Karren Brady - Del 2
Möt Birmingham City´s klubbdirektör. Fortsättning.
Det var alltså huvudägaren David Sullivan som tog Karren Brady till Birmingham City. På den tiden jobbade Brady för en radiostation i London, när hon först kom i kontakt med Sullivan. Som säljare av reklamtid i radiokanalen, dök hon upp en dag hemma hos Sullivan och han blev genast imponerad av hennes framåtanda.
Brady erbjöd honom till och med att slippa betala om radioreklamen inte ökade försäljningen av hans tidningar. Så pass övertygad var hon om att lyckas och med den övertygelsen fick hon Sullivan att bli kund. Självklart steg försäljningen av Sullivans tidningar, radiokanalen tjänade stora pengar och Brady blev erbjuden jobb hos Sullivan.
Brady var nu ute efter en riktig utmaning och Sullivan ville ta sig in i sportvärlden. Efter att ha sett en tidningsannons, köpte Sullivan en egen fotbollsklubb, Birmingham City. Kort därefter utsågs Brady till ny klubbdirektör.
Hon hade ingen som helst erfarenhet av att driva en fotbollsklubb, men såg det som vilket företag som helst. Pengar kommer in och pengar går ut. Allt du behöver hålla koll på är att de pengar som kommer in är större än de som går ut, resonerar hon.
När hon tillträdde såg hon att Birmingham var ett ”företag” i stora problem och som behövde nya lösningar. Det var helt enkelt bara att sätta igång och genomföra dem för att få klubben på fötter igen. Nu nio år senare har hon byggt upp en marknadssida som var helt frånvarande när hon först kom till klubben.
Intäkterna från biljettförsäljning, reklamförsäljning och sponsring har stigit från 6 miljoner kronor till 160 miljoner kronor. Publiksiffrorna har tredubblats och numera finns möjligheten att köpa allt från försäkringar till semesterresor i klubbens namn.
Allt detta och lite till har gjort henne till ett aktat namn bland övriga klubbledare i England. Nyligen utsågs hon till ligalagens representant i förhandlingarna med ITV Digitals huvudägare, Grenada & Carlton. ITV Digital som efter sin konkurs fortfarande är skyldigt ligalagen flera miljoner pund, vilket lett till den katastrofala ekonomin bland många engelska ligalag.
Nu har den svåra första säsongen startat och Brady står inför sitt livs största utmaning. Vad har då Birmingham för chanser att klara sig?
Karren Brady: ”Vi måste vara ett lag som är svårt att besegra. Vi måste bygga upp ett stabilt lag, som blir bättre för varje säsong, genom att värva kvalitet och inte kvantitet. Jag kommer fortsätta att fatta de beslut som jag anser vara de rätta för Birmingham City. Även om det krävs tråkiga och obekväma beslut ibland, men jag tål att granskas när det väl är dags. Det ingår i mitt jobb.”
Om framtiden säger hon att målet är att bli en stabil toppklubb. Planerna är att man ska bygga ett lag som fansen kan vara riktigt stolta över. De stora investeringarna under sommaren visar tydligt att ledningens ambitioner inte bara är vackra ord, utan det ligger en del bakom också. Med de ekonomiska problem som uppstått i division ett och serierna under, är det i år än mer viktigt att man lyckas hålla sig kvar i Premier League.
Karren Brady avslutar: ”Under sommaren gjorde Steve Bruce upp en lista på vilka spelare han ville ha. Han förväntade sig att få två, högst tre av dem och kunde knappast drömma om att vi skulle lyckas få hit samtliga. Men nu vet alla att vi menar allvar när vi säger att vi ska stanna kvar i Premier League även nästa säsong. Det sista vi vill vara med om är att det här bara blir en enda säsong och att vi måste börja om från början.”
”Vi har också en manager som är en av de bästa unga tränarna i landet och som vi är stolta över att ha i klubben. Styrelsen står helt bakom managern och supportrarna och vill mer än gärna uppfylla deras önskemål. Vi vill alla att vi ska nå framgång, men en sak har mina år inom fotbollen lärt mig och det är att det inte finns några genvägar till framgång.”
Det hårda arbetet som Karren Brady har gjort fortsätter och förhoppningsvis tar hon upp vår klubb till en högre nivå igen.
