Birmingham krossar Fulhams drömmar
Fulham hade kunnat gå upp i topp på Championship-tabellen, men laget fick en man utvisad. I stället kunde Birmingham vinna med 1-0 och tog sig därmed in på play-off-plats.
Att möta Fulham borta på Craven Cottage kändes som en match där vi kunde få svårt. Slavisa Jovanovic har gjort ett bra jobb med London-laget och Matt Smith har varit i målform. De kunde gå i topp på Championship-tabellen vid seger denna dag.
Birmingham ställde upp med samma lag som besegrade Norwich med 3-0. Spelarna som varit ute på internationella uppdrag – Clayton Donaldson, Jacques Maghoma och David Cotterill – hade inte fått speltid så det var mest reströttheten som manager Gary Rowett hade att tänka på.
Fulham har värvat Sone Aluko, vilken var en lovande Birmingham-spelare som sedan gick till Hull och har fått mycket erfarenhet från Premier League.
Birmingham började bra och aggressivt och tyckte att Denis Odoi hade tagit med handen, men ingen straff.
Efter passning from Jacques Maghoma, så testade Robert Tesche Fulham-målvakten David Button som räddade.
Blues dominerade och i 22:a minuten kom en ny chans när Jonathan Spector spelade fram Che Adams men hans skott med vänsterfoten gick fel.
I 25:e minuten fick Birmingham en straff sedan Che Adams togs ner av Michael Madl. Tyvärr slog Clayton Donaldson straffen så att Button kunde rädda. Många Birmingham-supportrar har ju hoppats att Paul Caddis skulle kunna komma tillbaka i förstaelvan, men Rowett har insisterat – av någon anledning – på att han ska spela i utvecklingslaget. Jag tror att Caddis, som är så kall i sådana här situationer, skulle ha gett Blues ledningen om han hade fått slå straffen.
I 44:e minuten fick Michael Madl sitt andra gula kort efter en tackling på Clayton Donaldson och Fulham fick spela med tio man.
Men Clayton Donaldson fick sin chans i andra halvlek att reparera sitt misstag med straffen i första halvlek. Che Adams drogs ner av Floyd Ayite i straffområdet. Denna gång gjorde Donaldson inget misstag utan kunde slå in 1-0 till Birmingham.
Birmingham pressade nu Fulham hårt och Jacques Maghoma hade en jättechans men bollen gick strax över.
Donaldson ersattes efter 65 minuter – och hård Birmingham-press – av nyförvärvet Lukas Jutkiewic, som kommit in på lån från Burnley.
Fulham började nu ta mer och mer av spelet. Efter att David Davis gått ut och ersatts av David Cotterill hade Fulham en stor chans genom Scott Malone. Birminghams skotske nyförvärv Greg Stewart kom också in i stället för Che Adams.
I 89:e minuten hade både Cotterill och Maghoma chanser men David Button räddade fint.
Trots chanser av Fulham på slutet kunde Birmingham hålla ut och ta tre poäng och hamna på play-off-plats i ligan.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Tisdag 13 september, kl 21.00: Reading-Birmingham City
Lördag 17 september, kl 18.30: Birmingham City-Sheffield Wednesday
Lördag 24 september, kl 16.00: Queen’s Park Rangers-Birmingham City
Tisdag 27 september, kl 20.45: Birmingham City-Preston North End
SPELADE MATCHER
Fulham-Birmingham City 0-1 (0-0)
Målen: 0-1 Clayton Donaldson (49, straff).
Rött kort: Michael Madl, Fulham (44).
Laget: Tomasz Kuszczak – Jonathan Spector, Michael Morrison, Ryan Shotton, Jonathan Grounds – Robert Tesche, Maikel Kieftenbeld – Che Adams (Greg Stewart, 82), David Davis (David Cotterill, 75), Jacques Maghoma – Clayton Donaldson (Lukas Jutkiewicz, 65).
Outnyttjade avbytare: Adam Legzdins, Paul Robinson, Diego Fabbrini, Reece Brown.
