Portsmouth-Birmingham 1-1 (1-1)
Birmingham fick med sig en poäng hem från bortamötet mot Portsmouth. Det var en jämn och tät tillställning där Marcelo blev målskytt igen.
Birmingham gick i och med poängen upp på sjätte plats i tabellen. Det var två lag som var ute efter revansch från förra omgångens förluster och det märktes verkligen. Full satsning och många hårda närkamper från start.
Hemmalaget hade mera av bollinnehavet i början av matchen, men det var Birmingham som hade de bästa målchanserna. Genom en soloprestation av Marcelo tog Blues ledningen i den 25:e matchminuten. Han stal bollen mitt på Portmouths planhalva, sprang igenom backlinjen och sköt hårt förbi Dave Beasant i motståndarmålet.
Geoff Horsfield hade en bra chans som Beasant tyvärr räddade minuterna efter ledningsmålet. Kroaten, Robert Prosinecki, hade en mäktig frispark från dryga trettio meter som Nico Vaesen gjorde en kanonräddning på. Kvitteringen kunde han dock inte göra så mycket på, då Lee Bradbury nickade in Prosineckis inlägg från nära håll. Bradbury som för övrigt har spelat för Birmingham under en två månaders lång låneperiod säsongen 1998/99. Då blev det endast ett mål på sju matcher i Birminghamtröjan.
Tidigt i andra halvlek gjorde Vaesen en fin fotparad på ett friläge som Courtney Pitt hade. Lite senare så avstyrde Martin Grainger en målchans från Bradbury till hörna, som blev resultatlös. En timme in i matchen hade Marcelo ett utmärkt läge till att ge Birmingham ledningen i matchen, men han lyckades inte få någon kraft i sin nick på Graingers inlägg. Beasant hade inga problem att hålla kvar bollen i famnen.
Horsfield hade sedan ett par hyffsade möjligheter att avgöra, men han var inte riktigt vän med vare sig boll eller underlag. Ena gången studsade bollen så konstigt att Portsmouths försvarare hann fram innan Horsfield fick kontroll på bollen, den andra gången halkade han med bollen under kontroll i straffområdet.
I slutminuterna fick bägge lagen var sin bra målchans. Vaesen räddade först ett hårt skott av Harper från 25 meter, medan Darren Purse nickade över på ett inlägg av Grainger.
Förrutom på Portsmouths kvitteringsmål var Birminghams försvarsspel mycket bättre idag. Bradbury fick nicka in Prosineckis inlägg i stort sett omarkerad, men förrutom det så tilläts inte Pompey att skapa några riktigt heta målchanser. Det oavgjorda resultatet var ändå rättvist i den här jämna matchen.
Laguppställning: Vaesen, Eaden, Purse, M.Johnson, Grainger, Sonner, Woodhouse, Luntala, Horsfield, Marcelo, Lazaridis
Målskyttar:
Portsmouth: Bradbury (40)
Birmingham: Marcelo (25)
Varningar:
Portsmouth: Mills (39), Harper (83)
Birmingham: Woodhouse (16)
Publik: 15.612
