Preston-Birmingham 1-0 (1-0)
Efter tre raka vinster kom Birmingham ner på jorden igen. Uddamålsförlust efter ett självmål av Darren Purse i första halvlek.
Andra resan till Lancashire på en vecka, denna gång mot play-off rivalerna Preston. Trots att Preston inte direkt spelade som en uppflyttningkandidat, så kunde Blues inte ta några poäng denna gång. I sanningens namn så visade man inte heller upp något spel som höll någon högre klass.
Birminghams spelare såg en aning slitna ut efter den senaste tidens fina spel. Ändå startade man aningen bättre än hemmalaget och Darren Carter hade ett par hyffsade skott mot mål. Inget lag hade ett direkt grepp om matchen, men Preston vann det mesta på mitten, speciellt då Bryan Hughes gav Carter dåligt med understöd. Detta gjorde att han kom till korta mot Prestons starka Sean Gregan och Dickson Etuhu.
Efter drygt en halvtimmes spel kunde Preston vända spelet efter slarv av Curtis Woodhouse. Det ska sägas att Woodhouse slarv föregicks av en klar foul på honom, men domaren friade efter lång tvekan. Kontringen som följde lämnade Birmingham-försvaret på vid gavel och Richard Cresswell kunde dra iväg på vänsterkanten.
Skottet från honom var inte alltför farligt, dessutom såg det ut att gå utanför, men Darren Purse dök upp och fick en fot på bollen som då ändrade riktning och gick in bakom en överraskad Ian Bennett. Bennett måste börja undra vad han har för grabbar framför sig, då detta var det andra självmålet på tre matcher. Michael Johnson slog, som bekant, in en riktigt snygg volley mot Watford förra helgen.
Andra halvlek fortsatte som den första. Mycket kamp, men lite chanser. Oftast slutade Birminghams chanser med skott utanför från långt avstånd. Bästa chansen hade Tommy Mooney, då Paul Devlin slog ett utmärkt inlägg. Mooneys nick var också den perfekt, men Prestons målvakt David Lucas gjorde en riktigt svettig räddning.
Senare kom både Stan Lazaridis och Geoff Horsfield in i matchen, men utan att kunna skapa några farligheter. Bryan Hughes kom in bättre i matchen under andra halvleken, så han och Carter började ta över mittfältet. Men, det här var inte någon speciellt bra match av Blues, även om försvaret såg stabilt ut, förrutom självmålet då. Ian Bennett fick inte ett enda skott mot sig om man bortser från Darren Purse´s.
Ingen katastrof dock, då flera av konkurrenterna också missade att ta poäng denna helg.
Laguppställning:Bennett, Kenna, Purse, M.Johnson, (A.Johnson, 88), Grainger, Devlin, Hughes, Carter, Woodhouse (Lazaridis, 58), Mooney, John (Horsfield, 79)
Målskyttar:
1-0 Självmål (Purse, 34)
Varningar:
Birmingham: Purse (30), M.Johnson (36)
Domare: Beeby, R.J., Northampton
Publik: 15.543
