Sju raka för Birmingham
Efter 1-0-segern mot West Ham har Birmingham spelat sju matcher utan förlust, varav fyra raka segrar utan insläppt mål och ligger på en fin åttonde plats i ligan med 24 poäng, lika många som Liverpool.
Medan Birmingham City kom till hemmamatchen mot West Ham med sex matcher utan förlust i bakgrunden, varav tre raka vinster, så har West Ham haft det lite mer besvärligt och fick stryk med 4-0 mot Manchester United senast.
Om någon innan denna säsong hade sagt att när denna match spelas ligger ett av lagen på nionde plats i tabellen och det andra på 17:e plats, så hade jag aldrig vågat gissa på att Birmingham skulle vara det lag som låg på nionde.
Men Blues har hållit nollan i tre av de senaste matcherna, medan West Hams senaste mållösa match var i augusti.
Däremot hade Hammers historien på sin sida. West Ham hade inte förlorat i sina sex senaste möten på St Andrew’s innan matchen. Faktum var att Birminghams senaste vinst mot West Ham dateras så långt tillbaka i tiden som augusti 1985.
Mycket av intresset inför matchen handlade om Lee Bowyer, som varit Birminghams kanske bäste spelare hittills under säsongen tillsammans med Roger Johnson, James McFadden och parhästen på det inre mittfältet, Barry Ferguson.
Bowyer spelade ju många framgångsrika säsonger i West Ham. Efter många om och men hamnade han till slut hos Birmingham och hos oss har han haft en suverän säsong.
Vår gamle försvarshjälte från tidiga 2000-talet, Matthew Upson, är på väg tillbaka från skada men fanns inte med i uppställningen hos West Ham. Det har varit mycket på grund av saknaden av Upson som West Ham släppt in tio mål på de tre senaste matcherna före denna.
Det fanns ju andra speciella saker med den här matchen också. Förra ägarna till Birmingham, bröderna Gold och David Sullivan, försöker just nu ta över West Ham, som har varit framför allt David Golds favoritlag genom åren eftersom han en gång spelade där. Dessutom bor ju Gold-bröderna och Sully i London.
Det som Gold & Sullivan inte lyckats med på länge har dock nye Birmingham-ägaren Carson Yeung lyckats med, nämligen att skapa en ny stolthet över att vara Blues-fan och ge en ordentlig dos framtidstro.
St Andrew’s hade därför i det närmaste fullt hus under denna match, undrar just när det skedde senast.
Birmingham startade bra och offensivt. Roger Johnson skarvade en boll efter hörna men Robert Green i West Hams mål var på alterten. Sebastian Larsson hade ett bra läge efter en fin diagonalboll från James McFadden men han tvingades nicka, vilket inte är hans styrka.
Så småningom tog West Ham över matchen i första halvlek, men det kändes aldrig direkt oroande och Joe Hart ställdes aldrig på några svåra prov.
Andra halvlek var sex minuter gammal när Cameron Jerome snodde åt sig bollen och snabbt flippade över till Christian Benitez som såg en omarkerad Lee Bowyer på högersidan och skickade över bollen. Bowyer gör sitt sjätte mål för Birmingham denna säsong, men firar det inte eftersom han gör det mot det lag han spelat större delen av sin karriär med.
Sebastian Larsson fick några fina frisparkslägen, men fick inte till samma precision som i matchen mot Wigan. Liam Ridgewell var dock nära att göra mål på en Seb-frispark, men sparkade bollen över.
I 78:e minuten blev West Hams Mark Noble utvisad efter två gula kort, men bortalaget fick blodad tand och hade många farliga attacker efter det. Framför allt var inbytte Kieran Dyer farlig och Barry Ferguson fick rädda på mållinjen efter en våldsam attack av West Ham med fyra hörnor i rad.
Birmingham vinner dock och tar tre nya härliga poäng. Sju matcher utan förlust, fyra raka utan insläppt mål och åttonde plats i ligan med 24 poäng, lika många som Liverpool (som dock har match på söndag mot Arsenal). Fantastiskt!
Hoppas vi kan visa lika fin inställning och attityd på tisdag mot Blackburn.
KRO
Tisdag 15 december kl 21: Birmingham-Blackburn
Söndag 20 december kl 16: Everton-Birmingham
Annandag jul 26 december kl 13.45: Birmingham-Chelsea
Måndag 28 december kl 16: Stoke-Birmingham
Lördag 2 januari kl 16: Nottingham Forest-Birmingham (FA-cupen)
Lördag 9 januari kl 18.30: Birmingham-Manchester United
Birmingham City-West Ham 1-0 (0-0)
Målet: 1-0 (52) Lee Bowyer.
Laget: Joe Hart – Stephen Carr, Roger Johnson, Scott Dann, Liam Ridgewell – Sebastian Larsson, Lee Bowyer, Barry Ferguson, James McFadden (Kevin Phillips, 90) – Cameron Jerome, Christian Benitez (Keith Fahey, 90).
Outnyttjade avbytare: Maik Taylor, Gregory Vignal, Lee Carsley, Gary McSheffrey, Jamie O’Shea.
