Birmingham City i djup kris
Birmingham City har haft fem managers på ett år och det har inte blivit bättre, snarare tvärtom. Klubben är inne i en kris och om ägarna gör som de brukar så sparkas även nuvarande managern Steve Cotterill inom kort.
Det är nu mindre än ett år sedan Gary Rowett helt överraskande i december 2016 sparkades som manager för Birmingham City av de då nya kinesiska ägarna Trillion Trophy Asia (TTA). Laget låg då på sjunde plats i Championship med tre poäng upp till tredje plats och hade en harmonisk relation mellan manager och spelare.
Under det år som gått från idag har Birmingham haft inte mindre än fem managers – Gary Rowett, Gianfranco Zola, Harry Redknapp, Lee Carsley (tf) och Steve Cotterill. Vi har klarat av att stanna kvar i Championship förra säsongen med nöd och näppe. Nu ligger vi på nedflyttningsplats och League One verkar mer och mer vara en realitet om inte något händer snart. I stället för derbyn mot Aston Villa får vi kanske spela derbymatcher mot Walsall.
Det såg så bra ut efter mardrömmen med Zola. Harry Redknapp kom in, räddade laget kvar tillsammans med Cotterill och tog in 13 nya spelare under sommaren. Men han fick inte dem att kunna spela ihop och efter sex förluster av åtta matcher fick han sparken. Lee Carsley fick temporärt ta över och klarade att fixa en vinst, en oavgjord och en förlust innan Steve Cotterill tog över permanent och lyckades få laget att vinna första matchen mot Cardiff. Men sedan har det blivit tre förluster och en oavgjord (mot Aston Villa).
Visst, vi har haft otur med skador men har inte alla klubbar det? Nu är Isaac Vassell borta och det påverkar, men ska en klubb som Birmingham City FC verkligen vara beroende av att en forward, som förra säsongen spelade i League Two-laget Luton Town, är skadad?
Jag kunde följa hemmamatchen mot Barnsley i lördags på Blues TV och det var rätt bedrövligt. Birmingham skapade egentligen inte en enda rejäl målchans även om man dominerade spelet. Tom Bradshaw i Barnsley, som Birmingham tidigare ratade när han spelade i Walsall med motiveringen att han var inte tillräckligt bra för Championship, gjorde första målet efter två minuter och har nu gjort åtta hittills denna säsong.
Att följa Birmingham i ur och skur eller i nöd och lust är oftast både ett kärleksfullt äventyr och en frustration eller plåga. Laget visar sällan kontinuitet, undantaget en lång rad av obesegrade matcher i Premier League 2009-2010 efter att Carson Yeung tagit över ägarskapet.
Men segern nyligen mot dåvarande ligaledarna Cardiff följdes upp av en rejäl flopp borta mot Millwall. Efter att ha spelat bra mot Aston Villa kom ett riktigt lågvattenmärke mot Brentford följt av ännu en dålig insats mot Barnsley.
Om ägarna i TTA fortsätter att agera som de tidigare gjort så skulle jag tro att Steve Cotterill får sparken inom kort som manager för Blues.
Jag är inte övertygad om att han är rätt man att klara krisen. Hans kommentarer hittills har inte varit helt övertygande. Först talade han om vikten att inte ändra så mycket i uppställningarna och sedan tog han in fem nya spelare i förstaelvan mot Barnsley. Han har också mest haft ansvar för lag i lägre divisioner än Championship.
Ägarna i TTA har investerat stora pengar i spelarköp men det var innan Steve Cotterill tog över, så han jobbar nu med spelare som tidigare managers tagit in. Det är inte lätt, eftersom han då inte riktigt har någon djup personlig relation till dem. Cotterill kunde inte ens ta in sina egna assisterande tränare utan fick nöja sig med att låta Lee Carsley, Paul Groves, Paul Williams och Kevin Hitchcock stanna.
Frågan är nu om TTA tycker att Cotterill är rätt man att fortsätta med Blues, och som då är den manager som får göra de nödvändiga investeringarna i nya spelare i januari, eller om man använder det internationella uppehållet till att hitta en ny manager vilken då skulle bli den sjätte inom ett år.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Lördag 18 november, kl 16.00: Birmingham City-Nottingham Forest
Onsdag 22 november, kl 20.45: Middlesbrough-Birmingham City
Lördag 25 november, kl 16.00: Sheffield United-Birmingham City
Måndag 4 december, kl 20.45: Birmingham City-Wolverhampton Wanderers
Lördag 9 december, kl 16.00: Fulham-Birmingham City
Lördag 16 december, kl 16.00: Birmingham City-Queen’s Park Rangers
Lördag 23 december, kl 16.00: Sunderland-Birmingham City
Tisdag 26 december, kl 16.00: Birmingham City-Norwich City
Lördag 30 december, kl 16.00: Birmingham City-Leeds United
SPELADE MATCHER
Barnsley-Birmingham City 2-0 (1-0)
Målen: 1-0 Tom Bradshaw (2), 2-0 Ezekiel Fryers (68).
Laget: Tomasz Kuszczak – Emilio Nsue, Marc Roberts, Harlee Dean, Jonathan Grounds – David Davis, Maikel Kieftenbeld – David Cotterill (Che Adams, 69), Jota, Sam Gallagher – Lukas Jutkiewicz (Jeremie Boga, 75).
Outnyttjade avbytare: Connal Trueman, Michael Morrison, Cheikh N’Doye, Craig Gardner, Jacques Maghoma.
Birmingham City-Brentford 0-2 (0-0)
Målen: 0-1 Ollie Watkins (74, straff), 0-2 Neal Maupay (84).
Laget: Tomasz Kuszczak – Maxime Colin (David Cotterill, 9), Michael Morrison, Marc Roberts, Jonathan Grounds – David Davis, Maikel Kieftenbeld (Lukas Jutkiewicz, 77) – Jota (Sam Gallagher, 57), Cheik Ndoye, Jacques Maghoma – Che Adams.
Outnyttjade avbytare: Connal Trueman, Harlee Dean, Craig Gardner, Jeremie Boga.
