Oro för säkerheten
Säkerhetsförberedelserna är rigorösa inför derbyt. Flera oroväckande rykten florerar dock.
Ett oroväckande rykte som går är att det finns förfalskade biljetter i omlopp. Polisen har startat en utredning efter att ryktet kommit ut. Från hemmalagets håll säger man att man ökat säkerheten och kommer att kontrollera alla mycket noggrannt för att upptäcka eventuella förfalskningar.
Samtidigt varnar man från polisens håll att man kommer att bli arresterad så fort man upptäcks med en förfalskad biljett.
En hel del kritik har riktats mot Aston Villa och deras sätt att hantera biljetterna. Kontrollen sägs ha varit bristfällig och ett antal Birmingham-fans ska hr kunnat komma över biljetter enbart genom att uppge att de höll på Villa. Speciellt om man köpt biljetter genom agenten Ticketmaster, som Villa samarbetar med, ska det ha varit lätt att köpa ut biljetter till matchen.
Om det här stämmer kommer det alltså finnas Blues-fans på sektioner avsedda för hemmalagets supportrar. Något som polisen inte gärna ser, av förklarliga själ.
Till Birminghams egen sektion på Villa Park fick man endast 2.500 biljetter, så att folk försöker på alla sätt att ta sig in på matchen kan man väl förstå. Men med tanke på säkerheten under matchen känns det här väldigt osäkert.
Hemmalaget slår dock ifrån sig och säger att man har förberett sig minutiöst och att polisen har varit informerad hela tiden. Man ska även ha gjort egna tester, där man inte lyckades få köpa några biljetter genom att enbart uppge sig hålla på Villa.
Säkerhetsförberedelserna har varit de största sedan man arrangerade EM-96 och arrangörerna säger sig ha spenderat en förmögenhet på alla säkerhetsdetaljer. Speciellt biljetthanteringen har varit svår att hålla ordning på och derbyt, som skulle ha kunnat säljas ut på en kvart, tog nu månader att sälja ut.
Till dem som tar sig till Villa Park för något annat än matchen meddelar polisen att man återigen kommer att ha nolltolerans. Det tidigare mötet föregicks av bråk en bit bort från St Andrews, men man kommer nu även att hålla koll på ett större område i stan.
Polisens närvaro kommer att vara påtaglig och civilspanare kommer att hålla koll på kända bråkmakare från de båda hållen. Större grupper av människor har man för avsikt att upplösa.
- Vi kommer att vara hårda, men rättvisa. Det är av största vikt att de riktiga supportrarna vet att vi har resurser att ta hand om problemen var helst det uppstår. Inte bara runt arenan. Den stora majoriteten kommer för att se matchen och vi kommer att se till att de kan göra det säkert, säger polismästare Mick Rose.
Vi hoppas verkligen att det hela kommer att löpa utan några som helst problem den här gången. Senast tog sig ett antal Birmingham-supportrar in på plan och det renderade i kraftiga böter och en skarp varning från förbundet. Nu har vi ögonen på oss mer än någonsin, så inget får hända den här gången eller någon annan gång heller för den delen.
