Sommaren i sammandrag...
Bara lite drygt två veckor kvar tills säsongen drar igång igen, och det börjar bli dags att sammanfatta vad som hänt sedan maj...
På spelarfronten kan väl ingen ha missat att Adam Virgo sålts till Celtic för en spottstyver (1.5 miljoner pund). Å andra sidan fick vi inte inte mer för Zamora när han gick, och det är väl bara att inse att ska vi få några pengar för våra spelare måste vi ha en annan «ekonomisk struktur» -- eller med andra ord, vi måste ha Falmer!
Dan Harding har, som väl framgått, även han lämnat Brighton för en klubb med en annan lönestruktur, nämligen Leeds -- om jag förstått det rätt är Leeds' lönekonto ungefär fyra-fem gånger större än vår TOTALA omsättning...! Med tanke på Virgo-försäljningen så ringer McGhees ord smått profetiska: stanna i klubben, väx ett tag till och du kommer att få kontrakt med en STOR klubb. Nu valde alltså Harding att istället gå till Leeds, en tidigare storklubb med mycket att bevisa, både ekonomiskt och på gräsplanen, och bara framtiden kan utvisa om han gjorde rätt.
Övergångssumman för Harding är såvitt jag vet inte spikad och kommer gissningsvis att bestämmas av en «tribunal». Jag har ingen aning om vilka kriterier de har som underlag för sitt beslut, men eftersom Virgo och Harding haft relativt parallella karriärer (Harding har spelat något fler A-lagsmatcher, och gjort några U21-landskamper till, och för ENGLAND, inte Skottland) finns det saker som pekar på att den Brightonska värderingen på ca 2 miljoner pund inte var hämtad helt ur luften. Vad det sedan betyder för «tribunalen» tänker jag inte spekulera i.
Två nya ansikten har tillkommit: Jason Dodd, en «no-nonsense»-försvarare som släpptes på fri transfer från Southampton i våras, och Colin Kazim-Richards, en artonårig anfallare från Bury, som alla hoppas ska bli den nye Zamora. Han kallas vanligen «the Coca Cola kid», eftersom pengarna som Brighton fick i läsktillverkarens tävling finansierade köpet av honom. Dodd har fått ett kontrakt på ett år, och Kazim-Richards ett treårskontrakt. Det ska bli intressant att se vad CKR kan göra, rapporterna hittills har varit lovande; och självförtroendet verkar det inte vara något fel på...!
Brighton tittar även på andra spelare; i matchen mot Lewes i söndags testade man två «försöksspelare», Brent Sancho, en försvarare från Trinidad & Tobago som senast spelade i Dundee, och Federico Turienzo, en argentinsk anfallare som bestämt sig för att försöka pröva lyckan i England. McGhee var försiktigt positiv till bådas insatser, men mycket tyder på att det är i första hand Sancho som är intressant för oss. Själv sa Sancho till en trinidadiansk websajt efter matchen: When the manager called me and asked me if I would like to play, I thought about it but I couldn't turn down the opportunity and it turned out going well. I think I have already fallen in love with the club and this week we should be talking about a deal.
Enligt rykten har också en målvakt från Trinidad, Kelvin Jack, tränat med laget de senaste dagarna.
Från kommentarer som fällts av Mark McGhee kan man dra slutsatsen att Moheta Molango inte längre finns med i hans planer, och denne provspelar just nu i Lincoln. Sedan tidigare har ju Nathan Jones och Paul Watson försvunnit; den förre har fått ett kontrakt med Yeovil, som just flyttats upp i läskligans division 1, och den senare har provspelat för Mickey Adams' Coventry.
På skadefronten finns det (peppar, peppar, bonk i skallen...) intet nytt att rapportera. Adam Hinshelwood gör goda framsteg, och det senaste budet är att han kanske kan vara tillbaka i november, och Michel Kuipers är enligt uppgift tillbaka i träning. Både Jason Dodd och Guy Butters har kännt av en del småskavanker, så det kan nog vara bra att få in någon mittback till, för säkerhets skull...
Laget har pliktskyldigast avverkat ett antal träningsmatcher. Man ska inte dra några större slutsatser av varken resultat eller spel så här långt, men så här har det i alla fall gått: förlust mot Le Havre, 0-2 (Le Havre gör första målet då Butters gått av planen efter en brysk tackling; det andra då Brighton jagar en kvittering); vinst mot Worthing, 4-3 (Brighton gick upp till en 4-0-ledning, hade två skott i ribban, missade en straffspark, men slappnade av på slutet. CKR gjorde sitt första mål i Brightontröjan); 0-0 mot St Albans; och vinst mot Lewes, 4-2. I samtliga dessa matcher har Brighton i princip använt sig av två lag, ett i vardera halvlek. I mål har de unga «akademikerna» Richard Martin och John Sullivan stått, och mycket tyder på att McGhee tänker använda någon av dessa som backup för Kuipers. Martin var ju föremål för Liverpools intresse för något år sedan, och spås allmänt kunna bli något stort, så varför inte...?
I helgen spelar Brighton sin första «riktiga» träningsmatch, mot Colchester, och innan seriestarten ska man också hinna med matcher mot Oxford och Bournemouth. Som sagt, det börjar dra ihop sig...
Arbetet på att öka antalet sittplatser på Withdean har börjat sedan man fått klartecken för ett tredje «parkera-och-åk». Man räknar dock inte med att vara klara tills säsongen startar, men hoppas att allt ska vara på plats till jul.
Och det är mindre än 75 dagar kvar tills beskedet om Falmer kommer...
