Vilka går upp och vilka åker ur?
QPR-redaktionen spekulerar inför The Championships sista omgång...
Vi närmar oss upploppet av The Championship och inget är definitivt klart varken när det gäller direktuppflyttning, play-off eller nedflyttning. För de tvärrandiga väntar en tur till Cardiff och Ninian Park, "Bluebirds" har säkrat kontraktet men vill säkert avsluta med en seger. Möjligen kan viljan att ta revansch för play-off-förlusten i maj 2003 få en avgörande faktor men matchen lär nog ändå får en vänskapskaraktär. QPR kan nå en 10:eplats om man vinner i Wales samtidigt som Wolves inte gör detsamma, en förlust för Rangers kan dock göra att laget passeras av såväl Stoke som Burnley och Leeds och slutar på en 14:e plats.
Mer intressant är då striden kring strecken, vi börjar med direktuppflyttningen. Sunderland har säkrat seriesegern men kampen om den andra direktplatsen är knivskarp. Ipswich och Wigan står på samma poäng men det sistnämnda laget har målskillnadsfördel och det kan avgöra. Båda lagen möter dock svårt motstånd, Wigan tar emot Reading hemma på JJB Stadium medan Ipswich åker till Whitdean Stadium för att ta sig an ett Brighton som ligger illa till i botten. Det är svårt att säga hur det slutar men mitt tips är att Wigan håller nerverna i styr och vinner mot ett Reading med tveksam form, det hjälper med andra ord inte att Ipswich gör sitt jobb på sydkusten.
Tips: Sunderland och Wigan till Premier League
När det gäller play-offplatserna så kommer en av dem tas av förloraren i kampen Wigan-Ipswich samt en av Preston. Derby ligger bra till för att ta en av de återstående platserna men "Rams" verkar helt tappat formen och utklassades av Coventry med 6-2 förra lördagen. Man möter nu Preston som ju dock är klara för play-off, möjligen finns en vilja att sätta sig i respekt hos en blivande finalmotståndare men sannorlikt tar nog Derby ändå den poäng som krävs för att hålla undan för West Ham och Reading. Alltså återstår en plats som West Ham och Reading gör upp om (Sheffield United spelade bort sina chanser förra veckan och har för dålig målskillnad för att nå ikapp de övriga 2). Både "Hammers" och "Royals" har bortamatcher men medan West Ham möter ett redan klart Watford på Vicarage Road så ställs Reading som sagt var mot Wigan och jag tror att man får svårt att vinna den matchen. Lagen har dock lika många plusmål, 9, målskillnad kan med andra ord komma att avgöra.
Tips: Ipswich, Preston, Derby och West Ham till play-off
I botten är Rotherham och Nottingham Forest redan utom allt hopp, nu slåss 3 lag om att undvika den sista platsen som leder ner i "avgrunden"... Brighton har tabellmässigt det bästa läget, oavgjort räcker för "Seagulls" men motståndaren Ipswich har allt att spela för på söndag. Gillingham spelar borta mot ett avsågat Forest medan Crewe ställs mot redan klara Coventry hemma på Gresty Road. Det är extremt svårt att tippa utgången av bottenkampen men jag tror att Brighton förlorar hemma men räddas av att Gillingham inte mäktar med mer än oavgjort mot ett Nottingham som vill rädda något av äran inför hemmasupportrarna på City Ground. Eftersom både Crewe och Gillingham just nu har samma målskillnad så innebär en seger för Crewe att man passerar "Gills" och förpassar de sistnämda till 22:a platsen...
Tips: Rotherham, Nottingham och Gillingham nedflyttade till League 1
Hursomhelst så blir det en hyperintressant eftermiddag med dramatik kring samtliga streck, må bästa lagen vinna!
Till sist några reflektioner kring årets Championship...
Årets positiva överrasking:
Oglamourösa Preston har med en trupp utan direkta affischnamn legat i toppen hela säsongen, visst kan man skrälla i kvalet!
Årets negativa överraskning:
Gamla storklubbar på dekis är ingen ovanlighet i det engelska ligasystemet men att en f d Europacupvinnare skulle degraderas till tredjedivisionen är remarkabelt. En tung säsong på City Ground då Brian Clough gick bort och Forest kom näst sist i serien...
Årets mest kryssglada:
Wolves 21 (kanske 22) oavgjorda matcher gjorde ingen glad på Molineux, "Vargarna" var aldrig nära att återta sin Premier Leagueplats...
Årets gubbar:
Teddy Sheringham (39), Paul Furlong (36), Paul Ince (38), Dennis Wise (39), ålder är inga problem, bara man håller sig i fin form så kan man spela tills man är 40.
Årets svenskar:
Tja, Rami Shaaban släppte in massvis med mål i Brighton, Jocke Björklund fick sitta på läktaren i Wolves och Andreas Johansson fick blanda saft i Wigan.. Inget bra svenskår med andra ord...
