Arsenal - Swansea
3 - 2

Arsenal - Swansea 3-2 (2-1)

Ett rött kort i andra halvlek ställde till det för Arsenal, som dittills haft full kontroll på matchen. Gunners lyckades ändå redo ut matchen och går i och med vinsten upp i delad serieledning.

Hemmalaget ställde upp med en väntad startelva. Alexis på topp, Iwobi fortsatt förtroende på kanten och Xhaka/Cazorla som balansspelare. Swansea spelade ett 4-3-3, eller 4-6-0 om man så vill, med Gylfi Sigurdsson som falsk nia.

Den första chansen för Arsenal får Skhodran Mustafi som nickar i ribban på en hörna i inledningen. Swanseas första läge kommer efter knappt 20 minuter, med Leroy Fer som skjuter över från 20 meter. Trots att Arsenal har mer boll känns det som en jämn match. Bortalaget visar att de klarar av att hålla bollen inom laget även om de inte skapar heta målchanser. Arsenal däremot kommer till bra lägen, men oftast blir det en passning för mycket eller ett skott som hålls inne för länge.

1-0 kommer ändå efter 27 minuter när Theo Walcott petar in bollen från nära håll, efter att mittbacken Amat varit oförsiktig i straffområdet. Amat och hans mittbackskollega Federico Fernandez står ofta högt i utgångsposition vilket tillåter hemmalaget att slå längre bollar bakom backlinjen. På detta sätt skulle Arsenal hota flera gånger om under matchen.

2-0 kommer på hörna efter slarv av Fernandez, och Walcott har tid och utrymme att panga in bollen bakom Fabianski. Återigen bjuds Walcott på en målchans, och engelsmannen visar att formen är där trots halvdana insatser för England senaste veckan. Arsenal börjar hitta rätt i kombinationerna och sårar bortalaget. I Swansea är Sigurdsson osynlig på topp och får sällan bollar. Svensk-gambiern Modou Barrow är istället under första halvlek det största hotet på sin högerkant.

Swansea bjuds tillbaka in i matchen i minut 38 när Xhaka är nonchalant och försöker en dragning utanför eget straffområde. Sigurdsson snor åt sig bollen och kan distinkt placera in reducering med vänstern. På tilläggstid får även Amat en chans på hörna, men nicken räddas av Cech. Arsenal bör definitivt ha en större ledning till paus. Samtidigt bjuds man på mål efter försvarsmisstag, snarare än sätter de chanser man själva skapar.

Efter bara 12 minuter i andra halvlek kommer det tredje målet. Alexis får tid att måtta ett inlägg utanför straffområdet och hittar Özil vid bortre stolpen som dundrar in 3-1 på volley med vänstern. Väldigt glädjande att se födelsedagsbarnets nyfunna målform. Swansea börjar nu slarva defensivt vilket ger Arsenal ännu mer ytor, som dock inte utnyttjas till mål. Walcott friställs i straffområdet men får inte till vänsterskottet.

Med halvtimmen kvar att spela byter nye Swanseatränaren Bradley in spanske forwarden Borja Baston. Han behöver endast sex minuter innan han sätter reduceringen för walesarna. Barrow springer ifrån Monreal på högerkanten och ingen av mittbackarna har koll på Borja när inspelet kommer. Man kan undra varför Bradley inte startade med forwarden som gjorde 19 mål för Eibar i La Liga förra säsongen.

Swansea får en skjuts efter målet och skapar nästa chans kort därefter. I den 70:e minuten är man på väg med en farlig omställning på högerkanten med Barrow. Xhaka springer ikapp och sparkar undan benen på yttern. Domaren tvekar inte och ger schweizaren ett rött kort. Med tio man på planen blir Gunners pressade av gästerna och får koncentrera sig på att kontra. Sigurdsson drar sig tillbaka till sin vanliga position på offensivt mittfält med Borja inne, och kommer därifrån mycket oftare till sin rätt.

