West Ham - Fulham 0-3
West Ham höll tätt i 165 minuter i FA-cupen mot Fulham. Sedan ramlade det in tre mål på 14 minuter.
Brian McBride, Barry Hayles och Luis Boa Morte satte stopp för Hammers cup-äventyr. Tre mål under sista kvarten beseglade West Ham's cup-öde.
Edwin Van der Sar hade bevarat formen och höll West Ham mållöst under första halvlek där West Ham hade det mesta av spelet.
Kevin Horlock testade holländaren med ett skott tidigt. David Connolly sköt ett flackt hårt skott från 20 meter och Marlon Harewood fick på en suverän nick som Fulham-keepern lyckades tippa över ribban.
Brian Deane hade tillfälle från nära håll att spräcka nollan, men återigen styrde van der Sar bollen över.
Bywater hade också att göra. Både Moritz Volz och Steed Malbranque satte Stephen på hårda prov.
Fulham fick dock den bästa chansen i första halvlek. Boa Morte fick stå omarkerad och nicka på mål från en meters håll, men även han misslyckades med att göra mål.
Sammanfattningsvis var det en väldigt bra första halvlek med högt tempo och chanser åt båda håll, med en övervikt åt West Ham.
I andra halvlek fortsatte West Ham att satsa framåt. Harewood slog ett farligt inlägg, men det fanns ingen framför mål som kunde stöta in den.
Fulham började sedan ta över mer och mer. Efter dryga 20 minuter lyckades Bywater rädda en nick från Sean Davis. Samme Davis sköt sedan precis över Bywater's målbur.
Strax efter hade McBride ett bra skott på mål, och inhopparen Barry Hayles började ställa till problem för mittförsvaret framför Bywater.
När det återstod en kvart sprack nollan för Fulham. Carlos Bocanegra lyfte fram bollen till McBride som sköt från 15 meter, förbi den tillspillogivne Bywater. 1-0.
Tre minuter senare slog Hayles in tvåan på pass från Malbranque.
I matchens sista ordinarie spelminut var det återigen Malbranque som stod för förspelet, denna gång till Boa Morte som satte trean.
Ur Hammers-synpunkt så kan det konstateras att vi inte var tre mål sämre än Fulham, vilket också påpekades av kommentatorerna. Vi hade en rad chanser som vi inte lyckades sätta. Personligen hade jag nog hellre sett att vi spelat 4-4-2 med Harewood och Connolly på topp. Harewood med sin styrka och Connolly med sin snabbhet hade nog varit ett bättre alternativ, men det är alltid lätt att vara efterklok. Surt för Steve Lomas att målen ramlade in strax efter det att han kommit in istället för Brian Deane.
Nu gäller det att ladda om till lördagens möte mot Cardiff.
En vinst skulle föra upp oss på kvalplats igen, en kvalplats som Millwall tillfälligt snodde åt sig igår när de slog Rotherham med 2-1. Dessutom har vi ju en match mindre spelad än de där ovanför.
Up you Irons!
West Ham
Bywater, Quinn, Ferdinand, Mullins, Dailly (Mellor 83), Carrick, Etherington, Horlock (Lee 79), Connolly, Harewood, Deane (Lomas 73). Avbytare: Forde, Carole.
Fulham
Van der Sar, Volz, Djetou (Knight 48), Bocanegra, Goma, Legwinski, Malbranque, Petta (Hayles 73), Davis (Pembridge 90), Boa Morte, McBride. Avbytare: Crossley, Inamoto.
Publik: 27934
Fulham's målskyttar och tid för målen: McBride(76), Hayles(79), Boa Morte(90).
