Inför Brighton - Sunderland
Sunderland är vana vid att spela inför 30,000 åskådare på överdådiga Stadium of Light, imorgon kommer de på besök till Brighton och lilla Withdean Stadium. Välkomna till helvetet!!
När de båda lagen möttes på Stadium of Light i höstas var det aldrig något snack om saken. Sunderland var helt enkelt för bra och kunde ganska enkelt vinna med 2-0. I morgon spelas dock inte matchen på Stadium of Light, utan på en liten sliten, vindpinad arena med pittoreska omgivningar, där vinden och regnet kan virvla runt helt fritt, och skapa helt unika situationer.
Withdean Stadium är kort sagt ungefär så långt ifrån Stadium of Light som man kan komma. Och det är här Brighton antagligen har sin chans. Kan Brighton spelarna bara rivstarta och mala på mot Sunderland målet under de första 20-25 minutrarna (som man brukar), medan Sunderland spelarna försöker anpassa sig efter vädrets nycker, så är det inte alls omöjligt att Brighton kan skaka de form starka gästerna och ta en ny fin skalp. Men då måste antagligen det defensiva spelet klubben visat upp de senaste matcherna förbättras betänkligt.
Den skakiga defensiven hör i mångt och mycket ihop med den numera kroniska målvaktskris, som sydkustklubben dragits med de sista tre åren. De ordinarie burväktarna, Kuipers och Roberts, har under de senaste säsongerna varit mer skadade än friska och åkt ut och in från sjukhuset i ett snabbare tempo än vad Kokain-Merson, Tony Adams, Lee Dixon och de andra vildhjärnorna i Arsenal, åkte ut och in på rehab-kliniker i slutet av åttio-talet.
Till exempel så varade Ben Roberts comeback efter den 5 månaders långa ryggskade frånvaron, bara i drygt 10 sekunder i onsdags innan han fick en medspelare(!?) över sitt ena knä och förstörde ligamenten.
Blackburn lånet Yelldell som inledde så strålande mot Leeds har de senaste två matcherna visat sig vara mer än lovligt skakig och har inte direkt ingivit något förtroende till de bakre regionerna. Han måste lyfta sig imorgon om Brighton ska ha någon chans.
I övrigt saknas fortfarande den inflytelserika kaptenen Charlie Oatway, som imorgon gör sin tredje och sista match på läktaren efter avstämningen mot Leeds. Ersätter gör troligen Alexis Nicolas igen, även om manager McGhee har flaggat för "stora" förändringar.
" -There is a team in the dressing room which can beat Sunderland," förklarade McGhee. " -There's no doubt in my mind about that but now it is my job to decide who is in that team. This game is definitely winnable but it might mean making changes to the side which played last week.."
" -I think we know we can match the teams at the top, without question. We have proved already this season that we can beat anyone on our day but we have to make sure we play at our best if we are to do it again."
Med andra ord är det klippt omöjligt att förutse vilken startelva McGhee väljer att starta med, men jag tror inte att jag är helt ute och cyklar om jag säger att startelvan antagligen ser ut så här:
------------------------------------------------------------
Yelldell - Butters, Hinshelwood, Virgo - Reid, Hart, Carpenter, Nicolas, Harding - Knight, McCammon
Tillsist:
------------------------------------------------------------
Om McGhee bara får ordning på försvaret så ska inte tre poäng imorgon vara omöjligt. Större elefanter har fallit på Withdean förrut, så låt oss hoppas att Brighton tar chansen imorgon och tar tre nya poäng i jakten på ett nytt kontrakt. Magkänslan säger nämligen att de gör det. 2-1 till Albions!
