Queens Park Rangers - Sheffield United 0-1 (0-1)
Förlust trots bra spel.
Efter att ha besegrat TV-spöket var det dags för nästa utmaning för QPR, att börja bygga upp en segerrad. Trots att laget spelade bra mot Sheffield United fick man dock gå av planen tomhänta och mållösa.
För sjätte matchen i rad tvingades Ian Holloway till ändringar i backlinjen framför Chris Day. Denna gången var det Terrell Forbes, som skadade sig mot Gillingham, som saknades. Då Matt Rose inte bedömdes som tränad för 90 minuter blev den fredagen inhoppare Richard Edghil som spelade mittback tillsammans med Georges Santos.
Mittfältet var samma som mot Gillingham, medan Jamie Cureton ersatte Paul Furlong i anfallet. Furlongs frånvaro berodde dock inte på skada, utan på att hans son akut hade fått föras till sjukhus.
Kvällens avbytare var ovan nämnda Rose, Marc Bircham och Kevin McLeod - som bägge hoppade in mot Gillingham, reservmålvakten Jake Cole samt nye backen Lewis Hamilton.
Under matchens första kvart var spelet ganska jämnt och utan målchanser. Bortalaget tog sedan vara på passivitet i Rangers försvar. Jon Harley skarvade snyggt tillbaka Alan Quinns långa genomskärare till Andy Gray, som enkelt höll bort Richard Edghill och nickade otagbart förbi Chris Day.
Rangers gavs sedan tre fina chanser att kvittera, men Jamie Cureton sköt över två gånger och Marcus Beans nick vid den bortre stolpen gick strax utanför.
Innan pausen hade United ett par lägen som kunde blivit till målchanser Den tidigare hårt kritiserade Georges Santos var dock i samma fina form som mot Gillingham och fick bort bollen.
Precis innan paus fick Rangers ytterligare en chans till kvittering då ett skott från Lee Cook ändrade riktning på en försvarare och bollen gick i en båge över Paddy Kenny och träffade ribban.
De första tjugo minuterna av andra halvlek passerade förbi utan att något av värde inträffade. I hopp om förändringar gjorde Ian Holloway ett trippelbyte. Rose ersatte Edghill, Bean byttes mot Bircham och Johnson lämnade planen tillförmån för Kevin McLeod. Den senare tog plats i anfallet. Cureton flyttades ut som högerytter och Rowlands fick en central mittfältsroll. Även gästerna gjorde ett byte då målskytten Gray ersattes av en annan anfallare, Jack Lester.
Bytena ledde till att det blev en annan fart i Rangers anfallsspel och Uniteds mittbackar hade fullt sjå med inbytte McLeod. Det var också McLeod som spelade fram till nästa stora målchans. Hans inlägg var på väg mot en framstormande. Kevin Gallen hamnade dock i vägen för den store fransosen och chansen gick i stöpet.
Gästerna bytte in Montgomery (Nick, inte Fredrik) och Simon Francis (inte Ståål) i hopp om att försvara sin bräckliga ledning. Trots ett Rangers fortsatte pressa resten av matchen lyckades man inte kvittera utan säsongens tredje förlust och den andra i rad på hemmaplan i ligan var ett faktum.
Nu väntar speluppehåll i ligan till nästa lördag. Kanske inte helt fel med tanke på skadeläget. Klubben har dock en match på lördag och kommande vecka. U 18-laget möter Portsmouth borta i helgen innan reserverna på onsdag packar det grönvita tredjestället och åker till Wycombe.
