Redaktionen analyserar: Nyförvärven
Årets Birminghamnyförvärv hamnar under luppen för granskning. Vad har de åstadkommit hittills i den blå dressen?
Det har sagts och det tål att påpekas igen: Birmingham är ett av de lag som agerade mest frekvent ur transfersynkpunkt i Premier League. När det anslutande antalet uppstiger till sju namnstarka spelare är det självklart att de hamnar i fokus. När man gästar Middlesbrough och Riverside Stadium i helgen gör man det med fyra poäng i bagaget, inte vad man förväntat sig eller hoppats på i Birmingham. Men vad har nyförvärven haft del i? Hur har de presterat så långt i seriespelet?
6. Muzzy Izzet (Leicester)
4 matcher, 0 mål, 2 gula, 0 röda
Den relativt kortvuxne innermittfältaren Muzzy Izzet har inlett sin sejour på St Andrews lovande. Efter att ha spelat samtliga matcher från start i Premiership kan man konstatera att han är en avsevärd och behövlig förstärkning på mitten. Den lille halvturken tillför mer konstruktivt tänkande än vad som är fallet med Stephen Clemence i samma position och har redan visat prov på sina delikata bollevereringar. Mycket talar för att Izzet och den för tillfället avstängde slitvargen Robbie Savage kan bilda en slagkraftig innermittfältsduo under säsongen.
29. Mario Melchiot (Chelsea)
4 matcher, 0 mål, 0 gula, 0 röda
Har varit godkänd under sina fyra starter i ligan men utan att briljera. Melchiots kapacitet är betydligt högre än vad han presterat hittills och han behöver komma till sin rätt mer innan han kan övertyga på allvar. Hade i början det problematiskt med att hitta positionerna i försvarsspelet men i takt med fler matcher har holländaren förbättrat både den aspekten samt antagit allt fler resulterande utflykter framåt.
7. Jesper Grönkjær (Chelsea)
4 matcher, 0 mål, 0 gula, 0 röda
Dansken har inte visat sig vara den positiva injektion i Birminghams spel som han förutspåddes att bli, inte än åtminstone. Grönkjær har under långa stunder hamnat för långt ned i planen och inte fått utrymme för sina ofta patenterade avslut och inlägg. Har inte infriat förväntningarna som ställts inför säsongen, där en av de viktigaste faktorerna är att hitta kontinuiteten i spelet, innan kritiken växer och blir alltför stor. De gånger han avancerat och kommit till inlägg, såsom han kan, har resulterat i farligheter. Samarbetet med Heskey kan bli ytterst gynnsamt om Grönkjær får fart i spelet.
16. Emile Heskey (Liverpool)
4 matcher, 1 mål, 1 gult, 0 röda
Redan efter ett fåtal matcher kunde man se det radikala inflytande Emile Heskey haft på Birmingham, och tvärt om. Spelet har blivit mer anpassat efter landslagsmannens förmågor, samtidigt som han, tillskillnad från sin period på Anfield, får utnyttja dem. Heskey har visat prov på sin styrka och sitt huvudspel under samtliga matcher, i synnerhet i matcherna mot Portsmouth och Manchester City, då han nickade in 1-0 till Blues favör. Kommunikationen med nye forwardspartnern Mikael Forssell tycks inte vara den bästa ännu, då de båda ofta hamnat för nära inpå varandra och ospelbara. Det är något som kräver fler matcher tillsammans och i takt med erfarenhet av varandra kommer säkerligen samarbetet att förbättras.
21. Julian Gray (Crystal Palace)
3(1) matcher, 0 mål, 0 gula, 0 röda
Den unge engelsmannen är otvivelaktigt mest positiva överraskningen i hela truppen. Gray har bidragit med teknik och konstruktivitet från sin position till vänster på mittfältet och legat bakom majoriteten av Blues anfall med en dribbling eller passning. Har goda utsikter att bli en ny publikfavorit på St Andrews, inte minst när numret han bär är den gamle Christophe Dugarrys nuffror. Med Heskey som center förfogar man över ett livsfarligt vapen, bara Gray och Grönkjær kan leverera inlägg. Hittills har detta moment varit något tafatt från bådas håll, men som den förre Crystal Palacespelarens utveckling artar sig, är det något som kan uppfyllas.
