Inför Fulham - Chelsea
Chelsea gästar Craven Cottage där grannklubben Fulham tar emot. Fulham har bra form och har övertygat på hemmaplan vilket gör att de inte skall underskattas.
Fulham – har den senaste tiden avancerat upp i tabellens övre regioner
”The Cottagers” återfinns, med sina 25 poäng, i nuläget på en åttonde plats i ligan. Roy Hodgsons mannar har spelat riktigt bra hemma, medan man inte har plockat mer än fem poäng på bortaplan. Det var framförallt det mediokra spelet på bortaplan som gjorde att laget var indragna i bottenstriden länge förra säsongen. Bortaspelet ser alltså ut att bli en akilleshäl även denna säsong. Men på hemmaplan har man visat sig svårslagna. Fulham är obesegrade i de åtta senaste matcherna, fördelat på tre vinster och fem oavgjorda.
Emellertid har man förlorat de två senaste matcherna Chelsea har gästat Craven Cottage. Senast man vann mot Chelsea var säsongen 2005/2006 då man vann med 1-0 efter mål av Louis Boa Morte. Om jag inte minns helt fel var det även i slutet av denna match som en planinvasion skedde på Craven Cottage.
Vad gäller skador hos Fulham så får svenskbekantingen Roy Hodgson klara sig Zoltan Gera (vad), Andranik Teymourian (knä) och Diomansy Kamara (knä). Tveksamma till spel är den norske mittbacken Brede Hangeland (förkylning) och den duktige mittfältaren Jimmy Bullard (lårkaka) och dessa båda kommer genomgå sena fitnesstester. Jag tror dock att både Brede Hangeland och Jimmy Bullard får vila och att Roy Hodgson väljer att ge följande elva förtroende i en 4-4-2 uppställning:
Mark Schwarzer
John Paintsil – Chris Baird – Aaron Hughes – Paul Konchesky
Simon Davies – Dickson Etuhu – Danny Murphy – Clint Dempsey
Andy Johnson – Bobby Zamora
Chelsea – vann senast utan att förta sig
Senast vann Chelsea rättvist hemma mot WBA med 2-0 där Didier Drogba och Frank Lampard gjorde varsitt mål. Matchen var tempofattig och WBA bjöd verkligen inte på något bra motstånd. Bortamatch på Craven Cottage där grannklubben Fulham har god form kan bli en desto svårare nöt att knäcka. Chelsea har emellertid fyra raka ligamatcher utan förlust sedan förlustmatchen mot Arsenal.
Chelseas spel har dock lämnat mer att önska och nu senast provade tränaren Luiz Felipe Scolari att starta matchen med både Didier Drogba och Nicolas Anelka på planen, vilket dock inte går att utvärdera nämnvärt efter bara en match. Didier Drogba gjorde i alla fall mål och såg väldigt pigg och spelsugen ut innan han blev utbytt. Deco fick föga förvånande börja på bänken då han varit under isen ett bra tag nu. Han blev inte inbytt förrän i den 79’e matchminuten.
På skadelistan ser det lite ljusare ut men det dröjer troligtvis ännu en match innan Ricardo Carvalho kan vara åter i spel. Han har tränat med laget denna vecka efter sin knäskada men får alltså troligtvis stå över ännu en match. John Terry avtjänar i mötet med Fulham sin andra match av sin tre matcher långa avstängning. Detta gör att Branislav Ivanovic och Alex återigen får förtroendet. Michael Essien är långtidsskadad och är troligtvis tillbaka i spel i början av mars. José Bosingwa fick kliva av redan i halvtid senast, för att få lite vila och han bör därför kunna starta i matchen mot Fulham. Jag tror också att Scolari vågar prova att spela både Didier Drogba och Nicolas Anelka tillsammans igen, vilket gör att han ger följande elva förtroendet i en 4-3-3 formation:
Petr Cech
José Bosingwa – Alex – Branislav Ivanovic – Ashley Cole
John Obi Mikel – Michael Ballack - Frank Lampard
Joe Cole – Didier Drogba – Nicolas Anelka
Matchbild
Matchen mot Fulham kan innebära en väldigt tät och jämn historia. Fulham har bra form och åtta raka matcher utan förlust och på de åtta senaste matcherna har man bara släppt in tre mål. Emellertid kommer Fulhams defensiv utsättas för ett riktigt test då Chelseaspelarna säkerligen inte kommer liga i skyttegravsförsvar på Craven Cottage.
Till exempel känns Fulhams mittbackspar, Chris Baird och Aaron Hughes som en munsbit för Didier Drogba. Om nu inte Brede Hangeland kommer till spel förstås. Didier Drogba kan skapa enorma ytor för sina offensiva medspelare, Joe Cole och Nicolas Anelka. Frank Lampard kommer troligtvis också kunna komma fram i djupledningslöpningar likt matchen senast mot WBA.
Jag tror att båda lagen lyckas göra mål och att Chelsea drar det längsta strået och vinner med 2-1. Målen gör som i senaste matchen Frank Lampard och Didier Drogba.
Övrigt
- Matchen spelas på Craven Cottage på söndag (28/12). Kick-off är 15.00 (svensk tid).
- Matchen sänds på Canal+ Sport 1 och Canal+ Sport HD.
- John Terry är avstängd i denna match och i mötet med Southend United.
- Nicolas Anelka leder Premier Leagues skytteliga med sina 14 mål.
- Petr Cech återfinns i delat topp tillsammans med Liverpools keeper, José Reina i kampen om Barclays Golden Glove då de båda har hållit nollan 11 gånger.
- Dömer matchen gör Andre Marriner som höll i pipan då vi vann med 4-0 mot Hull i oktober.
- Glöm inte Chelseatipset!
