Ingen landskampsfeber i Valletta
Vår man på Malta ger lite lokalfärg inför kvällens match.
Här på Malta ar det ingen större uppståndelse kring dagens match. Fotbollsintresset fokuseras snarare på ligan, som närmar sig slutspurten. Deras Premier League består av tio lag och just nu är det Sliema Wanderers som leder, men fjolårsmästarna Valletta jagar tätt bakom tillsammans med Hibernians.
Nationalarenan, Ta’ Qali, ligger utslängd mitt på ön långt från all stadsbebyggelse. Långt på Malta är väl sisådär 15-20 minuter med bil. Arenan rymmer normalt ca 20000 åskådare, men ena läktaren håller på att byggas om, så för tillfället går det inte in lika mycket folk. I kväll tippas det komma runt 5000 åskådare. Det är inte bara det faktum att det är en vänskapsmatch som avskräcker folk. Dessutom drar man sig för att gå på fotboll, när det ar så kallt. På kvällarna kryper termometern ner mot ruggiga 12 grader. Brrr.
Malta kommer knappast ordinarie. Inte mindre än sex spelare har tvingats tacka nej på grund av skador. Bland dem märks veteranen och ankaret Carmel Busuttil, som har gjort 108 landskamper och 23 mål. Med tanke på att Malta nästan aldrig gör mål, är det inte alls ett dåligt facit. Spelar gör däremot en annan veteran, försvararen David Carabott, som gör sin 96 landskamp. De har också kallat hem sina två utlandsproffs. Mittfältaren Stefan Giglio och anfallaren Chucks Nwoko är båda verksamma i bulgariska CSKA Sofia.
Tittar man på Maltas resultat på senare år, är mönstret tydligt. Knappa förluster hemma och storförluster borta. I senaste hemmamatchen, i oktober, nådde man faktiskt 0-0 mot Tjeckien, vilket för Malta måste betecknas som lysande. Särskilt med tanke på att det var första VM-kvalpoängen sedan 1993. Ett annat resultat från i fjol är respektabla 1-2 hemma mot England.
Förmodligen vinner Sverige i kväll, men jag är inte säker på att det blir alldeles enkelt. Skall man våga sig på ett tips, får det väl bli att Sverige vinner med 2-1.
