”Super-Kev” avgör derbyt
Kevin Phillips, 36, visar att han har fortfarande mycket att ge. Två smarta mål mot Wolverhampton gav Birmingham tre nya poäng.
Efter tre nya poäng hemma mot Wolverhampton har nu Birmingham City 37 poäng i Premier League. En måttstock brukar vara 36 poäng, då bör man klara sig kvar, men West Ham åkte ur på 42 poäng för ett antal säsonger sedan – om jag minns rätt var det Birmingham som då spelade ut dem ur ligan.
Men 37 poäng räcker bra till för en åttonde plats i dagsläget och fortsätter laget så här, där bara Chelsea har besegrat Birmingham på 14 matcher i ligan, så kan vi även avancera uppåt.
Kevin Phillips blev den stora matchhjälten. Birminghams ”super-sub” gjorde båda målen och jag drar mig till minnes Birminghams manager Alex McLeishs uttalande när vi inte hade lyckats att kontraktera en enda ny anfallare under januarifönstret:
“Jag fick erbjudanden om spelare med goda rykten men som är en bit över 30 år. Att ta in en sådan vore en förolämpning mot en spelare som Kevin Phillips, som nu får en chans att bli mer inblandad i återstoden av säsongen”, sade McLeish.
Kevin Phillips, 36 år, svarade väl upp mot den utmaningen. Han har spelat nära 500 matcher i engelsk fotboll, återvände från skada och fick sitta på bänken. McLeish formerade samma elva som vanligt. Birmingham anföll glatt under första halvan av första halvlek och hade en del bra chanser, men de missades. I stället tog Wolves över mer och mer och Kevin Doyle kunde göra ledningsmålet i 42:a minuten efter ett darrigt försvarsspel av Birmingham.
I andra halvlek såg vi ett mer beslutsamt Birmingham men det verkade trögt att få till de där riktiga chanserna, eftersom Wolves lade sig också mer på försvar frånsett första delen av halvleken. Alex McLeish gör tre byten och tar in Kevin Phillips, debutanten Craig Gardner samt Keith Fahey. Spelet blir genast bättre och med tio minuter kvar kan Phillips kvittera.
Målet var en läckerhet med alla tre inhoppare involverade, som för övrigt alla har spelat för Aston Villa ;-). Fahey får in bollen till Gardner som nickar fram till Phillips som inte gör något misstag.
Fem minuter senare gör Stephen Carr en fin rusning på högersidan och tar sig ända fram mot straffområdet där han spelar in elegant till Phillips som tar ner bollen med bröstet och sveper in segermålet.
Lagkaptenen Stephen Carr hade i mitt tycke varit lite för osäker i många situationer tidigare i matchen, men här tog han sitt ansvar som kapten.
Christian Benitez var på väg att bytas ut när han hade en chans som dock blåstes av för offside. Men han ådrog sig en skada och i skrivande stund vet vi inte hur det står till med honom, eftersom han linkade ut stödd av läkarteamet.
Men kanske Phillips kan visa även i kommande matcher att vi kanske egentligen inte behöver en Pavlyuchenko i dagsläget.
Wolves-matchen spelades till minnet av Gil Merrick, den legendariske målvakten som dog, 88 år gammal, för några dagar sedan.
KRO
Onsdag 10 februari kl 20.45: West Ham-Birmingham
Lördag 13 februari kl 16.00: Derby-Birmingham (FA-cupen)
Söndag 21 februari kl 16.00: Fulham-Birmingham
Lördag 27 februari kl 16.00: Birmingham-Wigan
Lördag 6 mars kl 16.00: Blackburn-Birmingham
Tisdag 9 mars kl 20.45: Portsmouth-Birmingham
Lördag 13 mars kl 16.00: Birmingham-Everton
Lördag 20 mars kl 16.00: Sunderland-Everton
Lördag 27 mars kl 16.00: Birmingham-Arsenal
Birmingham City-Wolverhampton Wanderers 2-1 (0-1)
Målen: 0-1 Kevin Doyle (42), 1-1 Kevin Phillips (80), 2-1 Kevin Phillips (85).
Laget: Joe Hart – Stephen Carr, Roger Johnson, Scott Dann, Liam Ridgewell – Sebastian Larsson (Craig Gardner, 68), Lee Bowyer, Barry Ferguson, James McFadden (Keith Fahey, 74) – Christian Benitez (Kevin Phillips, 63), Cameron Jerome.
Outnyttjade avbytare: Maik Taylor, Gregory Vignal, Michel, Jake Jervis.
