Winnipeg - Colorado
4 - 1

Heroisk upphämtning efter heroisk insats av vår alldeles egna superhjälte

Jonas "Spiderman" Gutierrez cementerade platsen i alla svartvita hjärtan under lördagen när han låg bakom en oväntad comeback borta mot Bristol efter det att laget legat under med två mål i paus.

Chris Hughtons tvingades att ställa Peter Lövenkrands vid sidan vilket medförde att den ifrågasatte Leon Best fick starta uppe på topp vid sidan av Carroll. Mittfält, försvar och målvaktsposten var desamma som från senaste matchen.

Första halvlek
Newcastle sprang ut och föll rakt in i det hungriga hemmalagets fälla under matchinledningen. Med turen vid sin sida undveks underlaget första tio minuterna, där Danny Haynes hade två gedigna chanser men vars avslut gick strax utanför målramarna, men turen fanns inte på sin plats i den tionde spelminuten när Routledge drog på sig en frispark en bit utanför straffområdet. Maynard tog hand om frisparken och drog lite utav ett rövarskott längst med backen som for rakt genom den gula (Newcastle spelade trots allt på bortaplan...) väggen. Det ställde Harper som kom ner sent och räddade bollen men efter att ha förlorat balansen i samband med räddningen föll bollen i hans närhet men bortom hans räckhåll. Sekunden senare fick den gode Geordien skåda Lewis Nyatanga dunka in 1-0 till hemmafansens stora förtjusning.

Harper borde allt ha hanterat den situationen bättre och det i kombination med en ganska slätstruken insats från framför allt Leon Best får denna halvlek att verka vara en av klubbens sämsta för säsongen men spelmässigt fanns det ändå lite ljusglimtar. En sådan kom dryga kvarten in när Gutierrez inlägg letade sig till Carrolls huvud vid bortre stolpen. Den numer målglade anfallaren fick dock inte riktigt till det denna gång och fick se bollen stryka ovanför ribban. Mer skulle komma från gästerna men först slank hemmalaget igenom med en målchans. Hartley slog en frispark som länge såg ut att gå ut till inspark men i sista stund dök Carey upp och nickade bollen förbi Harper och in mitt framför ett öppet Newcastle mål. Hjärtat hos samtliga de dryga tvåtusen på bortasektionen upphörde att slå då tre spelare i City kom stormandes mot bollen men Fitz Hall dök upp i sista stund och distinkt rensade undan bollen.

Som tidigare nämnt spelade Newcastle upp sig och hade under halvlekens mitt till stor del kontroll på matchen. De radade också upp ett par halvchanser som föll till Nolan, Best och Guthrie men det var först med knappa fem minuter kvar av halvleken som första heta målchansen kom under denna period av spelövertag. Nyssnämda trion kombinerade på en frispark som såg Guthrie hitta Best en bit ut i den yttre delen av Bristols straffområde. Leon nickade bollen in mot mitten där Nolan förlängde bollen på mål men tyvärr alldeles för tätt inpå Gerken för att kvittera tillställningen.

I den fyrtiofjärde spelminuten kom något som kunde liknas en dödsstöt. Hemmalagets Bardley Orr drog en långboll bakom skatornas backlinje som Nicky Maynard kom först fram till. Efter att ha vikt in framför Simpson avlossade han ett kyligt avslut som letade sig in i mål via stolpens insida.

En minut in på tilläggstiden borde Guthrie ha snyggat till siffrorna, och kanske rättfärdigat bilden av halvleken en aning, när Carroll spelade fram honom i straffområdet. Liverpoolsonen kom då i full fart, rundade Gerken men slog bollen på bakåtrusande Hartley bara metern utanför mål med sitt avslut. Lite orättvist resultat i halvtid kanske men Hughtons mannar hade bara sig själva att beskylla. Harper borde agerat bättre på första målet och Maynard fick alldeles för mycket utrymme vid det andra.

Andra halvlek
Bortalaget kontrollerade matchbilden från start men hade svårt att lirka upp motståndarnas försvar inledningsvis. I bortalagets egna försvar fick Fitz Hall utgå med en förmodad skada på baksida lår och hans ersättare var ungraren Tamas Kadar.

Sakta men säkert började det dock arta sig för Newcastle. Det började med att man vaskade fram några reslutatlösa hörnor. Det följdes upp med ett misslyckat inlägg från Best som var nära att rendera i mål om det bara varit lite mer kraft i "skottet". Det följdes upp av att Gutierrez fick avlossa ett volleyskott från straffområdeskanten på en hörna. Argentinarens avslut for dock rakt ovanför målvakten som plocka ner skottet.

Minuten senare kom dock matchens vändpunkt. Målvakten Gerken bestämde sig för att kasta ut bollen till backen Skuse. Skuse i sin tur var inte alls med på noterna och hade ryggen vänd mot bollen. Han fick dock en panikartad blick när han inser att Jonas Gutierrez kommer stormandes mot honom i jordens fart. Precis när verkligheten sjunker in för honom och han vänder sig om har den elegante argentinaren snott bollen från hans fötter och stormar in mot mål. Ut kommer målvakten för att avfärda spiderman men likt den superhjälte han är håller han sig kall, rundar den annars för dagen hete Gerken och placerar in reduceringen.

