Inför West Ham - Norwich
På lördagseftermiddagen tar ett starkt decimerat West Ham emot premier league laget Norwich hemma på Boleyn Ground i FA cupens tredje omgång.
West Ham har den senaste tiden varvat strålande insatser med chockerande. Vi supportrar har drivits till vansinne och slitit vårt hår i förtvivlan över att inte kunna komma underfund med vad som styr våra ojämna insatser.
Ett problem under säsongen som gått har varit det faktum att vi sällan kunnat ställa upp med samma backlinje två matcher i rad. Faktum är att försvaret endast varit oförändrat från match till match 11 gånger vilket torde kunna vara någon form av negativt rekord. Försvaret är kanske den lagdel som är viktigast att hålla intakt och det kan vara en delförklaring till att vi tappat tio ledningar under säsongen som gått.
Nu är det då dags för FA-cup match och dagen till ära skulle West Ham kunna ställa upp med samma backlinje som vi använde mot såväl Rotherham som Ipswich och Sheffield United då alla fyra från dessa båda matcher finns tillgängliga. Bekymren med skador, avstängningar och cup-bundna spelare har vi istället på mittfältet och i anfallet.
Alan Pardew måste ställa över Teddy Sheringham, Matthew Etherington, Steve Lomas och Nigel Reo-Coker på grund av skador, Bobby Zamora på grund av avstängning och Gavin Williams eftersom han redan spelat i cupens första och andra omgång med sin tidigare klubb Yeovil.
Motståndarna i Norwich har även de haft sin beskärda del av skador och motgångar hittills under säsongen. Som nykomlingar i Premier League krävs en del flyt och än så länge har man inte haft tillräckligt av den varan då man parkerar på nedflyttningsplats med endast 2 segrar i serien under säsongen.
I veckan har Norwich förhandlat med Crewe om den unge anfallaren Dean Ashton och fått sitt bud accepterat. Nu återstår det personliga kontraktet och huruvida han spelar mot West Ham eller inte har jag inte lyckats få någon klarhet i ännu. Det får bli en ovälkommen överraskning i så fall. Ashton har hittills under säsongen gjort 19 mål för sitt Crewe och varit en starkt bidragande orsak till att laget gjort tredje mest mål i the Championship.
En speciell match blir det framförallt för försvararen Malky Mackay som lämnade Norwich för West Ham i början av den här säsongen. Det blir hans första möte med sina forna arbetsgivare.
West Ham har nominerat följande trupp till matchen:
Bywater, Walker, Repka, Fletcher, Powell, Chadwick, Mackay, McClenahan, Rebrov, Noble, Harewood, Cohen, Ferdinand, Melville, Mullins, Sofiane och Reid.
Förra säsongen möttes lagen två gånger och båda matcherna slutade oavgjort, 1-1.
