplan i Premier League förra säsongen.
Maik Taylor gjorde många bra räddningar och Liam Ridgewell rensade bra i försvaret mot ett starkt kämpande Doncaster. Ridgewell var säkert extra motiverad inför den här matchen, eftersom han i början av sin karriär blev utlånad till Bournemouth, som då leddes av Doncasters nuvarande manager Sean O’Driscoll, och nu ville visa denne hur mycket han lärt sig.
Sebastian Larsson rapporteras också ha gjort en bra match, bland annat genom en fin frispark i början av matchen.
Wolverhampton och Birmingham toppar nu Championship-tabellen, båda med 13 poäng av 15 möjliga. Närmast väntar nu skuggande Bristol City borta på tisdag och därefter Blackpool hemma nästa lördag.
Birmingham City-Doncaster Rovers 1-0
Målen: 1-0 Cameron Jerome, 46.
Rött kort: Mehdi Nafti, 24.
Laget: Maik Taylor – Stuart Parnaby, Martin Taylor, Liam Ridgewell, David Murphy – Sebastian Larsson, Mehdi Nafti, Lee Carsley, Quincy Owusu-Abeyie (James McFadden, 38) – Kevin Phillips (Marcus Bent, 46), Cameron Jerome (Stephen Kelly, 82).
Outnyttjade avbytare: Artur Krysiak, Kemy Agustien.
