Analys inför säsongen
Walsall har gjort bra nyförvärv.
Inför denna säsong har Paul Merson satsat på att förstärka defensiven och tagit in flera nya försvars spelare och en till defensiv mittfältare. Alla nyförvärv är bättre än de som redan fanns i truppen och det är ju något varje tränare strävar efter att göra men inte alltid lyckas.
Målvakter
Andy Oakes
Dean Coleman
Analys:
Två bra målvakter, Oakes är det självklara förstavalet och 19-årige Coleman får nöja sig med att sitta på bänken redo att hoppa in om det skulle behövas.
En till målvakt som backup för dessa två vore önskvärt och Paul Merson har även haft några målvakter på provspel men ingen har fått kontrakt. Den som övertygade mest under sitt provspel är Liam Richardson men konstigt nog fick han inget kontrakt trots utmärkta insatser i träningsmatcherna.
Försvararna:
Ytterbackar
Daniel Fox
Craig Pead
Lee Vaughan
John Harkness
Mittbackar
Steve Staunton
Chris Westwood
Ian Roper
Anthony Gerrard
Julian Bennett
Scott Dann
Analys:
Detta är den lagdel där Paul Merson har tagit in mest nya spelare. Anthony Gerrard och Craig Pead är förvisso inte nya i klubben eftersom de var på lån under slutet av förra säsongen men de ägs nu av Walsall helt.
Att ha spelare som Staunton, Westwood och Gerrard i backlinjen och dessutom ha Roper och Bennett kommer att ha många fördelar för Walsall.
Jag kan nästan påstå att Walsall har League Ones bästa backuppsättning. Intressanta är också de unga spelarna som tagits in i truppen. Lee Vaughan är en hårt tacklande ytterback som de senaste halvåret har arbetat hårt på att vara mer vårdad i sitt spel men hålla kvar sin tuffhet utan att stiga över gränsen. John Harkness är också en intressant ytterback som fått speltid i Nord Irlands ungdomslandslag de senaste två säsongerna.
Överlag är försvarsspelarna av mycket hög klass och med en bra mix mellan ungt och rutinerat.
Mittfältare
Mark Wright
Darren Wrack
Paul Smith
Paul Merson
Mark Kinsella
Kris Taylor
Darren Taylor
Joe Broad
Simon Osborn
Michael Standing
Sean Platt
Analys:
Här har vi inte sett så mycket nytt från förra säsongen.
Det enda nyförvärvet Paul Smith från Gillingham går förvisso inte av för hackor. Han var Gillinghams lagkapten under flera säsonger dessutom framröstad som Player of the year fyra säsonger i rad och med honom i truppen har vi en defensiv mittfältare utav hög Championship divison klass.
Det som saknas på mittfältet är en offensiv mittfältare som kan spela som vänster ytter men det verkar som vi får nöja oss med dessa spelare tillsvidare.
Forwards
Matty Fryatt
Jorge Leitao
Ruben Dario Larossa
Taiwo Atieno
Analys:
Ovan ser vi de fyra forwards som är registrerade i truppen och av dem så är det bara Fryatt och Leitao som vi verkligen vet vad de går för. Atieno är en 19-årig egen produkt som är på gång men har nog inte vad som krävs denna säsong för att ta sig in i start elvan.
Larossa är Paul Mersons enda nyförvarv på forwardsida. Larossa är en lång gänglig forward som gjorde tre mål på fyra matcher under försäsongen men det återstår att se om han har vad som krävs för att slå bort Fryatt från första elvan. Fryatt och Leitao är båda potentiella 25+ målgörare vilket vi hoppas på att få se från de båda denna säsong.
Frågan är dock om Walsall får behålla Fryatt säsongen ut eller om han blir köpt.
Säsongstips
Bookmakers och experter i england har tippat Walsall runt 18 plats denna säsong men jag tror vi hamnar mycket högre upp i tabellen.
Topp 6 är ett krav från min sida med tanke på vilken trupp vi har denna säsong. Med turen på vår sida kan vi till och med vara topp 2 efter säsongen. Uppflyttning är i sikte för Walsall denna säsong om vi får behålla Fryatt.
Taktik
Paul Merson kommer nog börja säsongen som han avslutade förra säsongen med en 4-5-1 uppställning som vid attack ställs om till en 4-3-3 där vi har fem offensiva spelare i anfalls position och en defensiv mittfältare som täcker bakåt. Ytterbackarna ska också göra löpningar för inlägg från kanterna och överlappningar för att skapa oreda i motståndarförsvaret.
