Inför Chelsea-QPR
Kan Rangers skrälla i Carling Cup?
Onsdagens match mellan Chelsea och QPR i den tredje omgången av Carling Cup kommer troligen bara att bli en enkel hemmaseger som det sedan inte funderas så mycket över, eller?
Reaktionerna när lottningen kom var blandade bland QPRs fans. Vissa jublade högt över att få möta ärkerivalen, i varje fall sett med QPR-ögon, på bortaplan. Denna reaktion måste antingen ha ekonomiska motiv (lagen delar på biljettintäkterna) eller så tycker man att cuper är ett nödvändigt ont (normalt skall Chelsea kunna slå oss med en bunke reserver och juniorer). Andra hade hellre sett en hemmamatch mot samma motstånd eller mot ett riktigt storlag som Arsenal, Liverpool eller Manchester United. Personligen hoppades jag på Carlisle eller Port Vale hemma av den enkla anledningen att det hade varit lättast att gå vidare då.
Nu blev det dock Chelsea borta och det är bara att hoppas på att de tvärrandiga kan ställa till med en skräll. Att Chelsea inte kommer med sin starkaste elva är redan känt. Det har spekulerats en del i engelsk press i dag och BBC har använt sig av Chelseas egen TV-kanal för att hitta ett förslag till startelva. Spelare som John Obi Mikel och Daniel Sturridge förväntas starta matchen och det gäller även Joe Cole, som är tillbaka i full träning efter skada.
QPR gjorde en bra insats mot Cardiff senast och vann säkert med 2-0, även om Cardiffs manager Dave Jones tyckte att det vars hans killar som var usla snarare än att QPR var bra. De som tycker att Jim Magilton skall ställa upp med samma lag kan glömma det på en gång. QPR får klara sig utan inlånade mittfältaren Ben Watson. Watson har redan spelat i Carling Cup för Wigan under säsongen och får därför inte vara med. Alternativen vad det gäller mittfältare i QPR är i det närmaste oändliga, men ett par av de hetare alternativen är:
* Ákos Buzsaky flyttas in från kanten och tar Watsons plats centralt medan Hogan Ephraim eller Adel Taarabt kommer in i startelvan som vänsterytter. Ephraim satt på bänken senast medan Taarabt återhämtat sig från sjukdom.
* Argentiske mittfältaren Alejandro Faurlín kommer tillbaka in startelvan efter att ha suttit på bänken senast.
Ett annat troligt drag är att den 4-4-2 formation som funkade så bra mot Cardiff överges för en 4-5-1 uppställning. Detta skulle troligen innebära att Rowan Vine får finna sig i att börja på bänken och att både Buzsáky och Faurlín startar på mittfältet tillsammans med Martin Rowlands.
Oavsett vilka uppställningar lagen kommer med så är det viktigt att QPR får en bra start om man skall ha en chans att hota Chelsea.
Preliminära laguppställningar
Chelsea
40. Henrique Hilario
19. Paulo Ferreira
2. Branislav Ivanovic
43. Jeffrey Bruma
35. Juliano Belletti
12. John Obi Mikel
10. Joe Cole
41. Sam Hutchinson
18. Yuriy Zhirkov
21. Salomon Kalou
23. Daniel Sturridge
QPR
24. Radek Cerny
6. Mikele Leigertwood
3. Damion Stewart
13. Kaspars Gorkss
29. Gary Borrowdale
7. Wayne Routledge
18. Alejandro Faurlín
10. Ákos Buzsáky
14. Martin Rowlands
25. Hogan Ephraim
23. Jay Simpson
QPR och Chelsea har inte spelat i samma divison sedan 1996, men det senaste mötet i tävlingssammanhang lagen emellan var i januari 2008. Även då spelades matchen på Stamford Bridge. Tävlingen var FA-cupen och Chelsea vann med 1-0 efter att ett skott från Claudio Pizarro träffade stolpen och gick i mål via nacken på QPRs målvakt Lee Camp.
Matchen börjar klockan klockan 20.45 och Swedish Hoops Match-hatt håller öppet i vanlig ordning. Skulle det vara oavgjort efter 90 minuter vidtar förlängning och eventuellt straffsparkar.
