Steve Bruce tillbaka i Birmingham
Birmingham tar sin tredje raka seger med en övertygande vinst mot Ipswich hemma och skuggar ledande Wolverhampton, som är motståndare till helgen.
Steve Bruce valde att återkomma till St Andrew’s på dagen ett år efter det att han lämnade klubben som manager för att gå till Wigan. Övergången skapade bitterhet hos Bruce som tyckte att Birmingham gick för långt när klubben krävde att han skulle betala tillbaka del av ett speciellt arvode han fått. Så i tisdags lät han en god vän köpa biljetten, eftersom han var osäker på om styrelsen skulle ge honom en VIP-plats på läktaren.
Bruce var inte där för att se hur sitt gamla lag utvecklats, utan för att kolla in sonen Alex som spelar innerback i Ipswich Town och tidigare spelat i Birmingham. Han fick se ettårsjubilerande managern Alex McLeish leda ett Birmingham som spelade god och övertygande fotboll – och ännu en gång var det Kevin Phillips som avgjorde för Birmingham.
Liam Ridgewell hade en olycklig dag för drygt en vecka sedan när han skänkte bort ett mål till Charlton. Nu kunde han revanschera sig redan i nionde minuten när han kunde nicka in 1-0. Sebastian Larsson slog en fint högt inlägg som möttes av Radhi Jaidi. Bollen gick till Marcus Bent, men målvakten halvräddade och Ridgewell kunde slå in ledningsmålet på volley.
Fem minuter senare fick Sebastian fritt spelrum på sin kant och kunde slå in en cross till en perfekt positionerad Kevin Phillips som vidarebefordrade bollen in bakom Richard Wright i Ipswichs mål och gör 2-0.
Men i 25:e minuten drabbades Birmingham av en skada på lagkaptenen Lee Carsley som spelat varje minut för klubben i Championship hittills. Mehdi Nafti ersatte, men om den viktige Carsley inte kan spela på lördag i den viktiga bortamatchen mot serieledande Wolverhampton är det naturligtvis ett avbräck för McLeish.
Även Nigel Quashie, vars lån från West Ham nu förlängts till 28 december, och Franck Queudreu, som sköt ett fint skott i stolpkrysset i andra halvlek, fick linka ut med skador, men osäkert hur det blir med dem på lördag.
Tyvärr var det bara drygt 15 000 åskådare på matchen, vilket är halva St Andrew’s kapacitet och lägsta publiksiffran denna säsong, så vi kan förvänta oss att delägaren David Sullivan går ut och klagar. Kanske han skulle sänka priserna ytterligare...?
När det var sex minuter kvar kunde Alex Bruce reducera till 1-2 för Ipswich på nick efter hörna och göra sitt första mål för klubben. Men då hade pappa Steve redan lämnat St Andrew’s...
”Han ville undvika trafiken”, sa en förmodligen rätt besviken Alex Bruce.
Lördag 29 november, 13:30 Wolverhampton-Birmingham
Lördag 6 december, 16:00 Birmingham-Watford
Tisdag 9 december, 20:45 Plymouth-Birmingham
Lördag 13 december, 18:20 Preston-Birmingham
Lördag 20 december, 13:45 Birmingham-Reading
Fredag 26 december, 16:00 Ipswich-Birmingham
Söndag 28 december, 16:00 Birmingham-Swansea
KRO
Birmingham City-Ipswich Town 2-1 (2-0)
Målen: 1-0 Liam Ridgewell (9), 2-0 Kevin Phillips (14), 2-1 Alex Bruce (84).
Laget: Maik Taylor – Nicky Hunt, Radhi Jaidi, Liam Ridgewell, Franck Queudreu (David Murphy, 67) – Sebastian Larsson, Lee Carsley (Mehdi Nafti, 25), Nigel Quashie (Kemy Agustien, 64), James McFadden – Marcus Bent, Kevin Phillips.
Outnyttjade avbytare: Colin Doyle, Cameron Jerome.
