Birmingham - Southampton 2-1
Nyförvärven presenterade sig och bidrog starkt till att Blues kunde inkassera sin första ligaseger under 2005.
Det tog tolv minuter Pandiani. Det tog tolv minuter för Pennant. Det tog bara tolv minuter för Birminghams nya tillskott skulle sätta sin definitiva prägel på laget. Den negativa förlusttrenden bröts mot Southampton och Blues inkasserade sin första ligaseger under 2005.
Skadorna har varit många och långa för Birmingham under säsongen, och läget mörknade då den i startuppställningen givne Heskey fick avbryta uppvärmningen med ett tilltygat knä. Robbie Blake fick ta hans plats bredvid den nyinköpte Walter Pandiani, som kom till Birmingham dagen innan utan fotbollsskor och engelskkunskaper.
Men på planen spelade det ingen roll. Det var spel mot ett mål mestadels av den första halvleken och laget samarbetade ypperligt. Och efter knappa tio minuter så kom målet. Pennant tassade ned längs högerkanten med bollen vid fötterna och slog ett välavvägt inlägg. I straffområdet fanns ingen mindre än Pandiani, som nickade in bollen distinkt bakom Antti Niemi. 1-0 och samspelet mellan de två debutanterna var perfekt.
Birmingham förfogar över ett farligt vapen i de två inlåningarna. Pandiani med sin målfarlighet i både luftrummet och på marken, och Pennant med en osedvanlig speed och välriktade inlägg.
Jamie Clapham, som fortfarande går med tomt målprotokoll från sin tid i Birmingham, var ytterst nära att sätta sin första och matchens andra balja. Vänsterbacken laddade och avfyrade en projektil ifrån 30 meter, vilken tycktes ta sikte på krysset, men den finländske bortamålvakten lyckades med att osannolikt stoppa den.
Under resten av halvleken roade sig Bluessupportrarna med att ropa "SKJUT!" så fort Clapham rörde bollen. Vänsterbackens skott förtjänade ett bättre öde, i synnerhet efter hans alltmer stigande form och den snopna reduceringsmissen mot Chelsea i FA-cupen.
Mål nummer två kom tillslut och gjordes även det av en relativt nyinkommen spelare. Robbie Blake slog in en straff som försakats av Redknapp då han drog omkull Mario Melchiot. Blake placerade bollen säkert i Niemis vänstra hörn för sitt första mål i Blueströjan.
Efter pausvilan äntrade ett nytt nyförvärv planen, i Saints dress. Henri Camara, som kom från Wolves, fick ersätta Jones. Det påverkade omedelbart matchen. I den 52:a minuten lämnade han Maik Taylor utan chans då han klippte till med vänsterfoten. Reducering och 2-1 fick Bluesfansen att oroas.
Vid ett antal tillfällen fick supportrarna dra en suck av lättnad, då Saints jagade en kvittering. Den kom aldrig, trots flera chanser och inflytelserikt spel från Camara, och istället blev det tre oerhört viktiga poäng för Birmingham. De lär behöva dem inför mötet med Manchester United på Old Trafford, som bara är några dagar bort.
