Barca mot Magpies
Allt inför den viktiga CL-matchen: Shearer och Bellamy avstängda samt Hugo Viana skadad för NUFC.
Barcelona
Barcelona förlorade i helgen borta mot Rayo Vallecano med 1-0. Formen i ligan för Barca är minst sagt dålig. Senaste segern kom den elfte november hemma mot Villareal (1-0). Därefter har man skrapat ihop en poäng på fyra matcher (Real M 0-0). Målskyttet har dessutom inte stämt de senaste sex ligamatcherna, tre mål på sex matcher imponerar inte. Just nu parkerar katalanerna på en tionde plats efter tretton omgångar, hela tretton poäng efter ledarna Real Sociedad och Van Gaal är inte särskilt populär. Däremot har det gått lysande i Champions League. Där har man imponerande 9 raka vinster efter två kvalmatcher mot Legia Warszawa (4-0 tot.), sex segrar i gruppspelet över Club Brugge, Lokomotiv och Galatasaray. Samt en seger över Leverkusen i det andra gruppspelet. Målskillnaden lyder 19-5 och ute i Europa plockar man poäng efter poäng. Motståndet har inte varit av toppklass men nio segrar är ändå mycket bra.
Laget mot Rayo Vallecano:
Bonano; Puyol, De Boer, Gabri, Navarro; Xavi, Cocu, Rochemback (Gerard 80), Riquelme; Saviola (Dani 65), Kluivert.
Louis Van Gaals 18-manna trupp:
Roberto Bonano, Robert Enke; Michael Reiziger, Carles Puyol, Frank De Boer, Philippe Christanval; Xavi Hernández, Phillip Cocu, Gerard López, Gaizka Mendieta, Thiago Motta, Juan Roman Riquelme, Fabio Rochemback, Marc Overmars; Geovanni Deiberson, Javier Saviola, Patrick Kluivert and Dani García.
Vänsterbacken Fernando Navarro är avstängd och mittfältaren Gabri Garcia har skadat ena knäet och kan inte vara med i matchen. Dessutom är Luis Enrique och Patrik Andersson fortfarande skadade.
Newcastle
Skatorna vann borta mot Aston Villa med 1-0 efter ett sent nickmål av Alan Shearer. Matcherna innan dess har man blandat hemmasegrar med bortaförluster. Newcastle har två segrar och en oavgjord match på bortaplan i ligan. I Champions League vann man en av de tre bortamatcherna i första gruppspelet (Feyenoord 3-2), tillsammans med två hemmavinster räckte det för avancemang. Newcastle ligger på en sjätteplats i ligan med en match tillgodo, vilket får anses vara en bra placering såhär långt. Ledarna Arsenal har sju poäng ner till Newcastle men får se upp för klättringen uppåt har inte slutat. Newcastle verkar ha fått iordning på försvaret de två senaste matcherna. Innan dess mot Inter och Man Utd var det alltför stort läckage därbak.
Sir Bobby Robsons 21-manna trupp:
Shay Given, Steve Harper, John Karelse, Olivier Bernard, Aaron Hughes, Steve Caldwell, Andy Griffin, Nikos Dabizas, Andy O'Brien, Clarence Acuña, Shola Ameobi, Lomana Lua Lua, Laurent Robert, Nolberto Solano, Mihael Chopra, Jermaine Jenas, Kieron Dyer, Gary Speed, Titus Bramble, Jamie McClen, Brian Kerr.
Trolig startelva
Given; Griffin, Hughes, O’Brien, Bernard; Solano, Dyer, Speed, Robert; Ameobi, Lua Lua.
Bänken: Harper, Bramble/Caldwell, Dabizas, Acuña, Jenas, McClen, Chopra.
Alan Shearer och Craig Bellamy saknas pga. avstängning. Två tunga avbräck för NUFC som behöver poäng, troliga ersättare blir Ameobi och Lua Lua med Chopra som inhoppare när någon av dem blir trötta. Alternativt kan Sir Robson använda Dyer som offensiv mittfältare/forward och förpassa Lua Lua till bänken. Jermaine Jenas spelar då tillsammans med Gary Speed på innermittfältet. Newcastle saknar endast en spelare pga. skada och det är portugisen Hugo Viana som fått en axel ur led och är troligen borta resten av året. 19-åringen har spelat 5 av Newcastles 7 CL-matcher och var tongivande i den avgörande matchen mot Feyenoord då han gjorde ett av målen i 3-2 segern.
Ett glädjebesked är Titus Bramble som tränar igen efter sin skada som hållit honom borta sen den 29 oktober då Newcastle vann med 2-1 hemma mot Kiev. Bobby lär inte vilja släppa in honom i hetluften omgående utan låter O’Brien och Hughes fortsätta i mitten (?) efter att ha fått med sig en 1-0 seger från Birmingham.
Tidigare möten:
De bägge lagen spelade den 7:e augusti en vänskapsmatch inför ett fullsatt St James’ Park, resultatet blev då en 3-0 seger för spanjorerna efter mål av Kluivert, Saviola och Enrique.
Säsongen 97-98 då vårt senaste CL-äventyr begav sig mötte vi Barcelona och det var då Faustino Asprilla gjorde sin kanske bästa match för Skatorna. En legendarisk match spelades på St James’ Park och efter ett Tinohattrick kunde vi vinna med 3-2. Bortamötet slutade med en 1-0 seger för Barcelona efter ett mål av Reizeger.
Tips:
Tyvärr tippar jag förlust för Skatorna. Barcelonas Europafacit så här långt är lysande och dessutom är man obesegrade på Camp Nou den här säsongen. Shearer och Bellamy är avstängda och blir alltför stora avbräck för NUFC. Det blir upp till Gary Speed att ta tag i det och visa att han är en god vice lagkapten. Någon gång skall det roliga ta slut för Barcelona, men frågan är om det är The Magpies som gör slut på Barcas Europafest som pågått alltför länge…
