West Ham - Nottingham 3-2
West Ham kunde till slut vinna annandagsmatchen mot Nottingham Forest med 3-2 efter två mål av Teddy Sheringham och ett av Matthew Etherington.
Det var en match av måste-karaktär och West Ham gjorde det man skulle, men inte mer. Ryktet inför matchen var att manager Alan Pardews framtid som manager i klubben stod på spel och att döma av hur matchen genomfördes kan man nog dra slutsatsen att frågetecknen kvarstår.
Redan efter tio minuter hade Forest en boll inne som dömdes bort för ruff på målvakten. Utöver denna möjlighet hade Forest inte orkat med ett enda skott på mål under den första halvleken. Istället var det West Ham som tog över matchen och satte an takten. Etherington var förste man att näta när han i den 17 minuten råkade stå i vägen när Forest målvakt Paul Gerrard inte kunde rensa undan John Thompsons bakåtpass bättre än att den studsade på West Ham spelaren och in i mål. Ett ganska typiskt mål att släppa in för ett lag i motflyt som ju nu faktiskt Forest är.
Ledningen utökades av Sheringham som i den 39 minuten dök upp på den bortre stolpen och kunde trycka in bollen i mål. Hörnan som föranledde målet slogs av Etherington och nicktouchades vidare av Malky Mackay, som för övrigt gjorde comeback efter skada, till målskytten. Ställningen i paus var en stabil 2-0 ledning för hemmalaget och de flesta av oss supportrar hoppades och trodde nog nu på en stabil resa där vi möjligtvis skulle kunna hämta hem ett par mål i jakten på en god målskillnad.
Forest visade dock att man ville annorlunda och jobbade i den andra halvleken in sig i matchen. Detta resulterade också i två mål på sina, i princip, första två skott på mål i den 65 och 68 matchminuten. Båda gångerna var det David Johnson som stod för avsluten. Strax efter målen byttes Anton Ferdinand i West Ham försvaret ut och ersattes av Hayden Mullins. Ferdinand hade fram tills det inte stått för någon lysande match och då vi inte kunde fortsätta att släppa in mål med 3 minutersintervaller fick han kliva åt sidan. I den 77 minuten fick sedan nyförvärvet från Yeovil förvärvet Gavin Williams göra debut i Hammers-tröjan då han bytte av, hör och häpna, Luke Chadwick.
I matchens 81 minut kunde så Sheringham avgöra matchen genom att med huvudet eller axeln, därom tvista de lärde, göra det avgörande 3-2 målet.
Detta var en match som medförde tre viktiga poäng. Att vi nu tagit 29 av 39 möjliga poäng på hemmaplan är det faktum som håller oss kvar i kampen om play-off och uppflyttningsmatcherna. Dock får man nu inte låta sig luras av dessa tre poäng. West Ham är för tillfället ett lag med problem, stora spelmässiga problem. Vi saknar den jämnhet och koncentration som Pardew lyckades applicera på Reading under hans tid i den klubben. Vi ser inte till att avgöra matcherna och få med oss de säkra och enkla poängen. Frågan som man ställer sig i och kring Upton Park idag är huruvida Pardew faktiskt är mannen att ta oss vidare. Kan han transformera West Ham på det sätt som han en gång transformerade Reading? Själv har jag inget bra svar på den frågan. Kanske får vi en fingervisning i matchen mot Rotherham?
West Hams laguppställning:
Stephen Bywater, Anton Ferdinand, Chris Powell, Tomas Repka, Malky Mackay, Steve Lomas, Luke Chadwick, Nigel Reo-Coker, Matthew Etherington, Marlon Harewood, Teddy Sheringham.
Avbytare:
Hayden Mullins, Gavin Williams, Robert Burch, Sergei Rebrov, Bobby Zamora.
