Inför Crystal Palace-Birmingham
Två lag som bytte managers med varandra för fem månader sedan. Under smått kaotiska former, som gjorde många i speciellt London-klubben arga, gör att media framför allt fokuserar på det ovänliga bemötandet som väntar Steve Bruce.
Birmingham reser till London och Steve Bruce´s gamla klubb som han lämnade för fem månader sedan. Samtidigt återfinns Trevor Francis på motståndarnas sida.
Det känns lite konstigt att en legend som Trevor Francis nu är motståndare, men med facit i hand så har bytet varit bra för Birmingham, så här långt är det kanske bäst att tillägga.
I dagens match är det många som pratar om att Birmingham försöker ta med sig en poäng hem, men Steve Bruce har sagt vid ett flertal tillfällen, att det inte spelar någon roll om man spelar hemma eller borta. Hans Birmingham spelar för alla tre poängen varje match. Något som också har resulterat i fler poäng på bortaplan.
Med 4-0 mot Grimsby i lördags har man spätt på självförtroendet ytterligare. Laget startarde lite sämre, men i andra halvlek var det stor klasskillnad mellan lagen. Bryan Hughes gjorde två mål och har visat upp fin form. Han fick aldrig riktigt det förtroende från Francis, som han behövde för att utvecklas. Kanske är han extra laddad en dag som denna.
Steve Bruce har fått tillbaka flera spelare från skador den här veckan. Speciellt då Steve Vickers, men med storspelande mittbackspar i Michael Johnson och Olivier Tebily, blir det svårt att gå in direkt i laget för Vickers. Darren Purse och Martin Grainger är fortfarande avstängda.
Antagligen blir det samma lag som senast, men möjligen förändringar för Michael Hughes, som har gjorde sin första match efter 3-4 veckors frånvaro, och Stan Lazaridis, som inte riktigt är i form.
Som alternativ finns Darren Carter och Curtis Woodhouse. Två hungriga spelare, som skulle trivas om det blir mycket kamp idag, speciellt Woodhouse.
Framåt så knackar Geoff Horsfield ivrigt på dörren. Hans inhopp de senaste matcherna har varit mycket bra och han har varit het framför mål. Men, samarbetet mellan Stern John och Tommy Mooney fungerar och blir ingen av dem skadad så blir nog Horsfield kvar på bänken ett tag framöver.
Birmingham har haft ganska lätt för Palace de senaste åren. Senaste förlusten mot dem var 1996, då man föll med 3-2. På bortaplan har dock Palace 9-4 på 16 möten, men det var alltså ett tag sedan man besegrade Blues. När man möttes på St Andrews i december vann Birmingham med matchens enda mål.
Om vi skulle lyckas ta poäng idag, skulle jag vara glad. Det klart, en vinst tackar jag inte nej till, men om vi får med oss en poäng hem från London, så har vi ett utmärkt läge inför de sista 4 matcherna.
Avspark kl 16.00.
Trolig laguppställning: Vaesen, Kenna, Williams, Tebily, M.Johnson, D.Johnson, B.Hughes, M.Hughes, Woodhouse, Mooney, John
