Inför QPR-Middlesbrough
Efter ett par mindre bra resultat måste Rangers ha en seger - kommer den mot f d Premier League-laget Middlesbrough?
Middlesbrough är ett av de klassiska Tipsextralagen, liksom Leicester och Portsmouth svårt att uttala men ofta förekommande på tipskupongen. Laget har spelat länge i Premier League men i våras tog det åtminstone tillfälligt slut, laget trillade för första gången sedan 1997 ur högsta serien och man har därefter, till skillnad från ”nedflyttningskollegorna” Newcastle och West Bromwich haft svårt att övertyga i The Championship. QPR på Loftus Road blir ett bra test, inte minst för en annan Tipsextraprofil, skotten med den morotsfärgade kalufsen, Gordon Strachan som numera bossar över laget. ”Boro” har annars haft fina framgångar under 2000-talet med bl a en ligacupseger 2004 och en UEFA-cupfinal så sent som 2006, inte illa!
QPR har inte imponerat efter landslagsuppehållet, en tung bortatorsk mot Doncaster följdes upp av ”bara” 2-2 hemma mot Coventry, trots detta så klamrar sig Rangers kvar ovanför play-off-strecket men det är supertight mellan lagen på och runt play-offplatserna. Lördagens fight följs upp av ett derby borta mot Watford och de tvärrandiga bör nog plocka minst fyra men gärna sex poäng från dessa matcher för att man skall kunna matcha toppkollegorna.
QPR-managern Jim Magilton har skadeproblem på mittfältet, viktiga kuggarna Martin Rowlands och Gavin Mahon är ju långtidsskadade. En kortsiktig lösning på problemet var att låna in Blackburns Steven Reid men nu är han ljumskskadad vilket gör mittfältet svårförutsägbart. Akos Buszaky, Ben Watson och Wayne Routledge lär ta varsin plats (Routledge kan även spela anfall) och även Adel Taarabt är aktuell i konkurrens med Alejandro Faurlin, Taarabt kan för övrigt också spela på en forwardsplats vilket han gjorde mot Coventry. I försvaret är Matt Connolly osäker på grund av en höftskada, jag tror att Gary Borrowdale och Peter Ramage flankerar Damien Stewart och Kaspar Gorkss, den sistnämde ersätter sålunda Fitz Hall på innerbackspositionen bredvid Stewart medan Ramage petar Mikele Leigertwood på högerbacken. Alla Rangersfans lär också hålla en och annan tumme för att Jay Simpsons målform håller i sig, dessutom nås via av positiva nyheter beträffande Lee Cook och Angelo Balanta, båda är på väg att åter bli spelbara efter jobbiga skadeuppehåll under hösten.
Gordon Strachan har ännu inte fått se sitt ”Boro” ta tre poäng, laget saknar seger under de fem senaste matcherna men även QPR:s form är ju lite darrig med bara en viktoria under motsvarande matchserie. Strachan kan dock välkomna kaptenen Gary O’Neill tillbaka efter skada, han missade mötet med Peterborough men är nu åter. Försvararen Rhys Williams är också tillbaka efter avstängning men laget saknar dock en del viktiga kuggar i Jeremie Alladiere, Seb Hines, Caleb Folan och Matthew Bates, alla missar garanterat mötet med Rangers. Trots de frånvarande spelarna så är Middlesbrough fortsatt ett namnkunnigt lag med bl a österrikiske landslagsmannen Emanuel Pogatetz, vasse argentinaren Julio Arca samt Leroy Lita, flera gånger på väg till QPR, i truppen.
Lagen har inte mötts sedan mars 1998 då Rangers krossade ”Boro” med 5-0 efter bl a två mål av Mike Sharon och ett av en ung Kevin Gallen. Nu lär det inte gå lika enkelt för Rangers denna gång men jag tror och hoppas ändå på att Gordon Strachan får vänta ytterligare minst en match innan han får smaka segerns sötma som nybliven Middlesbrough-manager.
--
Tippade startuppställningar:
QPR:
Cerny
Ramage-Stewart-Gorkss-Borrowdale
Routledge-Watson-Faurlin-Buszaky
Simpson-Taarabt
Middlesbrough:
Jones
McMahon-St Ledger-Wheater-Pogatetz
Yeages-Arca-Osbourne-Johson
Lita-Kitson