Fem minuter senare (matchminut sjuttiofem) kommer en uppvisning av Chris Hughtons mannar. De hade ökat pressen på stackars City som såg allt mer förvirrade ut och när Jose Enrique fick bollen på egen planhalva blev det åka av för hemmalaget. Med en sylvass genomskärare hittade han Routledge i djupet. Wayne förlängde bollen in till Andrew Carroll i mitten av straffområdet som distinkt placerade in kvitteringen. Målet var hans femtonde för säsongen och såg honom gå upp i ensam ledning i den interna skytteligan (Lövenkrands har gjort fjorton och Nolan tretton).

Stärkta av upphämtningen tryckte Newcastle på för vinst med Jonas Gutierrez som härförare och dessa tio minuter enskilt gjorde honom enda värdiga spelare till utmärkelsen Matchens Spelare, Skata och Superhjälte. Den smått heroiska insatsen inleddes med en elegant räd som rendera i att tre Robinsspelare blev till statyetter när mannen från Sáenz Peña zick-zackade sig emellan de och avlossade ett skott som gick om fel sida stolpen.

Direkt efteråt vann han den hörna som rendera i bästa chansen att göra det där avgörande målet. Guthrie slog bollen ut ur bortre delen av straffområdet men en vaksam Carroll hann ikapp bollen och precis när omvärlden förväntade sig ett bakåtspel till Enrique vände han sig om och slog ett inlägg. Bollen letade sig förbi samtliga slitna spelare i hemmalaget fram till Leon Best panna. Coventryköpet var två meter från mål, fri att nicka in det där välbehövliga första målet men tråkigt nog tycks pressen från omgivningen stigit honom till huvudet för han nickade bollen rakt ovanför Gerken som styrde bollen ovanför ribban.

Men nog om den allt mer frustrerande mannen som redaktionskollegan Noa tycker har världens mest paradoxala namn. Det var ju Gutierrez de här matchminuterna skulle handla om. Efter det att det avisterats tre tilläggsminuter tog den redan då tröttkörde Jonas i ännu mer och ville så gärna avgöra tillställningen att han for iväg på en dribblingsräd som aldrig ens hade renderat i ett avslut om det inte varit för hans kopiösa arbetsvilja. Han fick bollen på högerkanten strax utanför straffområdet. Gav upp all förhoppning om att gå framåt i banan så han for in centralt. Spelare efter spelare i Bristolförsvaret tog klivet upp mot honom men ingen lyckades desarmera honom. Mannen med masken fortsatte sedan in i straffområdet och precis när det såg ut som att han skulle bli av med bollen drog han på ett finurligt skott som Gerken räddade vid sin närmsta stolpe. Till sist hade han även ett inlägg som ställde till lite oreda i Bristolförsvaret men det ville sig inte hela vägen fram för skatorna för det sista av betydelse som skedde i matchen var att de kunde rensa undan till manager Keith Millens stora förtjustning. Han manade sedan på sina mannar att lyfta upp för det kommande inkastet men hans mannar orkade inte riktigt ta till sig av den tillfällige tränarens råd och såg helt förtvivlat trötta ut på slutet. Tur för de att endast minuten återstod...

Kommentar
Jag kan inte vara annat än helnöjd med att vi hämtade upp 0-2 på bortaplan i säsongens längsta bortaresa dessutom. Visst i en ideal värld hade Harper aldrig släppt in första målet samt vi hade vunnit med tanke på att vi sett över nittio minuter var det bättre laget. Man måste dock inse att vi inte alltid kan vara på topp. Efter fem vinster och en oavgjord på de sex senaste matcherna är det starkt av oss att ha det i oss att komma tillbaka efter ett så pass stort underläge. Harper har dessutom varit solid säsongen igenom så ett mindre misstag från hans sida är bara indikation att han är människa likt oss andra (utom Jonas, givetvis).

Trots strykebeviset är det en sak som inte var allt för kul idag och det är de övriga resultaten. West Brom ska likt oss varit inblandade i en riktig rysare som olyckligtvis (för oss..) såg de besegra Preston hemma på The Hawthorns. Det gör att Middlans klubben är två poäng ifrån oss men har bara åtta matcher gentemot våra nio kvar att spela. Robert Earnshaw såg också till att göra matchens enda mål för sitt Nottingham men de måste inhämta ett tio poäng stort försprång på sina sista åtta matcher för att gå om oss. Noterbart är dock att lagen möts på Saint James' Park på måndag om två veckor.

Matchfakta (Bristol-Newcastle)
Mål: 2-2
Skott på mål: 7-12
Skott utanför mål: 4-7
Hörnor: 1-8
Bollinnehav: 46%-54%
Domare: Andy D'Urso
Publiksiffra: 19 144