Brighton avgör på övertid
Efter 90 minuters regn och rusk utan spår av vare sig kvalitetsfotboll eller underhållning bjöd de fyra övertidsminuterna på ett mål, en utvisning och ett missat friläge.
Dagens lag innehöll bara en överraskning: Chris McPhee tog över den plats som blivit ledig i och med Adam Virgos utvisning. Därmed också sagt att Knight och Hart fortsatte som yttermittfältare, och att Charlie Oatway fick börja på bänken efter att ha spenderat tre matcher utanför laget som en följd av sitt röda kort mot Leeds.
Låt oss glömma första halvlek. «Not a classic, I won't buy the video...» var bisittare Byrnes kommentar. Millwall hade förmodligen den farligaste chansen i sista minuten, då någon (Mark Phillips eller Marvin Elliott; kommentatorerna var inte eniga) nickade över i ett bra läge. Några minuter tidigare hade McCammon och Marvin Elliott haft en privat brottningsmatch som renderade dem var sitt gult kort, men det var ungefär allt som hände. Och i slutminuterna började regnet ösa ner...
Andra halvlek var inte heller någon höjdare. Om man undantar en period i början av halvleken, då Millwall såg ut att vilja attackera, så var båda lagen tämligen uddlösa. Mark McGhees schackdrag för att försöka vinna matchen var att byta ut -- McCammon och McPhee??? Och i slutminuterna började regnet ösa ner, igen...
På andra halvleks övertid hände det plötsligt mer än i resten av matchen sammanlagt. Det började med att Byrne ironiskt kommenterade matchen med att han trodde att lagen skulle kunna spela till klockan tio utan att göra mål. Det dröjde inte många sekunder innan Leon Knight skickade in ett inlägg mot bortre stolpen, Oatway tvingade tillbaka bollen mot målet, och där studsade den omkring lite bland vilt sluggande Millwallförsvarare innan den hamnar framför fötterna på Gary Hart, som krutade in 1-0 från nära håll. Om man kan tala om att taket lyfte på Withdean så gjorde det det...
I de återstående två-tre minuterna lyckades Elliott tackla till sig sitt andra gula kort, och han hann knappt lämna planen innan Knight fick ett gratisläge, men slog bollen utanför helt fri med Andy Marshall i Millwallmålet.
Detta var ingen match som går till historien, och ska man vara riktigt ärligt låg nog Millwall närmare till segern. Åtminstone om man inte räknar med övertiden... Men, tre underbart vackra poäng till måsarna, och när säsongen summeras om några månader är det allt som räknas. 44 poäng, med elva matcher kvar att spela -- visst ser det bra ut...
Spridda kommentarer
Gary Hart gjorde idag sin 300:e match i Albiontröjan, det kan väl knappast finnas ett bättre sätt att fira det än att göra mål i slutminuterna...
Rami Shaaban har fortfarande inte skrivit under något kontrakt, men spelade ändå, på «icke-kontraktsbasis». Liksom mot Sunderland hade han inte särskilt mycket att göra, men gjorde det han skulle med auktoritet och säkerhet.
Michel Kuipers blev intervjuad efter matchen; han har just blivit opererad, men siktar på att vara tillbaka till slutet av säsongen. Innerst inne vet han nog att det är nästa säsong som gäller.
Mark McCammon fick en smäll i slutet av första halvlek, och det var därför McGhee tog av honom i mitten av andra halvlek; det är bara att hoppas att det inte är allvarligt.
Millwall spelade, enligt kommentatorerna, som ett lag som saknade en del av sina spelare. Det är svårt att bedöma deras chanser att nå slutspel med så mycket folk borta, men utan förstärkningar kommer det nog att bli svårt, åtminstone om de fortsätter att plocka upp fler kort än en canastaspelare...
