Chelsea - Birmingham 2-0
Den nye skribenten Marcus Admund skriver en rapport om Birminghams FA-cupmöte med Chelsea. Skadelistan var lång och chanserna till bortavinst minimala.
Med en skadelista lång som Öresundbron förlorade idag Birmingham mot Chelsea i fjärde omgången av FA-cupen på Stamford Bridge i London. Det var den 5:e förlusten på 5 matcher för Birmingham. 4 förluster i ligan och nu en i cupen.
Upson var tillbaka i backlinjen efter avstängning, men Cunningham, Diao, Dunn, Izzet, Lazaridis och Johnson (Avs) borta. Martin Taylot spelade omlindad i ansiktet efter Fulham-matchen, men i 27:e minuten började blodet rinna ner för ansiktet. Då blev han tvungen att utgå.
Robbie Blake förpassade i sista stund Clinton Morrison till bänken. Även Njazi Kuqi fick vara med uppe med dom "stora grabbarna" och fanns idag på bänken hos Birmingham som mötte ett B-betonat Chelsea.
Redan från start började Chelsea sitt bombardemang, och den Irländske landslagsmannen Damien Duff sköt utanför redan efter två minuter.
Chelsea fortsatte med sitt offensiva spel, och strax efter Duffs skott så hade Kezman ett farligt inlägg som Upson lyckades få undan i straffområdet.
Efter en 30 meters löpning av Duff drog han till bollen med sin svagare fot, men fick en hygglig träff som var på väg in vid bortre hörnet innan Maik Taylor i Blues-målet sträckte på sig och tippade den till en hörna.
Men Birmingham kunde tillslut stå emot Chelseas press, och kunde ta ledningen i 6:e matchminuten genom den tyske U21-spelaren Robert Huth, som nickade in Damien Duffs hörna.
En liten domarmiss förekom efter att John Terry hade blockerat Martin Taylors framfart och därför missat markeringen på Robert Huth.
Därefter hade Darren Anderton två skottförsök inom en minut som Chelseaförsvaret kunde styra undan.
I 20:e minuten tvingade vänsterbacken Jamie Clapham fram en räddning av Cudicini.
Skadade Martin Taylor bytes i 27:e matchminuten ut mot ivorianen Tebily.
Tebily tog Melchiots plats och Mario Melchiot flyttades in i mitten.
Nu är vi framme i den 33:e minuten, då Chelsea var hade en mycket farlig chans genom Joe Cole och Damien Duff.
Men även här var Matthew Upson med på noterna och kunde elegant få bollen över ribban med sin häl.
Heskey som hade varit helt utan chanser, ända fram tills han fick huvudet på Upsons frispark.
Tyvärr tog Cudicini även den här.
Damien Duff, som vi har nämnt tidigare i denna artikel, skulle även hinna med att ligga bakom två målchanser till strax innan halvtid.
Den första chansen var ett skot som Tebily lyckades styra undan efter ett mycket bra försvarsarbete.
Andra chansen var den efterföljande hörnan som slogs av nyssnämnde Duff, nådde målskytten Robert Huth, som direkt drog till på volley. Bollen studsade i marken, sedan i ribban och därefter ut över kortlinjen.
Sen var det dags för Steve Bruce att ta sitt halvtidsnack med mannarna.
Chelsea 1, Birmingham 0
Chelsea tog ut en stjärna och satt in en annan, om inte större. Ut: Damien Duff In: Arjen Robben
Birmingham gjorde inget byte.
8 minuter in i andra halvlek, gick Julian Gray förbi Glen Johnson, och slog ett bra inlägg mot Heskey. Bollen lyckades undgå Heskey, men kom till Darren Anderton som drog till på volley och tvingade Cudicini att göra en kvalificerad räddning.
Direkt efter bröt inhopparen Roben igenom, men sköt tursamt rakt på Mario Melchiot.
Straff! Det ropade nog många i Bluesklacken när Anderton sköt rakt på John Terry, och Terrys arm. Men domaren släppte situationen.
Någon minut senare, fick Blake bollen av Jamie Clapham, men sköt långt utanför.
Lite senare nickade Kezman fram bollen till Eidur Gudjohnsen, som lättade den fram till en framrusande Robben som sköt över.
Det var det sista Mateja Kezman gjorde i matchen. Han byttes ut mot Frank Lampard.
3 minuter efter det blev Gudjohnsen utbytt mot den andre ivorianen på plan, Didier Dorgba.
I 68:e minuten kom Robben förbi Clemence och fick på ett hårt skott på mål.
Därefter gjorde Maik Taylor i Blues-målet en fin räddning, när inhopparna i Chelsea, Drogba och Lampard samarbetade. Drogbas kross från straffområdeslinjen nådde Frank Lampard som sköt sitt första skott i matchen.
I 73:e och 76:e matchminuten gjorde Birmingham två byten. Heskey ut och Morrison in, och sen var det dags för Darren Anderton att tåga av planen och ge plats för Trinadad and Tobago-landslagsmannen Dwight Yorke.
Med tio minuter kvar lade Lampard in bollen till mittbacken John Terry, som nickade in 2-0 bakom Maik Taylor och därmed säkrade en plats i femte omgången av FA-cupen.
Den för dagen ganska pigge Jamie Clapham var ytterst nära att ge Birmingham ett tröstmål i 86:e minuten på en frispark som gick ett par centimetrar ovanför ribban.
Lite senare nickade inhopparen Yorke en boll som studsade rakt in i Cudicinis armar.
I slutet av matchen hade Blues två skott, genom båda inhopparna Yorke och Morrison, som John Terry stoppade.
Matchen slutade 2-0 till favoriterna och hemmalaget Chelsea.
Damien Duff var mycket bra i matchen och i Blues var nog Jamie Clapham den som reste sig över mängden.
Matchen var väl Chelsea värdiga att vinna även fast Blues gjorde en bra andra halvlek.
Nu är det bara Premier League kvar att satsa på för Steve Bruce och hans pojkar.
FA-cupen 2004-2005 är historia, likaså Ligacupen som Birmingham åkte ut efter 1-0 mot Fulham, efter att ha slagit Lincoln City med 3-1.
Laguppställningar:
Chelsea: Cudicini, Johnson, Huth, Terry, Bridge, Cole, Smertin, Jarosik, Duff (Robben 45), Gudjohnsen (Drogba 65), Kezman (Lampard 60).
Inte använda avbytare: Pidgeley, Geremi
Birmingham: Maik Taylor, Melchiot, Upson, Martin Taylor (Tebily 25), Clapham, Anderton (Yorke 76), Clemence, Carter, Gray, Blake, Heskey (Morrison 73).
Inte använda avbytare: Vaesen, Kuqi.
Mål:
1-0 Robert Huth 6:e minuten
2-0 John Terry 80:e minuten
Domare: M Dean
Publik: 40 379 åskådare
