Landslagspelare i Blues
Ett antal Birminghamspelare spelade i VM-kvalet i veckan. Här följer en kort sammanfattning.
Kenny Cunningham och Clinton Morrison (Irland)
Två blåtröjade killar drog på sig den gröna och begav sig ner till Tel Aviv och tog sig an Israel. Både Cunningham och Morrison startade i Brian Kerrs lag. Morrison har haft en tung period i Blues, men han gav Irland ledningen med ett mål efter fyra minuter. Det var hans första landlagsmål på 13 matcher. Men den ledningen höll endast fram till sista minuten då Israel kvitterade.
Kenny Cunningham spelade hela matchen i backlinjen och gjorde en homogen insats. Morrison blev utbytt med fem minuter kvar av matchen. Efteråt hyllade tränare Kerr, Morrison. "Han visade bra teknik när bollen via hans vänstra fot, gick in vid närmaste stolpen".
Irland ligger bra till i Grupp 4, man ligger på en fjärde plats, med nio poäng på fem matcher. Trea ligger Schweiz med samma poäng och lika många matcher spelade. Tvåa är Israel, med 10 poäng, samma som ettan Frankrike. Dessa båda lag har dock spelat sex matcher.
På tisdagen var det en träningsmatch i Dublin mot Kina som gällde för irländarna. Då gjorde Morrison segermålet. Han byttes in i 61:e minuten, och 20 minuter senare lobbade han in bollen över en utrusande kinesisk målvakt. "Jag är glad att jag fick spela, göra en landskamp till och göra det matchavgörande målet", sa Clinton efter matchen.
Kenny Cunningham byttes ut i halvtid.
Damien Johnson och Maik Taylor (Nordirland)
Ett tufft möte väntade Nordirland, när man åkte till Manchester och Old Trafford för att möta England. Ett England med Emile Heskey sittandes på bänken i 90 minuter. Men Birminghammålvakten Maik Taylor och mittfältaren Damien Johnson fanns med i Lawrie Sanchez Nordirland. Taylor höll Nordirland kvar i matchen hela första halvleken, men sen gjorde Svennis mannar fyra mål på 16 minuter, varav ett självmål. Men man kunde inte lägga skulden på Taylor. Damien Johnson spelade 90 minuter, men plockade på sig ett gult kort och var därmed avstängd mot Polen.
På onsdagen åkte alltså Nordirland ner till Warzawa. Men utan Damien Johnson, pga ovan nämnda orsak. Maik Taylor fick fortsatt förtroende, och tackad och tog emot genom en suverän insats och många kvalificerade räddningar. Men i 87:e minuten sprack nollan, då en polack nickade in bollen bakom Taylor.
Nordirland är därmed avhängt från toppstriden i Grupp 6. De ligger nu på en fjärdeplats med endast tre poäng, åtta poäng upp till trean Österrike.
Mario Melchiot (Holland)
Precis som Heskey användes inte Melchiot och blev således sittandes på bänken när Holland besegrade Rumänien med 2-0 i Bukarest. Cocu och Ryan Babel säkrade vinsten för van Bastens lag, med sina mål. Scenariot upprepade sig återigen i matchen mot Armenien. Vinst för Holland med 2-0 och Melchiot på bänken. Holland leder Grupp 1 före Tjeckien.
Mehdi Nafti (Tunisien)
Lånet från Santander, spelade när Tunisien slog Malawi med hela 7-0 i Rades.
Salif Diao (Senegal)
Ett annat lån, Salif Diao var med i Senegals 6-1 seger över Liberia, men Diao fanns dock inte med i målprotokollet. Detta inför 60.000 åskådare i Dakar.
Stan Lazaridis (Australien)
Stan the Man var en av planens giganter mot Aston Villa, trots det blev det bara en halvlek i Australiens 2-1 seger på hemmalplan i Sydney mot Irak i Powerade Series. Inte VM-kvalet allstå. Därefter spelade han en timme i 3-0 segern över Indonesien i en välgörenhetsmatch för tsunamioffren.
Emile Heskey (England)
Heskey satt på bänken i The three lions två matcher. Det blev alltså ingen landskamp för Heskey denna gång. England vann första matchen mot Nordirland med 4-0, sen Azerbadjan med 2-0.
Dwight Yorke (Trinidad and Tobago)
Den 26:e mars mötte T&T, Guatemala. Och det var klasskillnad. 5-1 slutade matchen till ett betydligt bättre Guatemala. Dwight Yorke spelade 90 minuter, i T&T:s båda matcher. För på onsdagen kryssade man mot det förra VM-laget Costa Rica. 0-0.
