Séamus John James “Shay” Given 7 – Liverpool 5
Det blev sju räddningar och blott fem insläppta mål för vår irländska målvakt i hans kamp mot tio rödklädda serieledare från Merseyside. Imponerande med tanke på att hans tio svartvitrandiga “lagkamrater” mest agerade statister i nittio minuter.
Startettan
Shay Given
Första halvlek
Matchen inleddes inte i något fasansfullt tempo men vardera lag hade ett distansskott var inledningsvis. Först ut var Gerrard vars skott for utanför. Coloccini hade Newcastles möjlighet som var betydligt farligare men skottet for ändå strax ovanför ribban.
Från match minut tio och tjugoen minuter framåt visade Shay Given upp sin storhet flera gånger om då gästerna gång på gång lirkade upp Newcastles ihåliga försvar. Först ut var Kuyt som, serverad av Gerrard, avlossade ett stenhårt skott som for upp i bröstet på irländaren. Två minuter senare var rollerna ombytta då Kuyt hittade Gerrard men hans skruvade skott räddade Shay. Gerrard var framme igen strax därefter när Babel slog för ett inlägg från vänsterkanten som Steven styrde på mål. Given kunde dock med en enastående enhandsräddning hålla laget kvar i matchen. Liverpools lagkapten tog sedan hand om en frispark som letade sig farm till Hyppiä men finländarens nick gick strax utanför den högra stolpen.
Anstormningen fortsatte och efter dryga tjugo minuter var spelade stod Séamus återigen för en räddning av absoluta världsklass. Lucas hade lyckats nå högst upp på en hörna och trots det faktum att wor saviour var på väg åt fel hål kunde han vända sig om och raklång i luften stod han för en ny enhandsräddning som få i världen hade klarat av. Två minuter senare fick han se sig besegrad när Hyppia höll sig framme på en lågt slagen hörna men lyckligtvis räddade N'Zogbia på mållinjen. Gerrard försökte sig sedan på ett distansskott som for en bra bit utanför.
I den trettioförsta spelminuten kunde inte ens den fenomenale Given stå ivägen för det naturliga händelseförloppet. Mascherano hittade Benayoun som tog sig in straffområdet och med en elegant klack bakåt in i straffområdets mitt serverade han Steven Gerrard. Scousern begick sedan inga misstag och sköt in ledningsmålet via ribbans underkant strax intill det högra krysset. Newcastle kvitterade strax därefter när Guthrie hittade Duff med ett fint instick bakom Pools backlinje. Irländaren kunde sedan servera Owen som gjorde mål men linjedomaren vinkade bort det hela för en offside på Duff i första läget. Det visade sig vara felaktigt.
Liverpool fortsatte att ligga på och i den trettiosjätte spelminuten dubblade man sin ledning. Gerrard slog tog hand om en hörna från vänsterkanten som hittade fram till Sami Hyypiä i mitten av straffområdet. Finnen fick iväg en stenhård nick som for in i mål bakom en pånytt chanslös Given. Irländaren fick dock sin revansch fem minuter senare när han räddade en ny nick från finländaren.
Påpassligt nog vaknade övriga tio svartvita till liv i halvlekens sista minuter. Ens första målchans för dagen fick Taylor när han nickade N'Zogbias hörna strax utanför närmaste stolpen. Newcastle fick en ny hörna i den första tilläggsminuten som Guthrie förvaltade. Hörnan slogs mot första stolpen där David Edgar dök upp och reducerade till 1-2 med sin distinkta nick.
Andra halvlek
Det såg ut som hemmalaget hade bestämt sig för att rycka upp sig i den andra halvleken inledningsvis men den myten tog gästerna död på i den femtionde spelminunten. På en Steven Gerrard hörna nådde Hyppiä högst upp på och kunde skarva fram Ryan Babel i straffområdet. Holländaren fick bollen mitt framför Given som hade hamnat på backen. Ryan begick då inga misstag och placerade in 3-1 målet. Man kan dock undra vad de fem till sex svartvitrandiga spelarna som stod runtomkring holländaren tänkte på när han ostört fick göra målet. Omvärlden undrar fortfarande. Inte minst Shay Given.
Newcastles allra sista livlina i denna match kom på en frispark från inbytte Geremi. Kamerunaren slog den i ribban och slog fast att detta verkligen inte var vår dag idag.
I den sextiosjätte spelminuten kom dödsstöten som förvisso inte behövdes men nog smakade gott för bortalaget. Gerrard samspelade med Lucas i mitten utav planen vilket ledde till att argentinaren serverade Liverpoolsonen i djupet. På sitt friläge begick Steven Gerrard inga misstag och kunde iskallt placera in fyran för sitt lag.
Newcastle hade en liten period när det återstod cirka tjugo minuter av matchen som antydde om att man faktiskt var ett lag som tillhör Premier League. Man passade också på att skapa en målchans i form av ett distansskott som Reina räddade. Guthrie var det som försökte göra mål på sina forna arbetsgivare. Reina, som var lite skakig matchen igenom, tappade strax efteråt en boll till Owen. Michael sköt direkt men skottet kom ur en snäv vinkel och en vaksam Insua kunde styra bollen ovanför egen ribba.
Xabi Alonso fastställde slutresultatet till 5-1 i den sjuttiosjätte spelminuten när han förvaltade en straff på bästa möjliga vis. Straffen var odiskutabel då Edgar hade fällt Babel i eget straffområde. Liverpool gjorde förövrigt även ett sjätte mål i matchen men det dömdes, återigen felaktigt, bort för en offside av samma linjedomare som var i farten i den första halvleken.
Under de avsltuade tio minuterna stod Guthrie för en fin frispark som tvingade fram en hygglig räddning av Reina. Liverpool i sin tur var återigen nära att göra mål efter det att Lucas vunnit en luftduell men Given kunde rädda och sedan se Ngog skjuta utanför. Domare Halsey gav dock gästerna en hörna för det vilket fick bägaren att rinna över för irländaren som tillföljd av sina protester drog på sig ett gult kort.
Kommentar
Det är bara att konstatera att vi var genomruttna idag och Liverpool utnyttjade det. Den enda ljusglimten för oss var att Shay Given var på hugget idag och höll nere siffrorna.
Statistik
Mål: 1-5
Bollinnehav: 41%-59%
Skott på mål: 7-12
Skott utanför mål: 3-5
Hörnor: 4-9
Gula kort: 2-1
Källa
Newcastles officiella matchrapport.
