Blake och Kuqi klara
Anfallsbesättningen utökas genom två tämligen olika förvärv.
Att Birminghams problem varit anfallet har det stått klart under en längre tid. Efter Forssells allvarliga skada lyckades man inte fylla luckan förrän fram i december, då Heskey och Morrison båda tog tag i målskyttet och gav Blues fyra raka segrar. Nu breddar Herr Bruce & Co anfallsbesättningen genom Burnleys förre kapten och anfallare Robert Blake och Ipswichforwarden Shefki Kuqis lillebror, Njazi.
Robbie Blake signerade ett tre-och-halvårskontrakt med Midlandsklubben efter att man löst honom från hans kontrakt i Burnley med en summa på £1,25 miljoner. Den 28-årige kaptenen sade vid flytten att det var ett lätt val att välja Premier League framför Championship, och försäkrar dessutom Bruce att han vid nöd gärna kan gå ned på mittfältet. Under rådande omständigheter, med nyckelspelaren Dunn på skadelistan igen, kan hans tjänster vara väldigt behövliga bak i planen.
"Birmingham är en stor klubb med många supportrar och det är fantastiskt att få chansen att spela i Premiership igen. Jag var mycket yngre och ganska oerfaren när jag spelade i den här divisionen för Bradford, men jag är övertygad om att jag kan spela på den här nivån och förhoppningsvis göra ett bra jobb", sade Blake och fortsatte: "Jag är inte bara en toppforward. Jag kan spela på den positionen, men också bakom de två anfallarna, eller på mittfältet om det är managerns vilja."
Under säsongen 2004-2005 lyckades Burnleykaptenen göra tio mål på 24 matcher, där han ägde en vital roll i klubben, som härförare och föredöme, då han också startade sina samtliga matcher och aldrig kom in från bänken. Ifjol gjorde han 19 mål i ligan på 44 matcher, vilket han förmodligen skulle ha överträffat om han stannat kvar på Turf Moor. Nu får han istället söka lyckan i Premier League och försöka stilla St Andrews' publikens hunger.
Den del av klubben som representeras av Finland i form av den skadade Mikael Forssell utökas också, genom ett betydligt mer oprövat och ungt kort. Njazi Kuqi har ingen erfarenhet av den engelska ligan och kommer direkt från Finland och Lahti. Bruce tror dock på honom, men säger samtidigt att han hoppas på att den unge anfallaren kan tillföra mer om några månader, då han vuxit sig in i kostymen.
Kostymen ifråga borde dock sitta perfekt, då Kuqi mäter ett par centimeter över 190 cm i strumplästen, och han bör kunna ge försvararna i ligan en hård och säkerligen inte smärtfri kamp.
"Njazi har varit superb på de träningar han varit med oss, men även om han är en bra spelare, tycker jag inte att det är rättvist att se honom som vår näste Forssell. Han är inte riktigt redo för det än", kommenterade Bruce värvningen av finländaren, som kostar klubben £400,000. "Han är någon man kan hoppas på i framtiden. Om sex månader eller ett år kan han medföra något på allvar för oss."
Robbie Blake övertar floppen Grönkjærs nummer 7, en tröja som han förhoppningsvis kan uppfylla bättre än vad dansken förmådde under sin halvårsvisit i klubben. Kuqi tar över flyktande publikfavoriten Stern Johns nummer 14, där han månne kan bidra med samma styrka och vilja på topp.
"I just can't wait to get started", sade Blake, som dock är redo att delta i cupmötet mot Leeds på lördag.