Trots pressen får Arsenal stora ytor vid kontringstillfällena. Walcott prickar stolpens insida efter en sådan kontring. Men både Leroy Fer och Borja Baston får nicklägen i slutet av matchen. Swansea förmår dock inte att skapa de riktigt heta chanserna. På stopptid får vi se Walcott missa ännu ett läge. Efter fyra minuters tillägg reder Arsenal ut matchen och vinner med 3-2. Få trodde att det skulle bli så dramatiskt vid ställningen 2-0 i första. Men hemmalaget visar prov på försvarstakter som ändå håller gästerna mållösa den sista tredjedelen av matchen.

Spelarbetyg: (1= Usel 2= Underkänd 3= Godkänd 4= Bra 5= Mycket bra 6= Världsklass)

Cech – 3,5: Inte mycket han kan göra på målen. Tar annars det han ska rädda.
Bellerín - 5: Dominerar sin högerkant i första halvlek. Får av förståerliga skäl spela försiktigare i andra. Har full koll på Routledge hela matchen.
Mustafi – 4: Gör en bra insats och visar mycket pondus. Flera utflykter inpå offensiv planhalva till och med. Missar dock helt i kommunikationen vid 2-3.
Koscielny – 4: Gör flera gånger den avgörande brytningen. Har också sin del vid Borjas mål.
Monreal – 3: Hade tidigt vissa besvär med Barrow på sin kant. Det skulle bli ännu intensivare under andra halvlek. I första har ett par riktigt bra offensiva löpningar.
Xhaka – 2: Blandade och gav under 70 minuter. Men sätter man sitt lag i en sådan situation efter både försvarsslarv och rött kort kan betyget bara bli underkänt. Då spelar det ingen roll om utvisningen var tveksam eller inte.
Cazorla – 4: Samlar upp och fördelar boll. Och får efter utvisningen fokusera väldigt mycket på att springa och ligga rätt i position.
Walcott – 4: Är påpasslig och utnyttjar lägena som erbjuds i första halvlek. I andra måste han döda matchen och fullborda sitt hattrick. Har tre bra chanser som han missar. Därav ett sänkt betyg.
Özil – 4,5: Gör ett väldigt snyggt mål som är beviset på att samarbetet med Alexis även kan leda till mål för tysken.
Iwobi – 3,5: Pigg och företagsam men får inte riktigt till slutprodukten. Den där slalomdribblingen i andra halvlek var dock värd entrépengen, som kommentatorn sa.
Sánchez – 4,5: Har mer och mer kommit in i rollen som ensam forward. Är hela tiden rörlig och erbjuder alternativ. Hittar dessutom ofta rätt med sina vrickningar och direktpass.

Coquelin – 3: Det blev mycket fokus på defensiven när fransmannen kom in. Han visade hur nyttig han kan vara när en match ska stängas.
Gibbs och Oxlade-Chamberlain spelade för kort tid för att betygsättas.

Matchens lirare: I konkurrens med främst Alexis ger jag titeln till Hector Bellerín, främst för den suveräna insatsen i första halvlek. Bidrar så mycket med ständiga offensiva löpningar och ett försvarsarbete som blir allt bättre.

Matchens frågetecken: Xhakas första utvisning, inte den sista i rödvitt? Det kommer finnas matcher som är mer kritiska att spela tio man i än Swansea hemma i oktober, om man säger.

Matchens uttropstecken: Arsenal lyckades efter fyra misslyckade försök äntligen vinna hemma mot Swansea. Förhoppningsvis kan det indikera att denna säsong inte blir som alla andra varit de senaste åren.

Domaren: Jonathan Moss gör överlag en okej insats. Missar i första en hand upp i ansiktet på Walcott som borde renderat i ett farligt frisparksläge. Utvisningen kan jag faktiskt köpa. Jag tycker att Xhakas spark är mer ful än taktisk (även om det är en kombination av båda). Och vårdslösa sparkar bakifrån ges det inte sällan rött kort för.

Matchfakta
Mål: Walcott 26’, 33’, Özil 57’ (Arsenal), Sigurdsson 38’, Borja 66’ (Swansea)
Skott: 16-13
Skott på mål: 6-6
Hörnor: 5-6
Gula kort: Taylor 48’(Swansea)
Röda kort: Xhaka 70’ (Arsenal)
Publik: 60, 007