Dijon - Metz

Inför QPR-Barnsley

Efter en sommar med vuvuzuelahuvudvärk i en månad följt av träningsmatcher mot gäng som troligen hade torskat med tvåsiffrigt mot korplag från Amerikanska Samoa är det äntligen dags för seriepremiär.

QPR inleder säsongens ligaspel med att möta Barnsley hemma och är storfavoriter i matchen.

Under sommaren har Neil Warnock börjat bygga om rejält i spelartruppen på Loftus Road. En del spelare har försvunnit, och samtidigt har nya anslutit. I vanlig ordning har flera av dessa dömts ut på förhand men torsdagens värvning av tidigare lånet Adel Taarabt har fått många av fansen att helt plötsligt se väldigt ljust på tillvaron.

Värvningarna av Jamie Mackie, Leon Clarke i frågasattes direkt av många fans och frågetecken, dock av mindre storlek, fanns även kring Paddy Kenny, Shaun Derry och Clint Hill. Värvningen av Bradley Orr i fredags fick många att bli mer positiva och under torsdagen var lyckan i det närmaste total då Taarabt blev klar.

Warnock säger även att han fortfarande är ute efter två anfallare, men i skrivande stund ser det ut som att någon sådan inte kommer till spel mot Barnsley.

Laguppställningarna i träningsmatcherna har gett en fingervisning om vilka vi får se från start i premiären. I försvaret och mittfältet är det ingen större diskussion, men när det gäller anfallet så är det lite mer öppet.

Paddy Kenny bör få chansen i mål och Radek Cerny får nog räkna med att eventuellt vakta målet i ligacupmatchen mot Port Vale på tisdag.

I backlinjen känns två andra nyförvärv, Bradley Orr och Clint Hill, givna på ytterbacksplatserna. Utnämningen av Fitz Hall till lagkapten innebär troligen att han startar tillsammans med Matt Connolly, även om många hade sett Connolly tillsammans med Kapsars Gorkss istället. Peter Ramage är avstängd efter det röda kort han fick mot Newcastle i våras.
Warnock har valt att spela 4-3-3 under försäsongen och det innebär att Mikele Leigertwood och Shaun Derry slåss om en plats bredvid Ákos Buzsáky och Alejandro Faurlín på mittfältet.

I anfallet finns det gott om alternativ, även om nästan inte något är att föredra. Taarabt lär få inleda på en kant. I övrigt är det öppet mellan Hogan Ephraim, Heidar Helguson, Leon Clarke och Jamie Mackie om de två andra platserna och även Patrick Agyemang kan vara aktuell. Unge Josh Parker får hoppas på en plats bland avbytarna.

Gästande Barnsley har inte ändrat särskilt mycket i truppen under sommaren. Nya i truppen är backen Jason Shackell som kommer från Wolves, men var utlånad till Doncaster under förra säsongen. Man har även lånat in mittfältaren Diego Arismendi från Stoke. Arismendi kommer från Uruguay och har två landskamper på meritlistan, men fanns inte med i VM-truppen. Manager Mark Robins har även gjort klart med agentinske anfallarne Jeronimo Neumann från Estudiantes, men de internationella övergångspapperna är inte klara ännu.

Några förluster på spelarfronten noteras inte. Dock så har jamicanske försvararen O'Neil Thompson lånats ut till Hereford.

Under försäsongen har Barnsley spelat träningsmatcher i England och resultaten har varit ganska bra med fyra vinster av fyra i de matcher som setts som matcher för A-truppen. York (2-0), Huddersfield (3-1), Sheffield Wednesday (2-0) samt Chesterfield (2-0) har stått för moståndet.

Yttern Adam Hamill gjorde alla tre målen mot Huddersfield och det gäller för QPR att se upp med honom. Även anfallaren Andy Gray och Goran Lovre har hittat målet under försäsongen och gästerna skall inte underskattas.

På pappret skall QPR naturligvis vinna matchen, men all press ligger på laget och det kan naturligtvis sätta käppar i hjulet.

Swedish Hoops Match-hatt håller öppet för de som vill hylla Taarabt, såga Clarke eller ifrågasätta varför vi inte har värvat några anfallare ännu?