Ännu en Ferdinand i QPR
När Rio Ferdinand på torsdagen skrev på för Queens Park Rangers så följde han ett väl invant karriärsteg i släkten Ferdinand. Rios bror Anton Ferdinand och kusinen Les Ferdinand har dock lämnat två väldigt olika avtryck i QPR-historien, vilken väg kommer Rio ta?
Anton Ferdinand var en av de första spelarna som den nye ägaren Tony Fernandes tog in i augusti 2011 till nykomlingen i Premier League. Men, kanske var den annars så sympatiske ägaren lite väl ivrig i början att göra avtryck och visa omvärlden att han menade allvar med sin satsning och att det var viktigare att det var ett känt namn än scouting av spelaren i fråga och Anton Ferdinand passade väl i på den beskrivningen.
Första tiden i QPR börjande bra, men sedan kom det uppmärksammade rasistbråket med John Terry i hemmaderbyt mot Chelsea. Om det var pga all uppståndelse kring bråket eller ej får man nog låta vara osagt, men faktum är att Anton spelade aldrig lika bra igen efter bråket och sedan dess har hans karriär gått snabbt utför. Efter att Queens Park Rangers bjudit på två tämligen mediokra säsonger (bortsett från några perioder 2011/12) så åkte man ur våren 2013. Anton var en av de som fick bära hundhuvudet och efter två säsonger och 49 matcher åkte han iväg till Turkiet. Väl där fortsatte karriären nedåt med två klena försök i Atalanyaspor och Bursaspor innan det den här sommaren, 29 år gammal bar av till Thailand och Police United i högsta ligan.
Om man minns Anton med blandade minnesbilder i W12 så kan man säga motsatsen om QPR-legendaren Les Ferdinand, kusin till bröderna Anton och Rio. Les debuterade 1987 och var en viktig kugge i det lag som spelade en härlig fotboll under slutet av 1980-talet och början av 1990-talet. Laget pekade under Premier Leagues första säsong 1992/93 när man kom femma och med det faktiskt blev bästa Londonlag, en bedrift som man mer än en gång under de senaste 10 åren varit tvungen att googla upp för att få bekräftat att det verkligen har inträffat.
Les Ferdinand var en målskytt utav rang i tvärrandigt, hans 91 baljor på 185 matcher i QPR har ingen ens varit i närheten av sedan dess och man får bläddra länge i historieböckerna innan man hittar någon som matchar Les facit. När Les Ferdinand inför säsongen 1995/96 flyttade till Newcastle för då otroliga £6M (ett klubbrekord som stod sig fram till förra sommaren) så var det också början på QPRs fall. Man åkte ur serien med buller och bång och har väl på sätt och vis fortfarande inte hämtat sig efter att Les Ferdinand flyttade norrut.
Man kan kanske undra varför det blev just QPR för Rio Ferdinand. Att London som stad lockar hjälper säker till, att få klubbar är beredda att betala lika mycket som QPR är säkert ytterligare en anledning, även om det ryktas om att den nuvarande lönen bara blir en tredjedel av den han fick hos Manchester United.
Men en stor anledning stavas Harry Redknapp och ryktena om Harrys och Rios återförening startade redan i april. Det var Harry Redknapp som en gång i tiden 1996 såg den unge Rios potential när han då tränade West Ham och lät honom debuterat i slutet av säsongen 1995/96. Under säsongen 1996/97 lånades några månader till Bournemouth där Redknapp har goda kontakter och där Ferdinand fick 10 seniormatcher under bältet. När han väl kom tillbaka från tredjeligan till Premier League blev han nästan direkt ordinarie hos Hammers, endast 19 år gammal.
Efter ett par säsonger i West Ham öppnade så hårdsatsande Leeds United plånboken och betalade i november 2000 £18M för Rio. Hos Leeds blev dock inte Rio så långvarig pga klubbens dåliga ekonomi och redan efter en och en halv säsong köpte Leeds ärkerival Manchester United mittbacken efter ett framgångsrikt VM i engelska landslaget.
